S0 CONFÉRENCES KT DISCOURS

Si jamais vous allez À Florence, n'oubliez pas de visiter le couvent de Saint-Mare, tout imprégné des souvenirs du grand artiste, C'est la plus pure figure, et l'un des plus beaux génies dont lt veinture puisse s'honorer,

Sur les murs mêmes des humbles cellules du cloître vous contemplerez des chefs d'œuvre que Raphaël lui-même ne devait pas surpasser.

Vasari, historien de la peinture,qui n'était pourtant pas ui admirateur de l'école mystique, parlant d'un tableau de l'Annonciation de Fra Angelico,disait que le profil de la Vierge avait quelque chose de si délicat et ai pur, qu'on l'eût eru tracé non par une main d'homme, mais dans le paradis,

L'Annonciation et le Couronnement de la Vierge sont deux sujets qu'il affectionnait et qu'il a traités plusieurs fois.

Vous les retrouverez sur les murs du cloître, et M. Rion qui est si bon juge en ces matières, est d'avis que la parole humaine est et sera À jamais impuissante à rendre la beauté de cette composition vraiment divine. Ce qui ne paraît pu. aouteux, c'est que si Fra Angelico avait véeu au temps de Raphaël, c'est-à-dire À une époque où les procédés artistiques étaient beaucoup plus développés, il aurait éclipsé le peintre de

la Transfiguration.

Quoi qu'il en soit, lorsque Michel-Ange ot Raphaël, qui s'étaient pour ainsi dire formés dans l'Eglise catholique, furent disparus, leara successeurs, moins imprégnés des principes du christianigme, #'abandonnèrent à l'admiration exclusive de l’art paien, et ln Renaissance produiait alors fous ses fruits,

Disons-le, puisque l’occasion s’en présente, la Renaissance, In Réforme et In Révolution ont 616 les trois grandes fautes de l'Europe chrétienne qui l'ont conduite dans un abîme dont elle n’a pas encore vu le fond. La première a corrompu PArt, la seconde à défiguré la religion, et la troisième a jeté la société civile hors de sa voie. Toutes ont séparé l'humanité de Dieu, la Renaissance en cherchant le Beau en dehors du christianisme, la Réforme en niant la présence réelle de Dieu dans nos temples et l'assistance du Saint-Esprit dans le Pape, la Révolution en créant l'Etat sans Dieu !

Lorsque la Renaissance eut profondément altéré la notion du Beau idéal. l’art se sépara de l'esthétique chrétienne. Le sutu'alisme s’'infiltra peu à peu dans la peinture 5t ia sculpture, puis dans la littérature.

Les corypliéus de cette école s'appellent aujourd'hui les réalistes, et ils obtiennent 13 plus grands succès, Or voici l'esthétique de l’art réaliste : il rejette l'idéal

divin, et lui dit: tu n’existes pas, La nature qu'il a

pour mission de transfigurer et de ramener à Dieu, il (à