D'effacer le péché originel dont nous naissons

(1) Clem. Alex. i. 1. Pedag. c. 6. Grég. Naz. or. 39 pt 40 , \\\ S. lum. (2) Ambr. 1. de SpiriluS. c, 3. Aug. ej). 98.

«24 II. COJÎ^FÉRENCE

lous coupables , et les autres , si Ton en a commis avant le baptême , quelque énormes qu'ils soient; Non-seulement il remet toute sorte de péchés^ mais encore toute la peine qui leur est due , c'est-à-dire y toutes les peines que l'homme pécheur devrait subir pour satisfaire à la justice de Dieu en ce monde ou en l'autre , de sorte que tout est remis sans réserve par ce sacrement. Il n'y a plus de peine ni de condamnation pour ceux qui sont en J.-C. par le baptême : Nihil ergo nunc damnationis est iis qui sunt in Christo Jesu , dit l'apôtre saint Paul (i).

2. De nous rendre chrétiens , enfants de Dieu et de l'Eglise. Quand nous venons au monde , nous naissons tous enfants de colère et dignes des supplices éternels : natitrâ filii irœ , dit l'Apôtre (2). Par le baptême nous renaissons , et nous recevons une vie nouvelle en Jésus - Christ , qui nous donne droit d'appeler Dieu notre père et de regarder le ciel comme notre héritage. Cette vie nouvelle est la vie de la grâce qui nous unit à Dieu par la foi, l'espérance et la charité (3). Elle nous est donnée par Jésus-Christ , et en vue des mérites de Jésus-Christ , en qui Dieu nous adopte pour ses enfants , pour être les héritiers de son royaume et les cohéritiers de Jésus-Christ son Fils. Le baptême nous rend encore les enfants de l'Eglise, parce qu'il nous met au nombre des fidèles , nous donne droit aux autres sacrements , et nous fait participer à tous les autres avantages de l'Eglise.

3. D'imprimer dans l'àme un caractère spirituel qui ne peut jamais être effacé ; et c'est pour cela qu'on ne peut recevoir ce sacrement qu'une seule

(J)Rom.8,l. (2)Eph.2,3. (3) C. ïiitl. sess. 6, c. 7r

SUR LES Sacrements. a^ô

fois. Quelque grands cependani que soient les effets du baptême , il faut bien se ressouvenir que l'homme n'est pas remis dans l'éiat où il éiail avant la cliuie d'Adam : il lui reste l'ignorance, la concupiscence, les infirmités corporelles et spirituelles, et la nécessiié de mourir. Le baptême ne détruit pas toutes ces choses qui sont des suites du péché originel ; les hommes n'en seront délivrés qu'après la résurrection générale. Dieu l'a ainsi voulu , afin que l'homme se ressouvînt toujours d'où il est tombé , et que ce monde fût pour lui un lieu d'exil ; qu'il y vécut dans l'humiliation et dans la crainie , et que ces assujeitissemenls , devenus inévitables depuis le péché , fussent un exercice continuel à sa verin , et lui donnassent lieu de réclamer sans cesse la grâce de Jésus-Christ son Sauveur (i).

Dem. Comment donne -t- on le sacrement de baptême?

Rép, On verse trois fois, en forme de croix , do l'eau naturelle sur la personne qu'on baptise ; et l'on dit en même temps une seule fois ces paroles : Ego te laptizo , in nomine Patris , et Filii , et Spiritûs Sancti ; ou en français : Je te baptise , au. nom du Père , et du Fils , et du Saint-Espi-it, On peut aussi baptiser en deux auires manières : par immersion, en plongeant trois fois la personne qu'on baptise dans l'eau ; ou par aspersion , en jetant trois fois de l'eau sur la personne qu'on baptise , en disant les mêmes paroles.La manière de baptiser par immersion était autrefois la plus commune ci c'est à celle

manière de bapliserque saint Paul fait aliusion,qnand !> il dit que nous avons clé ensevelis avec J.-C. par

(1)C. Trid. sess. 5,c. 5.

^2C) II. CONFÉREKCE

le baptême (i). Présentement on ne baptise parmî nous que par infusion , c'est-à-dire , en versant de l'eau sur la tête de la personne qu'on baptise. Quoique les trois manières de baptiser que nous venons de rapporter , soient toutes trois bonnes , il faut néanmoins s'en tenir à la pratique usitée par l'Eglise où l'on se ifouve. L'usage de verser l'eau trois fois en forme de croix , ou de plonger trois fois dans l'eau , ou de faire trois aspersions sur la personne qu'on baptise , est très-ancien , l'Eglise l'a toujours ainsi pratiqué depuis le temps des apôtres ; mais elle ne regarde pas celle cérémonie comme nécessaire pour la validité du sacrement j et quand on n'aurait versé de l'eau qu'une fois, et sans le faire en forme de croix , le baptême ne laisserait pas d'éire bon.

L'eau doni on doit se servir pour baptiser, est celle qui a été bénite les veilles de Pâques et de Pentecôte , qu'on appelle pour cet effet l'eau des fonts : mais , dans le cas de nécessité , toute sorte d'eau est bonne pour baptiser, pourvu que ce soit de l'eau naturelle , comme l'eau de fontaine , de rivière, d'étang j de pluie, et généralement toute eau qui n'est point faite par l'artifice des hommes. La léie est la partie sur laquelle il faut verser l'eau , isuiani qu'on le peut; cependant ilsufiit, pour la validité du sacrement , qu'elle touche une partie considérable du corps , quelle que ce soit. Il faut encore remarquer que la même personne qui verse l'eau , doit prononcer les paroles : Je te baptise^ au nofn du Père , et du Fils , et du Saint-Esjprit , e! les prononcer en même temps : car ia prononciation

(1) Rom. 6,4.

SUR LES vSaCREMENTS. 22/

des paroles doit accompagner l'action de celui qui baptise ; sans cela le baptême est nul. Voilà ce que chacun doit savoir touchant l'administraiion du baptême , puisque tout le monde peut être appelé , dans un cas de nécessité , pour conférer ce sacrement.

Dem. Qui sont ceux qui peuvent baptiser , et en quel lieu doit-on baptiser ?

