LA SOURCE ET LES EFFETS DE LA GRACE

D'où nous vient la grâce? Quels sont ses effets sur notre âme ?

Voici deux ‘questions auxquelles je dois répondre.

Aucune âme, pas même celle de la sainte-Vierge Marie, n’a pu être sanctifiée et sauvée sans les mérites de Jésus-Christ. La grâce a sa source dans les mérites de notre divin Sauveur. Une seule larme de notre Sauveur dans la crèche de Bethléem, aurait été plus que suffisante pour nous racheter, et pour sauver des milliers

de mondes, Son exil en Egypte, sa pauvreté à Nazareth, les calomnies contre son caractère, son agonie dans le jardin des Oliviers: sa flagellation, son couronnement d'épines et tous ses autres tourments, offerts à l’adorable trinité, étaient une satisfaction plus que surabondante Pour nous racheter de nos péchés, Après avoir payé notre dette à la justice divine, il nous laisse un vaste trésor de miséricordes, et ce trésor est généralement appelé les mérites de J ésus-Christ,

S'il m'était permis de comparer les mérites de notre divin Sauveur à un immense océan, je vous dirais que lorsqu'une âme reçoit la grâce sanctifiante, elle est baignée et pénétrée des eaux salutaires de cet océan.

S’il m'était permis de Comparer les mérites de Notre. Seigneur à un immense trésor, je vous dirais encore que chaque grâce actuelle, chaque bonne inspiration qui nous porte à la vertu et nous détourne du mal, est une pièce de monnaie tirée de ce trésor, et si nous placions cette pièce de monnaie en bon compte, elle nous servi rait à nous rendre plus juste, plus saint et plus agréable aux yeux de Dieu,

Maintenant, quels sont les effets de la grâce sur notre âme ? :

Je me bornerai à trois principaux, 1° La grâce nous rend juste aux yeux de Dieu, 2° Elle nous donne la force de-résister aux tentations. 3° Elle nous donne l'énergie et le Courage nécessaires pour faire la volonté de Dieu en toutes choses.

Comme premier effet, la grâce nous rend justes aux yeux de Dieu,

Pour mieux faire comprendre ma pensée, permettez-

moi de vous demander : N’avez-vous jamais vu une maison qui a été en partie incendiée? Quel triste spectacle. Le toit est tombé, une partie des murs est À terre; ceux qui restent debout sont noircis par la fumée, Les poutres À demi brûlées sont çà et là sur le sol. Ceci est li. ,e qui offre le plus de ressemblance avec une âme qui a perdu la grâce; une telle âme est en ruine, Rien, presque rien tient debout. La foia disparu, l'espérance est évanouie, et les autres vertus, même uaturelles, semblent n’être plus qu’une masse de uxbris, Comment ces ruines seront-elles relevées ? Comment cette pauvre âme retrouvera-t-elle son ancienne beauté qu’elle a perdue par le' péché? Comment redeviendra-telle le temple du Saint-Esprit ? Par la grâce sanctifiante, Un jour, une jeune femme de vingt-cinq ans passait le long d’un chemin conduisant à Cortona. Chaque personne qui la rencontrait se détournait d’elle de dégoût et par mépris, Sa vie, pendant quelques années, n'avait été qu’un scandale pour toute une ville, Aucune famille respectable lui permettait de franchir le seuil de leurs portes. Les anges même détournaient d'elle leurs regards. Hélas! son âme, sa pauvre âme, était remplie de péchés mortels, Qu’arrivat-il ? Dieu eut pitié de cette pauvr- ieune femme. La grâce divine descendit dans son âme, et ia voilà convertie, Toute la ville se recommandera maintenant à ses prières, Les anges la serviront dans sa cellule, et notre Sauveur l'appellera sa fille. Qu'est-ce donc qui a opéré ce changement ? La grâce sanctifiante.

Le second effet de la grâce est de nous donner la force de résister aux tentations et d'éviter le péché,

L'expérience de notre cœur nous montre qu’il y a en nous une inclination constante au péché,

’orgueil, l’avarice, la sensualité semblent sortir de Dos CœŒurs Comme ces mauvaises herbes d’un champ en friche, Par nous-mêmes, sans la grâce, nous ne Pouvons pas résister à ce mauvais penchant qui nous eutraîne continuellement au mal. Mais si nous sommes fidèles à correspondre à la grâce, nous serons victorieux,

Le troisième effet de la grâce est de nous donner le Courage et la force nécessaires Pour accomplir la volonté de Dieu.

