Voir note 13 à la ûu du volume

plus savante et plus attentive pour préserver l'existence des noaveau-nés : mesure digne d'éloge, mais sans proportion avec le mal qu'il faut guérir. Autrefois l'hygiène était arriérée, la mortalité des enfants beaucoup plus grande; et cependant la population croissait. Ce n'est pas la mortalité qu'il importe surtout de combattre, c'est la natalité qu'il faudrait promouvoir.

Voilà donc tout co qu'on a trouvé, et ce tout n'est rien. Les médecins consultants d'une société malade se sont rapprochés de la solution véritable, et quand ils étaient sur le point d'y toucher, ils ont reculé. Pas un n'a osé dire le grand mot, parce que tous ces sages étaient eux-mêmes complices de l'erreur intéressée qu'il s'agissait de proscrire. Nul d'entre eux n'a eu le courage de dire aux époux : Rentrez dans la vérité par la porte du sacrifice : rendez-nous des familles fécondes par le respect restauré des fins du mariage.

Qui tiendra ce langage? Qui se sentira assez pur pour enseigner aux autres la loi austère du devoir? Qui reprendra à son compte, pour la proposer aux époux, la sainte et sublime prière du jeune Tobie : « Seigneur, vous le savez, ce n'est pas pour la volupté que je prends cette épouse,

(les cii^oiuiit'nitMils de jr^sus-dl s;iil [>arl«'i' aux àinr< »»t uioulrtM (liMlaiis (r(Mix-nir*ni(*s, dans h' s scienco, le principe de la vo'^ri) Et quand TEglise s'acquitte d réponse lui fait le siècle profai d'ingratitude , d'injustice et « l'accuse de pénétrer dans un d'introduire entre l'homme c ingérence usurpatrice, d'aggra fardeau de la morale Mais noi glise ne fait rien de semblable pas ici par voie de législatic n'ajoute rien au droit naturel, ( le précise, elle le défend contre l'égoïsme: bien loin de se su science, elle la réveille, elle sec agite, devant les yeux volontair flambeau, importun peutôtre.

connue et opportune entre toutes. Elle dit aux époux : Choisissez entre la paternité et la continence ; ne séparez pas le plaisir de la fin sublime qui le légitime et le consacre. Si vous voulez modérer les excès de la fécondité, cherchez par intervalles un refuge dans une séparation consentie de part et d'autre, sanctifiée par la prière, protégée par la chasteté et la fidélité réciproques. Empruntez pour un temps à la virginité chrétienne le secret de ses renoncements austères. C'est l'enseignement de l'Apôtre : « NoUte/raur' dareinvicem^ msi farte ex consensu, ad tempus, ut vacetis orationi. » Puis revenez au devoir qui relève et purifie le plaisir, qui écarte la tentation et met en fuite l'ennemi de vos âmes : u Et ite^ non revertimini in idipsum^ ne tentet vos Satanas propter incontinentiam vestram *. »

Yoilà la morale chrétienne du mariage. La preuve est faite maintenant. Messieurs : il n^y a pas d'autre remède. Ou l'on écoutera l'Eglise, et le mariage régénéré nous rendra une population croissante, selon la loi de la vie ; ou l'on persis tera à se croire plus sage que l'Eglise, et alors, en dépit des palliatifs que préconise une philoso-