V. SA.TURNE

oaturie eut de Rliée , ou Cybèle, qui était aussi sa sœur, plusieurs enfans , dont les plus considérables furent Jupiter , Neptune , et Pluton. 11 les dévorait tous ou les enfermait , de crainte d'en être détrôné ; mais leur mère sauva ces trois-ci , en les cachant dans une caverne. Peu de temps après, les Géans ou Titans , c'est-à-dire les enfans de la Terre , déclarèrent la guerre à Jupiter et à tout le Ciel , dans lequel ils voulaient monter ; mais , après s'être élevés bien haut., ils furent précipités et liés par Jupiter.

C'est la copie des trois enfans que Noô conserva seuls , enfermés dans l'Arche , lors du déluge qui engloutit tout le genre humain descendu du premier homme. Ces Titans ne sont-ce pas les nouveaux et audacieux enfans de la Terre qui entreprirent , après le déluge , d'élever la Tour de Babel au-dessus des nues , dans le dessein de se soustraire au pouvoir de Dieu ?

Le rapport des trois enfans de Saturne qui furent sauvés, et du partage de l'Univers entre eux, avec le partage de toute la Terre entre les trois enfans de Noé , se montre de lui-même.

(1) Au 6h. 6. de la Genèse.

(2) Au ch. II. de la Genèse.

CONFÉRENCE DE LA. FABLE, etC. 5l

€®ccc©e©e®®®®©®©®®®®©e®©®e©®e©®®©®®f> VI. JANUS.

axus , souvent confondu dans les Fables avec Saturne , est également reconnaissable dans Noé. Ovide fait sortir l'univers de ses mains , ( après le déluge , ) comme il était sorti du premier Chaos. (1) Ce Poète fait comparaître Janus , cpii débite qu'il a fermé le premier monde, que le déluge replongea dans le Chaos ; (de même que Noé l'avait fermé quand il ferma l'Arche ; ) et comme il a ouvert et vu renaître par son ministère le nouveau monde, (comme fit Noé , quand il rouvrit l'Arche , et qu'il en sortit avec sa famille pour peupler de nouveau l'univers.) Janus explique et s'attribue ce renouvellement, à peu près comme Hésiode en avait conté la première production.

C'est de là qu'on le peignait avec deux visages , dont l'un voyait derrière lui ce qui s'était passé dans l'ancien monde, et l'autre était tourné sur le nouveau qu'il avait vu renaître et rétablir. (2) Ce qui convient uniquement à Noé , qui avait vu et prévu la fin de l'un et le rétablissement de l'autre. C'est aussi l'origine des noms de Clusius et de Patulcius (5) , que l'on donnait à cette copie de Noé qui seul était désigné par ces noms , pour avoir fait la clôture du premier monde, et l'ouverture du second. C'est pourquoi on le faisait présider aux portes , aux entrées et aux sorties, d'où vient son nom latin Janus (4), ùeJanua, une porte; et celui de Januarius , Janvier, donné au premier mois de l'année.

Son portrait tenait une clef dans une main , et par la disposition des doigts de l'autre main on représentait les 365 jours qui composent l'année (5) , parce qu'on le

(1) Me Cliaos Antiqui [ nom sum res prisca ) vocabant. Au premier liv. des Fastes.

(2) Edc simul causant , cur de cœlestibus unus

Sitque quod à ter go , silque quod ante, vides. 1. liv. des Fastes.

(3) Nomina ridebis modo, namque Patulcius idem ,

Et modo sacrijico Clusius orc vocor.

Quidquid ubique vides, cœlum , mare , nubila , terras ,

Gmnia saut nosirâ clausa , patent que manu. Prœsideo foribus cœli , etc. Ibid.

(^i) Inde vocor Janus. Ibid.

(5) Dans Pline, liv. 34. ch. 7. et dans Macrobe , Saturnales , liv. 1. cli. 7.

. (G) Il est vrai que l'amide civile ne fut. fixée à Rome à 365 jours que sous Jules César, mais cela peut faire croire que l'idée de la Statue ou peut-être la Statue même venait d'Egypte ou de la Grèce: car c'est d'où César prit ce règlement par les avis d'un Astronome qu'il fit venir d'Alexandrie. Les Prêtres Egyptiens ou , suivant qucl-

5 '2 CONFÉRENCE DE LA FABLE , etC.

regardait comme l'Auteur et le Dieu des années et du temps que l'on mesure par le mouvement des astres , qu'il semblait avoir ramenés. Tout cela appartient à Adam et à Noé , premier et second chefs du genre humain , que la Fable a confondus , comme elle confond Janus avec Saturne, dont le nom Grec Chronos (1) signifie le Temps. Le temps , qui commença avec Adam, parut recommencer avec Noé , pour qui Dieu renouvela sa loi et sa promesse pour l'ordre des temps , des années , du jour, de la nuit, et des saisons. (2)

Les Poètes ont fait de belles descriptions de l'Age d'or. Les uns , comme Virgile , l'ont mis sous Saturne (5) ; les autres , sous Janus , comme Ovide (4) , qui fait dire à ce Dieu , que , sous son règne , les Dieux habitaient la terre , pour y converser avec les hommes ; que la religion et la sainteté y régnaient ; que les crimes et l'impiété n'en avaient pas encore chassé la justice. Saturne vit finir cet heureux âge, sous le règne de Jupiter qui l'avait détrôné , et sous lequel la violence , l'usurpation , l'injustice et l'impiété établirent l'âge de fer. Dès lors les hommes fidèles et justes , avec lesquels les Dieux prenaient plaisir d'entretenir commerce , furent fort rares.

Cette idée convient aux premiers jours d'Adam dans le Paradis terrestre , et au premier siècle de Noé après le déluge ; elle ne peut avoir été prise d'ailleurs. Aussi ce prétendu beau règne de Saturne, avec son âge d'or, sont traités de fable par Platon. (5) Adam ne fut pas long-temps dans ce Jardin délicieux , où tout lui était soumis ; et quand il en fut chassé, il vit finir cet âge heureux ; il fut obligé de travailler à la terre , et se vit exposé à toutes les misères. Les hommes demeurèrent cependant sans servitude et sans domination juscjues au temps

qties Auteurs , Thaïes Milésien , plusieurs siècles avant César , ayant mesuré l'année sur le cours du Soleil , l'avaient réglée à ce nombre de 365 jours. Hérodote , liv. 1. c. lh. Alexander ab Alex. gen. dier. en. 24. M. Blondel , en son Calendrier, part. 1. liv. 2. en. 2.

(1) Kfo'voc ou X/>dvos , Saturne , au 1. liv. des Saturnales de Macrobe , ch. 23.

(2) Cunctis diebus terrœ sementis et messis , frigos et œstus , œstas et Idems , et nox et clies , non requiescenl , dit Dieu à Noé , au 8. ch. de la Genèse.

(3) Primas ab cctliereo venit Saturnus Olympo , Auriaque , ut perldbent , Mo sub rege fuêre Sccula. Liv. 8. de l'Enéide.

[l\) Tune ego regnabam , patiens cum terra DeoruM

Esset 3 et humanis ntanina mixta Locis.

Nonclum Justitiam facinus mortelle fugarat ;

Vltima de Superis Ma reliquit humum, Liv. 1. des Fastes. Macrobe met aussi l'âge d'or sous Janus. {5ï Dans son liv. k° des Lois.