Réj^. Les évêques , les prêtres et extraordinairement les diacres sont les seuls qui peuvent baptiser solennellement , et avec les cérémonies de l'Eglise : mais dans le cas de nécessité, tout homme , sans distinction de sexe ou de religion , peut baptiser sans solennité , pourvu qu'il ait intention de faire ce que l'Eglise fait et prescrit. Dieu a bien voulu donner à tous les hommes sans distinction , le pouvoir de baptiser , afin de faciliter la réception d'un sacrement sans lequel nul ne peut être sauvé. Cependant, quand plusieurs personnes se trouvent pour baptiser en cas de nécessité , il faut préférer les ecclésiastiques aux laïques , les catholiques aux hérétiques ou infidèles , les hommes aux femmes ; à moins que la femme ne soit mieux instruite, ou que la bienséance ne le demande , comme disent les rituels. ^

Le père et la mère ne doivent baptiser leur propre enfant que dans l'extrême nécessité , et lorsqu'ils sont les seuls catholiques qui peuvent le faire, à cause des inconvénients qui suivent l'alliance spirituelle que l'on contracte par le baptême. Il y a , par les lois de l'Eglise , une alliance spirituelle entre celui qui bapiise et celui qui est baptisé , qui fait que la personne qui bapiise ne peut se marier

KG

258 ÎI. Conférence

avec la personne baptisée , ni avec le père ou la mère du baptisé. Si le père ou la mère baptisent sans nécessité leur propre enfant , cette alliance fait que celui ou celle qui a baptisé, ne peut sans dispense de l'évêque , demander le devoir du mariage , quoiqu'il doive toujours le rendre (i).

Le lieu où l'on doit baptiser est l'Eglise paroissiale. Il n'est pas permis de baptiser ailleurs, hors le cas de nécessité. C'est une règle dont les rois seuls elles princes souverains sont exceptés^ ainsi qu'il fut décidé par Clément V au concile général de Vienne, tenu en i3ii , dont la consiilution a été reçue avec respect par lescvêques dans leurs synodes ou dans leurs slauits. Il y en a même qui ont décerné la peine d'excommunication ipso fado , contre ceux qui feront ondoyer ou baptiser à la maison les enfants qui peuvent cire portés à l'Eglise : mais , dans une pressante nécessité , on peut baptiser en tout temps et en tout lieu. Nous voyons dans les actes des apôires (2), qne le diacre saint Philippe baptisa l'eunuque , officier de Candace, reine d'Ethiopie , au milieu d'un grand chemin où ils se trouvaient. C'est donc une cruauté bien grande parmi les protesiants , que de laisser mourir sans baptême les enfants qui sont en danger , lorsque l'heure ou le temps destiné par le minisire n'est pas arrivé , et qu'il n'a pas îa commodité de venir au temple pour baptiser, s'imaginant faussement que ces enfants seront sauvés en vue de la foi de leurs parents et du désir qu'ils ont qu'ils reçoivent le baptême. L'Eglise condamne cette conduite, et nous apprend que tout le monde indifféremment peut baptiser dans

(1) S. Thoiû. in suppl. q. 50 , 2. 1. (2} 4ct. 8,16.

SUR LBS Sacrements. 209

le besoin, et qu'il n'y a point de lemps , ni de lien où l'on ne puisse > quand il est nécessaire , conférer ce saci'ement.

Dem, Peut-on donner ou recevoir plusieurs fois îe baptôine? Qiie doit-on l'aire quand on doute si ce sacrement a été bien administré ?

Rèp. Il y a trois sacrements qu'on ne peut conférer ni recevoir qii'ime seule fois , qui sont le baptême , la confirmation et l'ordre ; parce que ces sacrements impriment dans lame un caractère qui ne s'efface jamais, et qui faîf qu'on ne peut les réitérer : l'Eglise Pa aîjîsi défini (1). A^on-seulement la réitération du baptême est criminelle, mais encore elle produit rirrégtilarilé dans le minisire et dans le sujet même, s'ils ont agi sciemment.

Quand on doute avec fondement qu'une personne ait été bien baptisée , soit parce que celui qui Ta baptisée s'est servi d'une matière douteuse, ou parce qu'il n'a pas dit toutes ces paroles essentielles à la I forme : Je te baptise , ait nom du Père , et du Fils , ' et du Saint-Esprit y ou enfn) parce qu'il n'a pas eu intention de faire ce que l'Egiise fait , on doit baptiser celte personne avec cette condition : si tu n'es pas baptisé. Pour lors on n'est pas censé réitérer le baptême , parce qu'on ne peut prouver qu'il ait été conféré: Quod non osi^enditur gestum 3 ratio non unit ut videatur iteratum , dit saint Léon (2). On dloit, selon saint Charles, baptiser de la sorte les enfants exposés, à moins qu'on n'ait des preuves certaines de leur baptême ; et ce n'en est pas une giue les billets qu'on leur met au cou , avec décla-

I (1)C. Trid. sess. 7, can. 9 , can. Qui bis, 117. de consecPr list. 4. (2) Ei>. 102. ad Rust. Narb. Espisc. 15.

230 II- CONPÉREISCP

ration qu'ils ont été baptisés ; parce que des personnes qui exposent ainsi leurs enfants , ne méritent pas qu*on ajoute foi à de tels billets. Licèt expositus infans scriptum habeat collo appensum , quo ille baptizatus significetur , dit le concile provincial d'Aix (i). On doit aussi baptiser sous condition les enfants qui , n'étant pas parfaitement nés , ont été baptisés sur une autre partie du corps que sur la tête , et même , quoiqu'ils aient été baptisés sur la tête, le plus sûr, selon quelques théologiens, est de les baptiser sous condition , puisqu'on met par Jà leur salut en assurance , et qu'on ne fait aucune injure au sacrement en l'administrant de la sorte , ce qu'on peut confirmer par ces paroles de saint Au-* gustin : Neo renasci quisquam, potest , antequàm natus sit (2).

Les sages-femmes et les chirurgiens qui se trouvent ordinairement dans ces cas périlleux , doivent savoir la manière de baptiser; et comme l'on est souvent troublé dans ces rencontres, ils doivent , s'il se peut , prendre quelques témoins de leur action , rapporter ensuite au curé comme ils ont fait, alin qu'il juge de la validité du baptême. C'est ainsi que le prescrit le concile que nous venons de citer.

