L’ÉCONOMIE POLITIQUE

LEÇON

Objet de l’Économie politique.

Messieurs,

La Société Philomathique de Bordeaux, avec un dévouement qu’on ne saurait trop louer, consacre ses efforts, depuis plus d’un quart de siècle, à l’instruction de la classe ouvrière. Toujours infatigable dans son œuvre moralisatrice, la Société Philomathique a eu la généreuse pensée d’ajouter à son enseignement un cours élémentaire d’économie politique, et j’ai eu la témérité d’accepter ce lourd et pénible fardeau. En accédant au désir de

5 CONFÉRENCES SUR l’ÉCüNOMIE TOLITIQUE.

la Société Philomathique, je ne me suis pas dissimulé la difficulté de l’entreprise, et je n’ai pas cédé davantage à une présomption irrélléchie. Des motifs plus sérieux et plus graves ont dicté ma résolution.

Et d’abord, permettez-moi de placer en première ligne le souvenir pieux d’un homme excellent, si dévoué à toutes les choses utiles, et (jui portait à nos classes d’adultes un intérêt si vif et si éclairé. Après le légitime succès obtenu, il y a quelques années, par M. Frédéric Passy, qui a voulu assister à cette inauguration, et dont la parole éloquente et les généreuses convictions, que vous venez d’applaudir, ne sont égalées que par son dévouement à la science à laquelle il a consacré sa vie, ses efforts, ses nobles facultés; — après l’éclatant succès de ces brillantes conférences, la pensée constante de notre bonet digne vice-président M. Gaston Vigneaux, sa préoccupation de tous les jours, était de compléter notre enseignement par un coiii's d’économie politique. Il est mort sans avoir vu la réalisation de son œuvre ! 3Iais sa pensée lui a survécu ; elle a été reprise par les deux présidents qui lui ont succédé, MM. Emile Fourcand et Lancelin, et, aujourd’hui, à la douleur que réveille ce souvenir dans mon cœur, vient se mêler la joie