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min CONFÉRENCES ET DISCOURS 283 pen en ss sn A 2 Eu Vous le savez, Messieurs, c’est contre le pape le plus conciliant qui fut jamais ! C’est contre le pontife le plus pacifique, le plus ennemi des excès de tout genre, le plus respectueux des droits des autres, le plus bienveillant, le plus prudent et le plus juste. Une pareille situation ne peut pas durer, et nous devons en croire Léon XIII quand il nous déclare qu’elle est devenue intolérable, Son appel à tous les hommes de bonne volonté doit éveiller un écho dans nos cœurs, et soulever nos protestations les plus énergiques. C’est pour cela que nous sommes réunis.
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Mais vous me direz peut-être : ‘“ Est-il encore temps de relever son trône abattu ? La spoliation dont il se plaint n'est-elle pas un fait accompli contre lequel on protesterait en vain ? ”
Messieurs, il est toujours temps de réparer une injustice, et plus uneinjustice a duré, plus sa réparation devient urgente; quant à ceux qui font valoir les faits accomplis contre le Souverain Pontife, ils raisonnent bien différemment quand il s’agit de leurs propres intérêts.
Voyez donc l'Allemagne. Ne s’est-elle pas préparée pendant cinquante ans à défaire les faits accomplis par Napoléon Ier ?
Et la France, que dirait-elle donc si l’on opposait le fait accompli à ses revendications contre sa puis-
sante rivale? Avec quel mépris elle repousserait ce malencontreux argument !
Et cependant, quelle différence entre sa situation et celle du Saint-Père! Ces provinces qu’elle veut re-
prendre, elle les à perdues dans le hasard d’une guerre volontairement entreprise ; elles ont fait l’objet d’un traité solennel qu’elle a signé.
Mais le Pape n’a pas fait la guerre, il ne s’est pas soumis aux risques des batailles, et ce n’est pas seulement deux provinces, c’est tout son royaume qu'on lui a arraché; c’est sa couronne même qu’on lui a volée, et non seulement il n’a signé aucun traité qui ratifie cette injuste spoliation, mais il a toujours protesté et réclamé. Jamais situation ne fut plus nette, ni plus contraire au fait accompli; jamais revendication ne fut plus indiscutable.