Dem. Le baptême est-il absolument nécessaire pour être sauvé ? Celle nécessité a-t-elle lieu pour les enfants comme pour les autres hommes ?

liép. Le baptême étant le seul remède contre le péché originel 'dont nous naissons tous coupables . il s^ensuit que nous sommes tous obligés de le recevoir , et que ce sacrement est nécessaire , non-seulement de précepte , mais encore de nécessité d(|

(1) Syn. Aq. 1585, lit. de Baji. (2) Aug. cp. 187^ n. 31,

SUR LES Sacrements. 2S1

moyen ; de sorte que nul ne peut , sans ce sacrement , entrer dans le royaume des cieux. C'est ce que l'Eglise nous enseigne , fondée sur la parole de son époux : Je vous dis en vérité que , si quelqu'un n'est régénéré par l'eau et le Saint-Esprit, dit Jésus- Christ (i) , il n'entrera jamais dans le royaume de Dieu, Paroles qui n'exceptent personne, et qui montrent la nécessité du baptême pour les enfants comme pour les autres. C'est pourquoi saint Augustin parlant des enfants qui meurent sans baptême , dit (2) « Ne croyez pas , ne dites pas , » n'enseignez pas que les enfants qui sont prévenus » de la mort avant d'être baptisés , puissent obtenir « la rémission du péché originel, si vous vouiez » être catholique. » Ce même père , écrivant à saint Jérôme , lui parle en ces termes (3) : « Ceux qui di- » sent que les enfants qui meurent avant d'avoir reçu » le baptême , seront vivifiés en Jésus-Christ , par- » lent contre ce que les apôîres ont prêché et con- » damnent toute l'Eglise t c'est pour cela qu'on se « presse et que l'on court pour baptiser un enfant , « parce qu'on est assuré qu'il ne peut être sauvé » sans le baptême ». Ce père ne peut être suspect aux calvinistes, puisqu'il a vécu dans les premiers siècles qu'ils appellent les beaux jours de l'Eglise, et que Calvin lui-même l'appelle le flambeau de la vérité. Que messieurs les prétendus réformés reconnais'sent donc , sur le témoignage que ce grand homme porte de la pai45le de Jésus-Christ , que le jDapiêine est nécessaire pour tous, el qu'ils commetil lent un très-grand crime de laisser mourir leurs

(1) Joan.3, 5. (2) Aug. \. 3. de anima el ejtis or. c.

3j Ejusd. Ep. 100, n. 2i,

â32 II. Conférence

enfants sans bapleme, lorsque i'iieure on le temps

destiné par leurs ministres n'est pas arrivé.

Pour nous , mes frères , qui savons que , selon la doctrine de l'Eglise , le baptême est absolument nécessaire aux eaifants , nous devons faire tout noire possible pour leur procurer ce sacrement. C'est pour cet eifel qu'il est défendu dans plusieurs diocèses, et particulièrement dans celui de Lyon (i), à toutes soi'tes de personnes de les garder plus de deux jours après leur naissance , sans les faire baptiser î et cela sous peine d'excommunication en^ courue par le fait.

Dem. Le baptême ne peut -il jamais être suppléé ?

Rep, Il peut être suppléé, ou par le désir de le recevoir, accompagné d'un acte de chariié,on par le martyre. C'est ce qui a donné lieu aux théologiens de di&tinguer trois sortes de baptême : le baptême d'eau , le baptême de désir et le baptême de sang. Le baptême d'eau^c'est le baptême ordinaire qui se fait avec de l'eau et la parole. Le baptême de désir, c'est le désir ardent de recevoir le baptême , quand on ne peut pas le recevoir effectivement. Un homme qui meurt avec ce désir sans avoir pu l'effectuer (si ce désir est sincère et accompagné de charité), est sauvé, comme s'il avait reçu le baptême : l'Eglise l'a toujours criil de la sorte; et c'est ainsi que saint Ambroise (2)1 croit que l'empereur Valentinien fut lavé dans saj piété, n'ayant pas eu le temps de recevoir ce sacrement. Le baptême de sang, c'est-à-dire, la mort soufferte pour Jésus-Christ^ a aussi la même vertu]

(1) Staluls de Lyon de 1705, p. 25. (21 Ambr. or. f. dej obi lu Valent. Imper.

SUR LES Sacremejsts. 233

que le sacrement. C'est pour cela que l'Eglise honore ceux qui ont élé mis à mort pour la cause de Jésus-Christ , quoiqu'ils n'aient pas reçu le baptême d'eau , comme de saints martyrs qui ont élé baptisés dans leur sang; et c'est aussi pour celte raison qu'elle a toujours fait la fête des saints Innocens massacrés par l'ordre d'Hérode , comme il paraît par saint Augustin (i).

Mais cc-mme l'occasion de souffrir le martyre est très-rare, et que les enfants, qui sont ceux à qui l'on donne ordinairement le baptême , ne sont pas capables de concevoir le désir de le recevoir , il faut conclure que ce sacrement leur est absolument nécessaire , et que ceux qui meurent sans l'avoir reçu, seront éternellement séparés de Dieu. Il y a même des sainis docteurs qui ont cru qu'ils souffriraient la peine du feu , mais la peine la plus douce , omnium milissimam , comme parle saint Augustin. L'Eglise n'ayant rien décidé là-dessus , il suffît de croire que ces enfants ne sont point heureux , comme les pélagiens le prétendaient (2) , et que la privation de Dieu qu'ils souffriront éternellement est pour eux une peine très-sensible.

Dem. Peut-on omettre quelquefois les cérémonies du baptême ? Doit-on les suppléer quand elles ont été omises ?

Rép. On ne peut omettre les cérémonies qui accompagnent le baptême et les autres sacrements, que quand il y a danger de mort (3) ; hors ce cas , on est obligé de les observer exactement. Lors donc que la nécessité d'administrer le baptême à un en-

(1) Serm. 373 , de divers. (2) S. Th. 3. p. q. 88, a. 9. (3) C. Trid. sess. 7 , can. 13.

^34 il- Conférence

fcint les a fait omettre , on doit les suppléer au plu? tôt , et les suppléer toutes , sans excepter celle de l'exorcisme : car,comme remarque saint Thomas(i), le démon ne tâche pas seulement d'empêcher que Tenfant ne reçoive l'effet du baptême ; mais il con- ' tînue même, après qu'il l'a reçu , d'empêcher qu'il n*en profite dans le temps à venir. Il n'y a que ceux qui ont fait abjuration de l'hérésie , à qui on ne les supplée pas. Mais si l'Eglise ne le fait pas , c'est afin que les peuples mal instruits , et principalement les hérétiques , qui ne cherchent qu'à imputer des faussetés à l'Eglise , ne s'imaginent ou ne publient par malice , qu'on réitère le baptême dans TEglise catholique , ou qu'on y juge les cérémonies du sacrement nécessaires au salut.

Dem. Quelle est la première cérémonie qu'on observe au baptême ?