Je vous rapporterai le trait suivant :

Un jour, saint Francois de Sales, après avoir entendu la confession d’une noble dame de Dijon, lui dit : “ Mon enfant, Dieu a des desseins particuliers sur vous, Il désire que vous soyez la fondatrice des Sœurs de la Visitation, Je le désire, dit-elle, si c'est la volonté de Dieu, Mais, mon enfant, iui dit le saint : Pouvez-vous abandonner votre château avec toutes les beautés qui l'entourent pour embrasser la sainte pauvreté ? Oui, mon père, avec, la grâce de Dieu. Mais, continue le saint évêque : Vous avez votre père qui vous appelle sa fille, et qui vous aime Comme la prunelle de ses yeux, comment pourrez-vous vous arracher à ses larmes, il réclamera vos soins Pour ses vieux jours ? Pourrezvous le laisser, si Dieu le désire. Oui, mon père, avec la glâce de Dieu, je le puis, Vous avez encore deux enfants, reprend saint François de Sales, que vous aimez comme vous-même, Pourrez-vous vous en séparer ? Jetant les yeux sur son crucifix, les yeux pleins

de larmes, oui, mon père, avec la grâce de Dieu, je le puis, répond-elle.” Jeanne de Chantal, à la voix de Dieu, abandonne tout, pour se faire religieuse à Annecy.

Tels sont les effets de la grâce divine, mais de notre côté, nous devons y coopérer. Nous devons être fidèles à ses inspirations, En vain, nous parleraït-elle, si nous fermons l'oreille ? En vain, viendrait-elle à nous, si nous fermons les yeux ? En vain, nous serait-elle accordée par la bonté divine, si nous refusons de la recevoir, Ayez soin de ne pas abuser de la grâce qui est un précieux secours pour vous aider dan la voie Jn salut. Quoique la miséricorde de Dieu soit infinie, ie nombre de grâces destinées pour chacun de nous n’est pas infini. Gardons-nous donc de rejeter une grâce, car c’est peutêtre la dermière que Dien nous enverra.

Soyons fidèles à suivre les lumières, les inspirations

que Dieu nous envoie, et nous surmonterons les difficultés que nous rencontrons sur le chemin de la vie, nous résisterons aux tentations qui sont si nombreuses sous nos pas; nous acquerrons beauté sur beauté, mérites sur mérites pour notre âme, et enfin, un jour, nous contemplerons face à face l’Auteur de toute grâce, notre divin Sauveur,

le ju,

La Matière, la F le Ministre, le Sujet et les Effets des Fee Sacrements ?

Nous avons vu dans la dernière instruction ce qu'est la grâce, &a nécessité absolue, sa source et ses effets, Nous allons maintenant vous parler des sacrements.

Un sacrement est un signe sensible institué par Notre-Seigneur Jésus-Christ pour la sanctification de nos âmes.

Les souffrances, la Passion et la mort de notre Divin Sauveur forment, si je puis ainsi parler, comme un immense réservoir de mérites qui nous sont distribués par les sacrements, Un réservoir qui fournit l’eau à un village, à une ville, a besoin de conduits, de canaux pour donner l’eau à ses habitants. Ainsi, les sacrements sort comme autant de conduits, de canaux par lesquels la grâce arrive à nos âmes,

Deux grands Moyens sont nécessaires pour obtenir la grâce ; la prière et les sacrements,

Je viens de vous dire qu’un sacrement est un signe sensible, c’est-à-dire quelque chose d'extérieur qui tombe sur nos sens. Ainsi, par exemple, dans le baptême, l'infusion de l’eau sur la tête de la personne que l'on baptise, est le signe sensible de ce sacrement, C’est quelque ehose que nous Voyons, qui tombe sur le sens de la vue.

Maintenant qu'est-ce que cela signifie ?

L'eau qui est versée sur la tête de l'enfant que l’on baptise, signifie que ia tête est lavée Par cette eau, et