SUR LES TENTATIONS

In mundo preisuram habebitts sed confiditet ego vici mundutn.

Dans ce monde vous seros sont lo pressoir; mais ayez confiance j*ai vaincu le monde.

JOAN., XYI, sa.

Durant toute cette retraite, nous avons observé de près ces ennemis de notre âme qui s'appellent la tentation et le tentateur. Le Sauveur Jésus nous a avertis du péril, mais il n'a pas voulu laisser notre âme sous le poids du découragement, et au moment même de sa mort, dans la salle du Cénacle où il venait de célébrer la Pâque antique et d'instituer la Pâque nouvelle, quelques instants avant d'aller commencer au jardin de Gethsémani sa volontaire agonie, il annonça

une dernière fois aux siens les épreuves qui les attendaient et il leur promit la victoire :In mundo vressuram kabetttia, leur dit il ; dans ce monde vous serez sous le pressoir. Mais ayez confiance, j'ai vaincu le monde : sed confidite, ego vici mundum.

Ces paroles du Maître, Messieurs, contiennent tout à la fois une prédiction et une promesse. Elles nous annoncent des épreuves, et elles nous promettent la victoire.

Durant les jours de cette retraite nous avons vu comment la prédiction se vérifie par cette variété de tentations que nous trouvons tour à tour en nous-mêmes et hors de nous, dans notre nature, dans la déchéance originelle, dans le monde qui est le tentateur visible, et dans les artifices de Satan qui est le prince du monde et le tentateur invisible.

Maintenant j'ai à vous montrer comment s'accomplitla promesse, comment Jésus-Christ nous assure la victoire en triomphant le premier de la chair, du monde, de Satan.

Je vous raconterai brièvement cette triple victoire ; mais je salue d'abord la Croix qui en fut l'instrument et qui en demeure parmi nous le glorieux et adorable trophée : Cf'u^, ave/

Jésus-Christ dans sa Passion a vaincu lachair. La chair, au sens évangélique, ce n'est pas le corps créé par Dieu et qui sert de vêtement à notre âme. C'est, dans notre être tout entier, cet ensemble d'appétits et de convoitises dont la puissance a été accrue hors de toute proportion par les conséquences delà chute originelle. C'est la triple concupiscence de la sensualité, de la cupidité, de l'orgueil. Voilà ce qu'est la chair, et voilà le premier ennemi dont Jésus-Christ va triompher dans sa Passion.

Il semble qu'il aurait pu le vaincre à des conditions tout à la fois plus douces et plus avantageuses pour lui et pour nous. Puisque la concupiscence est une perversion de nos désirs naturels, est-ce que celui qui venait nous sauver, ne pou vai t pas, usant de sa toute-puissance, redresser ce que le péché avait faussé, et rétablir dans la hiérarchie de nos puissances cet heureux équilibre qui donne à la liberté l'aisance, la facilité du bien?

Oui certes, il le pouvait, mais il ne l'a point voulu. Il a préféré, tout en payant pour nous le

prix d'une rédemption surabondante, laisser une part à notre liberté laborieuse et militante dans l'œuvre de notre propre rachat. Il faut que la rédemption qui nous délivre du mal et nous rend à nos destinées, soit tout ensemble l'ouvrage de Jésus-Christ et le nôtre. Voilà pourquoi il ne lui a pas plu d'extirper de notre être sensible les désirs et les convoitises que le péché y avait comme implantés. Mais, prenant Tennemi corps à corps, il a voulu le vaincre par son sacrifice pour se retourner ensuite vers nous et nous dire : Si ma victoire vous tente, venez; vous en partagerez avec moi l'honneur et le prix en partageant mes combats.

Tel est le dessein de sa sagesse, admirablement conforme à nos intérêts, à notre dignité et à notre grandeur morale. Sachons Taccepler tel qu'il est, l'adorer dans sa magnificence, et gardons -nous de récuser par lâcheté les conditions qui nous sont ofTcrtos.

La première des trois concupiscences qui nous entraînent au péché, c'est Tamour du plaisir, la sensualité. Jésus-Christ va combattre et vaincre cet ennemi par ses souffrances volontaires.

C'est lace qu'il y a de plus apparent dans sa Passion. Le mot Passion signifie souffrance. La

soufTrance de Jésus-Christ mérite bien d'être désignée d'un nom à part, car c'est vraiment une souffrance à part, une souffrance comme on n'en a pas vu jusqu'ici.

D'abord si c'est la douleur d'un homme, cet homme est un Dieu, et il a fallu le plus grand des miracles pour rendre capable de souffrir celui qui porte sans usurpation le nom divin.

Ensuite, et c'est la conséquence de ce que je viens de dire, la souffrance de cet homme est volontaire : et c'est là une grande nouveauté dans le monde; car si depuis Adam on avait beaucoup souffert ici-bas, toujours on avait souffert par contrainte. Quelquefois, il est vrai, l'homme avait su donner un démenti à l'amour qu'il a pour la jouissance et à l'horreur qu'il éprouve pour la peine. On l'avait vu, tantôt obéissant aux calculs de l'intérêt bien entendu, tantôt s'inspirant des nobles élans de la générosité et du dévouement, s'élancera travers la douleur vers le but qu'il ne pouvait atteindre qu'à ce prix. Mais alors même la souffrance acceptée demeurait l'objet de sa haine. Tout en la recherchant, à titre de moyen, il ne laissait pas de protester contre elle : il la déclarait haïssable, à rheure même où il l'embrassait.

Tout autre est la souffrance de Jésus-Christ; ce n'est pas seulement une souffrance acceptée, c'est une souffrance voulue, aimée, sinon pour elle-même, car la souffrance ne peut pas être un but, du moins en elle-mSme, parce que c'est elle qui va servir au Rédempteur à vaincre ce qui est son contraire, ce qui, dans Tbomme pécheur, a été la cause de la plupart des chutes morales : l'amour immodéré du plaisir.

Il y a là pour le sens humain quelque chose de confondant. Qu'on se résigne au mal quand on ne peut Tempècher, la raison le conseille; mais en venir à rechercher ce mal alors qu'on pourrait se procurer le bien qui lui est opposé, c'est là, au jugement du monde, une pure folie. Et tel est pourtant le spectacle que nous fait contempler la Passion de Jésus-Christ.

Proposifo sibi gaudio^ sustinnit crucem ', dit l'Apôtre. La joie était à sa portée, il a préféré la croix. Pourquoi? Parce que Thomme s'est perdu en abusant du plaisir; parce que, ne respectant pas la hiérarchie des fins, il a fait de la jouissance sensible le but do sa vie, le dernier terme de ses actions, oubliant pour ces jouissances inférieures