Rép, C'est le choix d'un parrain et d'une marraine , qu'on prend pour présenter à l'Eglise celui qui doit être bapiisé , lui imposer un nom , être témoin de son baptême et répondre pour lui à l'Eglise. Cet usage est très-ancien ; et pour le comprendre , il faut remarquer que , dans les premien siècles, et même dans les siècles postérieurs, jusqu'à celui de Charlemagne et de Louis-Auguste c'est-à-dire , jusqu'au huitième siècle , on ne conférait solennellement le baptême , qu'aux veilles d( Pâques et de Pentecôte ; et delà vient l'usage que nous retenons encore de ne bénir l'eau des foniî qu'en ces jours-là. Avant de conférer ce sacrement on prenait les noms de ceux qui devaient être bap lises, et de ceux qu'on appelle aujourd'hui parrains

(1)S. Th. 3.p. q. 71, a. 3. ad 3,

SUR LES Sacrements. ^35

et qu'on appelait alors suscepteurs , ceriificaieurs, répondants : susceptores , sponsores , fidejussores. Pourquoi cela ? C'était , dit Terluliien (i) , pour ne pas risquer la grâce du sacrement, pour ne pas en déshonorer la sainteté et ne pas l'exposer à la dissipation et au mépris. Quand vous prêtez votre argent à quelqu'un , vous voulez savoir à qui vous prêtez ; et si la bonne foi d'un homme vous est suspecte , si vous appréhendez qu'il ne soit pas en état de vous rendre ce que vous lui avez prêté , vous lui demandez caution , vous voulez des assurances , et personne ne trouve à redire à ce procédé. Je vous abandonne mon argent , vous pouvez le dissiper , je ne connais pas vos facultés : il faut quelqu'un qui réponde pour vous. Or la grâce du baptême est le plus grand de tous les biens ; c^est un trésor précieux -, c'est un bien et un don de Dieu même , il faut s'assurer de l'administration de celui à qui on l'a confiée ; et pour en avoir plus d'assurance , il faut des répondants. Voilà pourquoi on donne des parrains et des marraines à celui qu'on présente au baptême ; c'est afin qu'ils soient sa caution , et qu'ils répondent pour lui qu'il conservera fidèlement la grâce du baptême et s'acquittera des promesses qu'ils ont faites pour lui.

Dem, Doit-on prendre toutes sortes de personnes pour être parrains ou marraines ?

Rép. Non ; pour être parrain ou marraine , il faut être , i. bon catholique ; car ceux qui sont hors de l'Eglise n'ont pas droit de lui présenter des enfants et de répondre pour eux : d'ailleurs l'Eglise n'a point de commerce avec les hérétiques dans ses

(1) L. de Bapl. c. 18.

236 II» Conférence

prières et dans ses cérémonies. 2. Il faut être dû bonnes mœurs ; on ne doit pas recevoir , pour faire celle fonction , les excommuniés , les pécheurs publics , ceux qui n'ont pas fait leur devoir pascal , les comédiens , les ivrognes et autres gens infâmes et scandaleux j car commeni une personne dont les mœurs sont corrompues, pourra-t-elle faire la fonction de père spirituel à l'égard de son filleul? 3. Les parrains et les marraines doivent être bien instruits dans les mystères de la religion et dans les choses nécessaires au salut.

C'est pourquoi il faut qu'ils aient fait leurpre-j mîère communion , et même qu'ils soient confirmés, s'il se peut j car il convient que ceux qui veulent présenter une personne au baptême soient euxmêmes de parfaits chrétiens. 4- H ne faut êlre ni père ni mère de la personne qu'on présente au baptême , à cause de l'alliance spirituelle que contractent les parrains et les marraines avec la personue qu'ils tiennent sur les fonts , et avec son père et s: mère. Si le père ou la mère tenaient , hors le cai d'une nécessité évidente , leurs propres enfants sui les fonts , plusieurs croient qu'ils seraient obligé.' de faire ce que nous avons dit ci-dessus , pour h cas où un père aurait baptisé son propre enfant, I faut remarquer néanmoins que cette alliance ne S)| contracte pas , quand on ne fait que suppléer le cérémonies, ou qu'on ne baptise pas solennellement 5, On ne doit pas prendre pour parrains et marraine des religieux et religieuses^ parce que ces personne doivent être entièrement séparées de l'embarras cj du commerce du monde par l'étal de vie qu'ils ont enri

StJR LES SaCHEMENTS. 237

brassé. Ad hoc etiani munus admitll non dehent inonachi vel sanctimoniales , neqne alîi cujusvis ordinis y^egulares àsœculo ségrégatif dit le rituel romain (0. Saint Charles y comprend aussi les ecclésiastiques qui sont dans les ordres sacrés (2). On ne doit admettre qu'un parrain , ou au plus un parrain et une marraine. C'est ainsi qu'il a élé réglé par le concile de Trente.

Dem. Quels sont les devoirs des parrains et des marraines envers leurs filleuls et leurs filleules ?

Rép. i . Ils doivent faire marquer dans les registres de l'Eglise les personnes qui viennent d'être baptisées, et dont ils ont été les parrains. 2. Lorsque leurs filleuls et filleules ont atteint l'âge de raison , ils doivent les avertir de renouveler les promesses qu'ils ont faites pour eux au baptême , et les instruire de toutes les choses nécessaires au salut , quand il en est besoin : Ul parentes filios suos, et patrini eos quos de fo7ite lavacrl suscipient , erudire summopere studeant : illi , quia eos genuerunt ; isti , quia pro eis fidejiissores existuni , dit le sixième concile d'Arles , (3) , tenu sous le pontificat de Léon lïl , en l'an 81 3. 3. Ils doivent les aimer selon Dieu , veiller à leur éducation , recommander aux pères et mères de les élever chrétiennement, et, à leur défaut, en prendre soin. Vous voyez que votre filleul fréquente les cabarets , les mauvaises compagnies ; qu'il néglige le catéchisme et les instructions de la paroisse; qu'il vit en liberlin, et dans l'ignorance des maximes de la religion; et vous ne lui dites rien ; vous ne vous en mettez

(1) Tit. de patrin. (2) Act. E. Med. p. 4 , tit. de Bap. sess, 24 , de Réf. loatr. c. 2. (3) C. Arelat. 6 , can. 19.

«38 IL Conférence

point en peine : allez , vous n'êtes pas un bon parrain , ni une bonne marraine. Vous voyez que votre filleule devient une mondaine et une coquette, attachée aux vanités et aux pompes du siècle , etc. vous lui laissez perdre la grâce de son baptême , sans mot dire , sans l'avertir, sans la corriger : allez, vous n'êtes pas un bon parrain, ni une bonne marraine. Vous imaginez-vous que, pour être parrain ^ il n'y ait autre chose à faire que de donner votre nom à l'enfant , le tenir sur les fonts , le conduire à la maison , faire honneur à la marraine et aux assistants , donner quelques étrennes à vos-filieuls et filleules ? Il y a bien d'autres charges : sachez que vous êtes le père spirituel des enfants que vous avez tenus sur les fonts de baptême ; que vous êtes leur répondant et leur caution envers Dieu , fidejussores apud Deum, ainsi que parle un canon (i) , que Graiien ailribiie à saint Augustin ; et qu'en cette qualité , vous devez leur faire de temps en temps quelques leçons de piété , et les porter à vivre selon la sainteté de leur baptême, leur disant ce que saint Dénis disait à son fils , selon saint Victor de Vile : Fili , non perdamus indumentum fiosirœ salutis , ne veniens invitator vestem non inveniat nuptialem , et dicat : mittite eum in tenehras exteriores (2).

