JEUDI SAINT

FratreSf sobrii estote et viyilate^ quia adcersarius vetter Diabolus^ tanquam Uo rugiens, circuit quxrens quem devoret. Cui resistîte fortet in fide.

Frôres, soyez tempérants et vigi, lants, car votre adversaire Satan pareil & an lion rugissant, tourna autoui de vous, cherchant une proio à dévorer. Sachez lui résister on étant courageux dans la foi.

I Petr., y, 8.

Nous achèverons, ce soir, Messieurs, l'étude des tentations. Nous les avons considérées d'abord au dedans de nous-mêmes, à l'état de passions naturelles et de concupiscence dérivée de la chute originelle. Puis, hier, nous avons regardé en face le tentateur du dehors, l'organisateur visible du péché, le monde. Mais le monde lui-même a, dans l'œuvre mauvaise qu'il poursuit, un allié, bien plus, un chef, un maître, celui

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que le Sauveur Jésus appelle le prince de ce monde iprinceps kujui mundi; celui dont l'apôtre saint Paul, fidèle interprète de la doctrine de Jésus-Christ, dit, ainsi que des mauvais anges, ses compagnons et ses ministres, qu'ils sont les gouverneurs du monde, mundi rectores. Je dois vous parler de cette dernière source de tentations. Toute la sainte Ecriture, toute la tradition chrétienne, toute la théologie dogmatique, morale, mystique, les écrits des Saints, tout cela est plein de la doctrine du Démon. Il est impossible de parler au nom de Jésus Christ et d'exclure cette doctrine. Je vous la dois donc tout entière. Je vous parlerai d'abord de l'existence du Démon, puis do son mode d'action dans la tentation, et enfin de la manière de lui résister.

Qu'il existe des démons, c'est un dogme de la foi ; mais, d'une certaine manière, c'est une croyance universelle dans le genre humain.

Tonlos les époques, toutes les religions, toutes les civilisations nous présentent une croyance semblé! l)le, mêlée d'erreur, sans doute, incertaine

et vague, incohérente dans plusieurs de ses parties, naais ayant toujours pour objet l'existence d'esprits qui ne sont pas par nature unis à des corps, qui ont toutefois le pouvoir d'agir sur la matière parce qu'ils sont d'une essence supérieure; qui peuvent emprunter des apparences corporelles pour se montrer à l'homme, qui sont capables de faire du bien ou du mal aux hommes. Les noms varient, l'idée reste la môme. Génies, démons, dévas dans llndo, amschaspans dans la Perse, peu importe. Il y a dans l'humanité une tendance invincible à chercher, au delà du monde qui se voit, un monde invisible, peuplé de puissances intermédiaires entre l'homme et la divinité. Cette croyance se précise et se purifie dans le dogme chrétien. L'enseignement révélé n'admet pas entre les bons et les mauvais esprits une dualité d'origine. Tout ce que Dieu a fait était bon quand il l'a fait : Vidit Deus cuncta quœ fecerat, et erant valde bona*. Dieu donc, faisant des esprits purs, n'a pas fait des esprits mauvais : mais, parmi les esprits bons qu'il a faits, il en est qui sont devenus mauvais par leur