Rom., VII

Le remède à la concupiscence se trouve dans la grâce rédemptrice. Ce que la justice originelle nous avait donné, ce que le péché nous avait ôté, la Réparation vient nous le rendre. Jésus-Christ est promis au monde à l'heure même où retentit sur la lôte du premier pécheur la sentence de condamnation ; en sorte que ces deux oracles sont inséparables : la parole d'anathème et la promesse de pardon.

La rédemption s'accomplit au milieu des temps, mais le rayonnement de grâce et d*amour qui procède du Calvaire, atteint, par une régression miséricordieuse, lespremiers âges deThumanité; aucun homme n'a été réconcilié avec Dieu que par rinfluence et l'application anticipée des mérites de Jésus-Christ.

Et maintenant que l'œuvre est accomplie, que l'effusion du sang rédempteur a rouvert les sources de grâce fermées par le premier péché, quelle est notre condition à l'égard de la tentation ? Nous participons en ce moment des trois états qu'a traversés riiumanité jusqu'à nous. 11 y a

dans notre condition présente des éléments qui appartiennent respectivement à l'économie de la justice originelle, à celle de la déchéance et à celle de la Rédemption.

De la justice originelle et de la primitive innocence, nous continuons d'emprunter notre fin surnaturelle. Nous avons la môme destinée qu'Adam innocent, nous sommes aussi bien que lui incapables de nous en assigner une autre, et nous n'avons pas plus que lui le droit de nous contenter d'une destinée inférieure. C'est là ce quidistinguel'homme, môme déchu, de l'homme à l'état de pure nature ; ce dernier aurait eu une fin naturelle, tandis que l'homme tombé reste orienté vers une fin surnaturelle, tout en étant incapable par lui-môme d'y atteindre.

Voilà ce qui nous reste de ce premier état :

notre destinée surnaturelle et l'impossibilité de nous contenter d'une destinée inférieure.

De l'état de déchéance nous tenons l'impuissance à nous relever par nous-mêmes.

Enfin, de la Rédemption nous tenons la puissance qui nous est restituée de retrouver le chenain de notre destinée.

Seulement, Messieurs, ce que le péché nous a

ôté, ne nous est pas rendu par la Rédemption 1804 n

dans des conditions identiques à celles de Téconomie primitive. Dans l'état d innocence, Thomm devait aller à Dieu, sa fin, par un chemin facil et glorieux. Dans l'économie rédemptrice^ l'homme purifié et pardonné doit aller vers Dieu.^ qui est toujours sa fin, par le chemin du sacrifice et de la douleur, chemin nouveau qu'a fray^ devant lui l'Auteur de son salut, prenant sur lui 1 ^ plus lourd du fardeau et se retournant vei*s ioims ceux qui veulent mettre le pied dans ses traces, pour leur dire : « Si quelqu'un veut venir apr*>5 moi, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive '. ••

Le salut nous est rendu, mais ce n'est pas un salut aisd et pacifique, c'est un salut âpre et laborieux, qui s'acquiert au prix des larmes, des sueurs et du sang. Tous ceux qui appartiennent au Christ, a dit l'Apôtre, doivent prendre le parti de crucilier leur chair avec ses appétits et SOS convoitises : Qui sunt C/wi.^ti carnem sunm crucifixerard cum vitiis et conçu piscentiis *.

Voilà, Messieurs, le dernier mot de la morale chrétienne sur la tentation et la concupiscence. Oui, nous ])ortons en nous les ferments du