Dem, Quelles sont les autres cérémonies qui précèdent le baptême , et quelle est leur signification ?

Rép. Le prêtre arrête à la porte de l'Eglise celui qu'on présente au baptême , parce qu'étant par le péché originel sous la puissance du démon , il est indigne d'y entrer.

(1) Canon Vos antè , 105 , de cons. dist. 4. f2) Vict. I. 5.

SUR LES Sacrements. 2,39

On lui donne le nom d'un saint ,arin qu'il regarde 9 saint comme son modèle et son protecteur aurès de Dieu.

Le prêtre souffle sur lui pour chasser le démon , ar la vertu du Saint-Esprit qui est appelé le souffle e Dieu. Il souffle en i'orme de croix , pour nous pprendre que c'est par la croix de Jésus-Christ ne le démon a été terrassé et vaincu, il fait le signe de la croix sur le front et sur la oiirine du catéchumène , pour faire voir qu'un tirétien ne doit jamais rougir de la croix de Jésushrist , mais s'en glorifier , l'aimer et y mettre toute \ confiance. Les autres signes de croix signifient le le bapiême tire toute sa force de la croix du luveur et des mériies de sa passion.

Les exorcismes dont l'usage est si ancien , corne il paraît par les premiers pères de l'Eglise (1) , m pour chasser le démon , sous la puissance duel nous sommes par le péché originel. Le sel que prêtre met dans la bouche du catéchumène , stifie la sagesse et le goût des choses du ciel e l'Egiise demande pour lui. La salive qu'il lui ît aux narines et aux oreilles , marque qu'il doît 3ir les oreilles ouvertes aux vérités de l'évangile en sentir la douceur ; le prêtre emploie pour cela paroles de Jésus-Christ , qui se servit de sa sa- 3 pour guérir un homme sourd et muet, ^e prêtre fait réciter le symbole, et en plusieurs cèses , l'oraison dominicale, au parrain et à la praine ;, en introduisant le catéchumène dans ',lise , pour faire entendre qu'il n'y a que la vraie qui puisse nous mériter l'entrée de l'Eglise , fa

Chr. ep. 76. Greg, Naz. or. 40. Cyril. Hier. calh. 1 . etc.

24o n. Conférence

grâce du baptême et enfin la gloire du ciel ; qu'ur chrélien doit savoir, et dire souvent la prière qut Jésus-Christ nous a apprise lui-même.

On exige ensuite du caiéchumène qu'il renonce 2 Satan, à ses pompes et à ses œuvres , et qu'il promette de suivre Jésus-Christ seul ; et si c'est ui enfant, le parrain et la marraine répondent poui lui. On exige ces promesses, parce que le baplêuK est un engagement réciproque , où Dieu s'engage e l'homme aussi. L'homme s'engage à renoncer à Satan et à suivre Jésus-Christ. Dieu s'engage à donner la vie éternelle à tous ceux qui seront fidèles ; leurs promesses. Voici le ser.s de ces promesses , Je renonce à Satan ; cela veut dire : je déclar que j'abandonne dès à présent k parti du démor Aux pompes de Satan, c'est-à-dire , aux maxime et aux vanités du monde. Aux œuv7'es de Satan c'est-à-dire , à tous les péchés. Je crois en Je'sué Christ ; c'est-à-dire , c'est à Jésus-Christ seul qu je veuxm'ailacher j je me soumets à croire les my tères qu'il a révélés à son Eglise ; je veux suivre i doctrine et ses exemples ; je me range au nombi de ses disciples , et c'est lui seul que je prends poi maître. Voyez ici ce qu'on vous a demandé , et que vous avez répondu : Répète quid interrocjat sis, dit saint Ambroise ; recog'nosce quid respo devis. Vous avez renoncé au démon et à ses œ vres, au monde et à ses vanités. Vos promess sont écrites , non pas dans le tombeau des mort mais dans le livre des vivants. Vous avez parlé da îa présence des anges, il ne s'agit pas de le nier de tromper : Tenelur vox tua , non in tumi mortuorunij sed in llhro viventium - prœsentHmi^^

angi^l

suB LcS Sacrf>me>ts. 24i

angelis loculus es ; non est fallere , non est negare (i).

Dem, Quelles sont les cérémonies qui acconipa' gnent et qui suivent le baptême ?

Rep. Le prêtre Tait avec l'huile sainte , qu'on appelle riiuiîe des catéchumènes , une onction eu forme (le croix sur la poitrine et sur les épaules de la personne qu'on va baptiser. Cette onction signifie la grâce qui fortifie le chrétien dans les travaux et les combats delà vie spirituelle , et qui lui adoucit le joMg de Jésus-Christ auquel il se soumet.

On demande au catéchumène , avant de lui donner le baptême , s'il veut être baptisé , parce que TEgiise n'accorde le baptême qu'à ceux qui le souhaitent et qui le demandent. Les enfants ne pouvant le demander, l'Eglise le demande pour eux , et commet un parrain et une marraine pour faire celle demande et servir de caution à l'enfant.

Après le baptême , le prêtre fait avec le saint chrême l'onction sur la tête du nouveau baptisé ; ce qui marque que le baplêm^e^ l'unissant à Jésus-Christ, le rend participant de son sacerdoce et de sa royauté. C'est pourquoi saint Pierre dit que les chrétiens sont une nation choisie , un peuple saint , tout composé de gens qui sont prêtres et rois (2).

On met ensuite un linge blanc sur la têle du nouveau baptisé , pour l'avenir de conserver jusqu'à la mort l'innocence du baptême dont ce linge est la marque et la représentation. Autrefois on donnait AUX nouveaux baptisés des habits blancs qu'ils porj[ aient pendant sept jours. Ils assistaient pendant ce

eujps-!à aux offices de l'Eglise ; ils communiaient

(l) \m\n\ de inlt. c. 2. Ç^l 1 Pelr. 2 , 9.

2 orne m. L

242 II. Coi^FÉRENCE

chaque jour à la messe qui était dite principalement pour eux , comme il paraît par les anciennes prières dont l'Eglise se sert encore aujourd'hui. C'est pour cela que le dimanche auquel ces nouveaux baptisés avaient quitté ces habits blancs, s'appelait dominica post albas , et s'appelle encore aujourd'hui dominica in albis , c'est-à-dire , le dimanche où Ton quitte les habits blancs. Le linge qu'on met aujourd'hui sur la lêie du nouveau baptisé , tient lieu de ces habits blancs.

