Voir note 14 à la un du volume

trument de douleur, une source de félicité et de paix, il faut se rapprocher, par un effort constant, du type sur lequel Dieu Ta formé. Respect, conQance, amour, telle est la triple loi de la société conjugale.

Le respect d'abord. C'est le privilège du mariage chrétien. En dehors de la religion véritable, l'antiquité n'a pas connu ce sentiment délicat. Du côté de l'épouse, il y avait la crainte ; du côté deTépoux, le mépris. Le respect n'était nulle part : il est entré dans les relations conjugales avec la croyance à l'égalité des âmes devant Dieu, devant la rédemption, devant la destinée future.

La réciprocité du respect n^entraine pas l'égalité absolue. Certes le Christianisme a fait beaucoup pour relever la femme du rang de servante où le paganisme l'avait confinée. Elle est devenue la compagne de l'homme, sacrée par sa pudeur, sacrée par sa faiblesse, sacrée surtout par sa maternité. Elle est la reine du foyer; mais l'homme en reste le roi. A lui de régir en souverain la société domestique; à elle de refléter la majesté de l'époux, d'exercer sur la famille le mandat qu'il lui délègue. Deux pouvoirs égaux engendreraient le désordre. L'épouse sera donc

obéissante et saint Paul lui en fait un commandement : toutefois cette sujétion sera relevée par une assimilation glorieuse : « Qu'elle obéisse à son époux comme à Dieu ; car l'homme est la tète de la femme, comme le Christ est la tète de l'Église. De môme donc que l'Église est soumise au Christ, qu'ainsi les femmes soient soumises à leurs maris ^ » Mais si l'autorité descend de l'homme à sa compagne, entre les deux le respect s'échange ; et la déférence de l'époux est un hommage délicat de la force à la faiblesse : sorte de soumission voulue qui relève d'autant la condition de l'épouse : SvAjecti invicem in timoré Christi \

Le respect engendre la confiance. L'homme, qui n'a cherché dans le mariage que le plaisir, ne demandera qu'à une surveillance étroite et dure la sécurité de sa possession. La jalousie, dans une certaine mesure, est-elle inséparable de l'amour? C'est là un problème de psychologie morale sur lequel il est permis de différer d'opinion. Ce qui est certain, c'est qu'une jalousie inqui^ète et violente implique le mépris. Quand