DU DISCERNEMENT DES MIRACLES. — LE SPIRITISME

MfiSSIIUBS ,

En procédant I dans notre derniire conférence, an discemeHient des miracles^ nons avons décrit la nature des mauYais esprits, dé6ni leur pouvoir et établi qu'un certain nombre de phénomènes merveilleux pouvaient être le produit de leur influence, c'est-àdire des déductions obtenues par rapplication de leurs forces, à certains sujets dont ils font passer à Tacie les puissanoes passives. En même temps, nons avons fait voir qu'un grand nombre de miracles, dont Tauthenticité est incontestable et que le christianisme revendique comm^sa propriété, échappent atout soupçon d'influence diabolique, soit par leur nature, soit par

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leur ordre, soit par leur mode de production, soit par leur but. Il semble doue que nous puissions les posséder en paix, et en tirer une conclusion suprême en faveur de la vérité, puisque nous avons écarté successivement, par nos démonstrations, la critique rationaliste, le naturalisme et la théurgie. Mais un obstacle se dresse encore devant nous.

Une société composée de plusieurs millions d'adeptes, au dire de statistiques que je crois fidèles ; une société qui semble se mouvoir sous Tinfluence d'une hiérarchie; une société dont les statuts , les réunions, les opérations sont connus par des écrits publics; enfin, une société dont la prétention est de régénérer les doctrines du passé et les mœurs publiques , nous oppose un système de merveilles, devant lesquelles les prodiges opérés jusqu'ici perdent toute espèce de signification et de valeur. C'est Dieu qui se manifeste encore une fois à Phumanité, et la prépare à une .transfiguration nouvelle, par des voies inaccoutumées. Un monde mystérieux s'agite et vient à nous; des rapports intimes et familiers, avec des êtres dont nous soupçonnions à peine l'existence, deviennent pour nos faibles esprits une lumière incomparable, qui éclipse toutes les révélations. Place au spiritisme! c'est lui.

Vous comprenez bien , Messieurs , que je ne puis passer sous silence une pareille opposition. Il m'est impossible d'aller plus avant et de tirer parti des pro-

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diges dont je me suis appliqué à établir la certitude, si je n'ai pas répondu à cette question : Le spiritisme est-il le miracle de nos jours?

Le spiritisme est un ensemble de pratiques, ayant pour objet de mettre en relation les êtres du monde visible, avec les esprits ou êtres du monde invisible, afin d'en obtenir des phénomènes extraordinaires et des révélations. L'imposition des mains sur des objets matériels, des évocations orales ou mentales produisent ces phénomènes et ces révélations. Les tables, les guéridons , les fauteuils , les chaises , les meubles , les corbeilles , les chapeaux , se livrent à des mouvements désordonnés, paraissent s'animer de passions diverses, tressaillent comme s'ils éprouvaient de la joie, menacent et bondissent comme s'ils étaient ivres de colère, parlent au moyen de signes conventionnels, écrivent des réponses intelligentes. Ou bien des femmes et des enfants, s'abandonnant à une force mystérieuse, laissent courir sur le papier une plume rapide , qui révèle en diverses langues , inconnues quelquefois à toute l'assemblée , en caractères variés selon les divers esprits qui se mettent en scène , les mystères du monde invisible et de la vie future , les événements qui se passent à distance , les secrets de l'aTenir, la cause cachée des maladies et les pensées intimes des spectateurs. Calcul; dessin, musique, rien ne semble inconnu aux êtres remuants qui vivent dans la familiarité du spirite. Us récréent ses yeux et ses