Enfin on donne un cierge ardent au nouveau baptisé, pour lui apprendre qu'il doit être par l'éclat de ses vertus et par l'ardeur de sa charité , une es-j pèce de lumière ardente et luisante. Le prêtre en le donnant, dit ces belles paroles : '> Recevez ce cierge » allumé qui marque la vie exemplaire et irrépré- » hensible que vous devez mener ; conservez U )) grâce de voire baptême , et gardez les comman » déments de votre Dieu , afin que , quand le Sei » gneur viendra dans la salle des noces , vous puis » siez aller au-devant de lui et entrer avec tous le| » saints dans la vie éternelle ».

Dem, Quels fruits devons-nous tirer de celle con| férence ?

Pœ'p. C'est, 1. de concevoir une grande esiim|2 de la grâce du baptême dont nous avons dû conna ire Texcellence , par les cérémonies dont ce sacr ment est accompagné ; 2. de remercier Dieu de noi| avoir favorisés d'une si précieuse grâce, par un e| fet de sa miséricorde , pendant que tant d'inûdèl» en ont été privés , aussi bien qu'un grand non)b!J d'enfants morts dans le sein de leurs mères ; 3. dcc(| lébrer lous les ans le jour anniversaire de notre baj

SUR LES SaCREMElNTS. 243

lême , comme nous solennisons la fêle du saint dont nous avons l'honneur de porter le nom. Cet usage élaii en grande reconimandaiion dans les premiers siècles du christianisme ; et nous apprenons de saint Grégoire de Nazianze (i) , que l'Eglise grecque était dans la pratique de solenniser ce jour , sous le nom de la fête des lumières. 4- Renouveler souvent les promesses de notre baptême et ne les oublier jamais: Memor eslo sermonîs tui , et nunqiiàm excidat iihi séries cautionîs tuœ , nous dit saint Ambroise (2). Saint Charles , l'un de ses successeurs, avertit les pasteurs d'exhorter les peuples à renouveler souvent les promesses qu'ils ont faites à Dieu dans leur baptême, comme étant le moyen le plus propre pour travailler à leur sanctification. 5. Prendre la résolution de vivre suivant la sainteté de notre baptême. Après que Consîanlin le Grand fut baptisé , il dit , au rapport d'Eusèbe (3) : Je proteste que désormais je vivrai selon les maximes qu'on vient de me proposer^ et qui sont vraiment dignes de Dieu : Has vivendi leges niihi pt'œscripiurum esse spondeo , quœ sunt Deo dignœ. Etes-vous , mes frères , dans la môme disposition que ce premier empereur chrétien ? Hélas ! peut-être que vous avez violé, dès vos premières années , ces saintes lois. Que vous reste-t-il? que le repentir d'avoir été infidèles à votre Dieu. Promettez - lui de nouveau que vous ne transgresserez plus ces vœux sacrés que vous avez faits dans votre baptême, et selon lesquels vous devez vivre pour arriver à l'héritage éternel : Has vivendi leges , etc*

(l)Or. 39. (2) Ainbr. de iniliand. 1. cl. C3)Eiisel).Hisfor. l. 4,c. 7.

^4i in* C0]NF]^REJfCE

lïl' CONFÉRENCE

DE LA CONFIRMATIÛIÏ»

Tune imponebant manus super illos . et acclpiebanl Splritum Sanctum.

Alors ils leur imposèrent les mains, et ils recuisent le Samt-Esprit. Dans les Actes , cliap. 8.

Nous lisons dans les Actes des apôires , que les habitants de Saniarie ayant reçu la foi par la prédication de saint Philippe, l'un des sept diacres, et collègue de saint Etienne, les apôtres qui étaienlà Jérusalem , après avoir appris cette heureuse nouvelle, prièrent saint Pierre et saint Jean de passer en cette province , pour perfectionner ces nouveaux convertis. Lesdeuxapôireséiant venus sur les lieux^ employèrent deux moyens pour leur donner le Saint- Esprit : la prière et l'imposition des mains. Ils prié rentpour eux , afin de faire voir que celle effuhiuu du Saint-Esprit est une grâce qu'aucun parlicuJier| ne peut mériter : Oraverunt pro ipsis , dit le lexiej sacré (i) , w^ ace- ^P^^'^'f^ ^2>*^Viem Sancluin. Ils leur imposèrent les mains , pour marquer que Dieu T'xccorde à la prière de l'Eglise : Timc imponebanA manus super illos , et accipiehant Spirituni Sane\ tum (2). Ainsi les Samaritains qui n'avaient poin encore reçu le Saint-Esprit , quoiqu'ils eussent éi(| baptisés au nom de Jésus-Christ, le reçurent alor: par l'imposition des mains des apôtres ; leur chris- (1) Act. 8 , 15. ^2) Ibid. 8 , 17«

SUR Lts Sacrements. 24^

lîanisme , auquel manquait encore la dernière perfeciioo , fut accompli par le sacrement de confirmation. C'est de ce sacrement dont nous allons parler, après avoir expliqué celui du bapleme dont il pst raccomplissemenl et la perfection , comme parle le catéchisme roaiain : Baptismi (jratlam perfîcit (1).

Dem. Qu'est-ce que la confirmation ? Est-ce un sacrement de la nouvelle loi ?

Fiép. Les catholiques entendent par le terme de confirmation , un sacrement de la loi nouvelle , institué par Jcsus-Chrisl, qui donne à ceux qui sont baptisés le Saint-Esprit, pour les rendre parfaits chrétiens , les affermir dans la foi, leur communiquer la force de la professer hardiment , et de la défendre au péril même de leur vie , contre ses ennemis. Voilà l'idée que les pères et les auteurs ecclésiastiques nous donnent de ce sacrement , qu'ils appellent de différents noms, Timposition des mains, le sacrement du saint chrême , le sceau du Seigneur, l'onciion sacrée; mais le nom qui est à présent le plus commun et le plus en usage, est celui de confirmation. On l'appelle de la sorte , parce que ce sacrement foriifie et pei feciionne la vie nouvelle que la grâce de Jésus-Christ nous a communiquée, quand nous avons reçu le baptême. Les luthériens cl îes calvinistes ont exclu la confirmation du nombre des ;jcrements , disant que ce n'est qu'une cérémonie établie pour faire rendre raison de leur foi à ceux qui ont été baptisés dans l'enfance. Le concile de Trente , conlbrménient à ce que l'on a toujours cru dans l'Eglise , a délini le conlraire , et a

(1) Catlj. ad Par. 2. p. de Coiif. n. 17.

">46 llî. Conférence

déclaré que la conGrmaiion est un des sept sacrements inslilués par Jésus-Christ ; qu'elle est proprement un véritable sacrement, et non une pure cérémonie (i).

