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^ nom que nous lui donnons encore : Dimanche, c'est-à-dire : dies dominica, jour du Seigneur.

Alors l'interdiction des œuvres serviles apparaît avec son vrai caractère. Le travail est défendu Pour assurer la liberté de la prière et la présence «o tout le peuple aux agapes du sacrifice. Ce qui s ^ passe ce jour-là dans le temple est le centre de ^ religion; il ne faut pas que les nécessités de la v ie sociale éloignent un seul fidèle de ce foyer où ^e renouvelle en lui la vie divine. Les pratiques <l*un culte individuel ne lui assureraient pas cette liberté nécessaire. Le repos du dimanche est institué pour en garantir la sanctification. Si donc Vous voulez comprendre le dimanche chrétien, ïie vous contentez pas de le regarder du dehors. Venez avec moi; pénétrons ensemble dans l'intérieur du mystère ; considérons, aux clartés de la foi, le sacrifice eucharistique.

Je vous ai dit naguère la grandeur du sacrifice, la fascination qu'il exerce surlecœurdeThomme, la nécessité morale à laquelle il répond, le lien qu'il tresse entre nous et l'Invisible. En même temps je vous ai montré l'impuissance de la créature à payer dignement ce tribut et à contenter Dieu par ses offrandes. D'une part, le besoin du sacrifice; de l'autre, l'insuffisance, l'inu-

tilité des sacrifices : le contraste entre ces deux choses arempli l'histoire jusqu'au jour oft, revêtu d'une nature créée, un Dieu est entré dans le rôle du prêtre et dans la condition de la victime. Ce jour-là on a vu le sacrifice parfait. Au ciel, Dieu qui reçoit l'offrande; sur la terre, le Dieu-homme qui s'offre et qui est offert ; une immolation sanglante qui semble l'œuvre de la violence, mais aussi une immolation volontaire qui est en réalité l'œuvre de l'amour ; une adoration qui embrasse toutes les excellences de l'être adoré ; une action de grâces égale aux bienfaits ; une prière qui est un commandement; une expiation qui fait tomber le glaive des mains du vengeur et oblige l'offensé de rendre à l'offenseur toute sa complaisance, tout son amour, que dis-je ? un amour nouveau, un amour plus grand qu'avant la faute : voilà le sacrifice de Jésus- Christ.

Ah ! saint Paul a bien raison de dire qu'une telle oblation est unique. Il a suffi, s'écrie-t-il, que le Christ s'offrît une fois pour épuiser la réparation du péché : Christus semel oblatus est ad multorum exhaurienda peccata f . Par une seule of-