II Cor., cap. V

12 l'autorité de l'église

la royauté cachée de mon Sauveur! Hâtezvous de conquérir le monde et d'étendre la société spirituelle dont vous êtes les maîtres. Votre voix a retenti jusqu'aux extrémités de la terre; l'Église du Christ a partout des membres vivants. — Mais, voiei que vous disparaissez l'un après l'autre sous les coups de la persécution. Vous absents, où est le Christ?

Le Christ demeure, Messieurs ; il a dit : « Je suis avec vous jusqu'à la consommation des siècles l. » Puisque les apôtres devaient mourir, ces paroles seraient un non-sens, si le Christ, en communiquant son autorité, n'avait donné à ses représentants le droit et le pouvoir de la transmettre. Il a donc béni leurs mains, et ces mains fécondes imposées sur la tête d'une nouvelle génération ont créé l'épiscopat. C'est à l'épiscopat que l'apôtre saint Paul adresse ces touchantes et solennelles paroles : « Vous ne me verrez bientôt plus, vous tous parmi lesquels j'ai passé prêchant le royaume de Dieu

Prenez garde à vous et à tout le troupeau -ur lequel l'Esprit-Saint vous a établis évoques