Cet article de la foi de l'Eglise catholique paraît clairement dans lecrilure et dans la tradition. Saint Luc (2) dit expressément que les apôtres donnaient le Saint-Esprit aux nouveaux baptisés en leur imposant les mains; et saint Paul, écrivant aux Corinthiens , parle aussi de l'onction (3) , comme remarque Théodoret (4) , quand il dit : Celui qui nous confirme avec vous en Jésus- Christ, et qui nous a oints ^ c'est Dieu même , et celui aussi qid nous a marques de son sceau , et qui pour arrhes nous a donné le Saint-Esprit dans nos cœurs.

La tradition nous apprend la même vérité. Mais> pour abréger , nous nous contenterons d'indiquer ici-bas les témoignages des anciens pères (5) , qui font voir que l'Eglise a toujours cru que les évêques, en qualité de successeurs des apôtres, pouvaient donner ie Saint-Esprit aux nouveaux baptisés , soit par i'imposition des mains , soit par l'onction du saint chrême , soit par l'un et par l'autre tout ensemble.

(1) C. Trid. sess. 7 , cân. 1. de Sacr. in génère , et de Conf. can. I. (2) Act. 8 , 17. (3) 2. Cor. 1 , 21. (4j ïheodoret. ihi. (5) TertuîL lib. de Baplismo , cap. 7 ; et de resurreclione carnis , cap. 8.

S. Cyprian. epist. 73 , ad Ju])ain.

S. Hieronym. dialogus conlra Luciferlanum , cap. 4.

S. Chrysostomus , in cap. 8. Act. Apost. et in cap. 6. ej)isl. ad Hebraeos.

S. Ambrosius ^ de Sacramenlis, cap. 2.

S, Augustinus , lib. 3, de baplismo , c, IG, etc.

SUR LES Sacrements. 24.7

Jésus-Cliribi est l'auieur de ce sacrement , comme il l'est de tous les auires de la loi de grâce j avec celte différence , dit saint Thomas (i) , qu'il ne l'a institué qu'en le promettant, et non pas en le donnant : parce qu'il était nécessaire qu'il mourût, qu'il ressuscitât et qu'il moniâi au ciel , avant de donner la plénitude du Saint-Esprit, en laquelle consiste l'effet propre de ce sacreme'nt. Expeditvohh ut ego vadam , dit-il à ses disciples (2) : */ enîm non uhlero , Paracletus non veniet ad vos ; si autem ahiero , miitam euni ad vos.

Dem» Ne peut-on pas dire que l'imposition des mains dont parle l'écriiure , par laquelle le Saint- Esprit était donné aux nouveaux baptisés , n'était que pour le temps des apôtres , et qu'elle a dû cesser après leur mort ?

B.ép, Les calvinistes le croient ainsi j mais l'Eglise catholique , qui connaît les besoins de ses enfants , les condamne. Il est vrai que , depuis que la I religion est bien éiablie , nous n'avons plus besoin i de ces dons miraculeux du Saint-Esprit, si fréquents parmi les premiers chrétiens ; mais nous avons toujours besoin des dons salutaires, paiMesquels le Saint-Esprit confirme la foi et la piété dos fidèles. On peut même connaître par des passages de récriture, que cette imposition des mains n'a pas dû finir après le temps des apôires; car saint Paul dit formeUcment dans son épîlre aux Hébreux (3), que celte imposition des mains est du fondement de la foi : et il la met au nombre des dogmes essentiels que tous les chrétiens reconnaissent être

(1^ s. Th. 3. p. q. 72, a. 1, aJ. 1. (2)/oaii. 15, 7. (3) Uebr. C, 2.

îjS lîL Conférence

communs à tous les siècles de l'Eglise , savoir : la repentance^ la foi, le baptême , la résurrection et le jugement dernier. D'où il s'ensuit que la conûrmation est un article fondamental, et que les prétendus réformés , en l'ôlant de la religion , ont retranché ce que le Saint-Esprit a déclaré positivement appartenir au fondement de la foi. Il y a dans le même cliapitre un rapport aux trois sacrements de baptême, de confirmation et d'eucharistie que les premiers chrétiens avaient coutume de recevoiren même temps ; car il est parlé des fidèles cfui ont été illuminés , de ceux qui ont été faits participants du Saint- Esprit , et de ceux qui ont goûté le don céleste;

Qu'on ne dise pas que ce sacrement était nécessaire dans les premiers siècles de l'Eglise, qui étaient des temps de persécutions , mais qu'il ne l'est plus présentement que l'Eglise est en paix; car nous pouvons bien avancer, avec saint Bernard (a)» que les gens du monde devant qui il faut soutenir les maximes de l'évangile, que tant d'impies et de libertins devant qui il ne faut point rougir de paraître chréiien , sont infiniment plus à craindre que ne l'étaient les tyrans et les persécuteurs. L'Eglise se plaint de ce que , dans un temps de paix , son affliction est Irès-amère : Ecce in pace amaritudo ?nea amarissima {2), Sou affliction , dit ce père, a été amère dans la mort que les payens ont fait souffrir aux martyrs : Amara in nece martynim. Elle a été encore plus amère dans les combats des hérétiques : Aniarior in conflictu Jiœreticorum, Mais elle est! maintenant irès-amère dans la mauvaise conduite f

(1) Scrm. 33. in cant. (2) Isa. 38, 17^

stJR LES Sacrements. 2^9

des domestiques , c'esl-à-dire , des chrétiens déréglés qui se moquent des âmes dévoies et tournent en railleries la piété : Amarissima nunc in moribus domesticoriim. Or le monde n'est-il pas plein de ces sortes de persécuteurs qui sont pires que les tyrans , puisqu'ils ne tuent pas les corps , mais les âmes qu'ils scandalisent par leur mauvaise vie ? Donc la confirmation n'est pas moins nécessaire aujourd'hui que dans les premiers siècles de l'Eglise.

Dem. N'avons-nous pas déjà reçu le Saint-Esprit dans le baptême? Pourquoi donc dites-vous que la confirmation nous est nécessaire ?

RepAl est vrai que nous avons déjà reçu le Saint- Esprit dans le baptême ; mais dans la confirmation , il nous est donné sous un signe nouveau , et par un sacrement établi pour celle fin. C'est pourquoi nous voyons dans les Actes , que les apôtres reçurent le Saint-Esprit au jour de la Pentecôte, quoiqu'ils l'eussent déjà en eux auparavant. Ainsi chaque fidèle doit recevoir le sacrement de confirmation , qui est la Pentecôte de chaque chrétien , quoiqu'il ait déjà reçu le Saint-Esprit dans le baptême, mais non dans la même plénitude de grâces et pour les mêmes effets. Aussi voyons-nous que les apôtres , après ia Pentecôte , furent des hommes bien différents de ce qu'ils avaient été auparavant , ne craignant plus la mort , mais confessant hardiment le nom de Jésus- Christ au péril de leur vie. C'est encore cette sainte hardiesse que la confirmation produit en nous, lorsque nous la recevons comme il faut : In haptismo regeneramur advilam ; post haplismum confirmamur ad pugnam (i). D'où nous devons con-

(1) S. Uil. Arel. hoin. ia Penl.

eluro que , fjwuique ce sacreineiiî ne soit pas absolunienl nécessaire pour êire sauvé, celui-là néanmoins pécherait , qui négligerait de le recevoir, ou qui serait assez malheureux pour le mépriser : Omnino periculosum esset , si ah hâc vitâ sine confirmatione rntqrare continqeret ^ dit saint Thomas (i) ; non quia damnarelur, nisi fortl propter contemptum i sed quia delntnenlum. perfectionis pateretur. On est surtout obligé deie recevoir, lorsqu'on est persécuté pour Ixi ici , ou qu'on est exposé ù de violentes tentations. C'est pourquoi Eusèbe de Césarée remarque que le prêtre Novaiien , qui U\t si opposé à l'élection du pape saint Corneille , et qui ensuite tomba dans l'hérésie et dans le sclMsme , avait négligé de recevoir ce sacrement : Non fuit signaculo chrismatis consummatus , dit cet hislorien (2) ; und^ nec Splrilum Sanctum potuit promereri. C'est donc une négligence véritablement condamnable, que de ne pas se disposer à recevoir le sacrement de coafirmaiion , quand l'occasion s'en présente.

Dem. Quelle est la matière de la confirmation ? Qu'est-ce que le chrême ? doit-i4 êtie consacré par l'évêque ? Quelle est la forme de ce sacrement , qui en est le ministre ?

Rép. C'est le sentiment ordinaire , que l'imposîlion des mains et Tonciion du saint chrême sont la matière essentielle du sacrement de confirmaiion. On en tire la preuve de ce que les pères de l'Eglise altribuenl également l'effet de la confirmation à l'imposiiion des mains et à l'onction du saint chrême. Le saint chrême est composé d'huile d'olive et de

(1) 3.. p. 72, a. 3 ad 4. (2) Euseb. 1. 6. Hisl. Eccics. c. 33.

SUR LES Sacrements. 281

baume, mêlés ensemble et bénits solennellement parTévêque (1). L'huile nous marque l'abondance delà grâce du Saint-Esprit, qui adoucit ce que la loi de Jésus-Christ paraîi avoir de pénible , et nous donne des forces pour l'observer. Le baume signifie qu'un chrétien doit être , par la sainteté de sa vie , la bonne odeur de Jésus-Christ.

La forme de ce sacrement , suivant le décret d'Eugène IV aux Arméniens , consiste dans ces paroles que l'évéque prononce en donnant la confirmation : Signo te sîgno crucis , et confirmo te chrîsmate 'salutis , in nomine Patrîs , et Filii ^ et Spiri/m Sancti, C'esl-à-dire : Je vous marque du signe de la croix , et vous confirme du chrême du salut , au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. L^évêque seul est le minisire ordinaire de la confirmation , ainsi qu'il a été défini dans le concile de Trente (2) , qui prononce anaihème contre ceux qui diront que les simples prêtres sont les ministres ordinaires de ce sacrement. Cette foiiclion a été particulièrement confiée aux évêques , parce qu'elle était réservée uux apôtres dont ils sont les successeurs. Nous l'apprenons, non-seulement de la coutume d« l'Eglise, iiiais même de l'écriture sainte (3) , qui nous dia que les apôtres engagèrent saint Pierre et saint Jean à aller confirmer les habitants de Samarie , qui avaient été baptisés par les disciples.

Dem, Comment administre-t-on ce sacrement ?

Rép' L'évéque impose les mains sur ceux qu'il doit confirmer. Celte imposition des mains nous représente que le Saint-Esprit descend et vient se re-

(1) Celte bénédiction se fait tous les ans le jeudi Saint (2) C. Tria. sess. 7 , c. 3 , de Couarm. ^3) A.cl. 8 , l i.

252 in. CoîfPÈREKCE

poser sur râiiie du fidèle , comme les mains de l'evêque s'arrête ni sur sa lêle. Eiîe ref^résente aussi la proieclion de Dieu , qui reçoit le chréilen comme entre ses mains , pour le défendre contre ses ennemis. 2. îl fait avec son pouce , trempé dans le saint chrême , un signe de croix sur le front de celui qu'il confirme. Celte onction marque Tabondance de la grâce , qui fortifie le chrétien comme un athlète de Jésus-Chrisl , et le prépare à combaltie avec courage contre les ennemis de son salut. Celte onction se fait au front qui est le siège de la pudeur , ce qui nous apprend à ne jamais rougir de révangiie de Jésus-Chî ist , mais à le conserver et à l'ubserver fidèlement. 3. L'évêque donne ensuite un petit soufflet à celui qu'il vient de confirmer, disant : la paix soit avec vous. L'Eglise veut , par celte cérémonie , nous faire entendre que ce sacrement doit nous donner la force de souffrir généreusement pour Jésus- Christ toute sorte d'affronts et de supplices , et qu'il n'y a dans ce monde de paix solide pour les chrétiens que dans la patience. Dans quelques diocèses , on prend un parrain et une marraine pour présenter à l'Eglise ceux qui doivent être confirmés. Les obligaiions et les engagements de ces parrains et marraines sont les mêmes que ceux du baptême , donl nous avons parlé ci-devant.

Detn. Qui peut recevoir le sacrement de confirmation , et quelles sont les dispositions qu'il faut y apporter ?

Rép. Tous ceux-là peuvent recevoir ce sacrement , qui ont élé baptisés et qui n'ont pas été confirmés. Autrefois l'Eglise donnait la confirniatiou -| aux enfants mêiue nouvellement baptisés ; et quand

èuli LES Sachebients. «53

un évéque Laplisail, il confirmail toujours ceux qu'il venait de baptiser. Cet usage subsiste encore parmi les Grecs , et l'Eglise romaine ne le désapprouve pas : mais elle ne le suit plus, et cela pour de bonnes raisons; parce que , recevant ce sacrement avec connaissance , on est moins exposé à le recevoir deux fois , on y apporte plus de dispositions , et on le reçoit avec plus de fruit.

Les disposiiions qu'il faut apporter à ce sacrement , regardent le corps et l'âme. Celles qui regardent le corps sont , i. d'êire à jeun , s'il se peut, surtout , si c'est le malin qu'on confirme : Qtn ndaltâ œlale confîrmaii siuif,... admoneantur ut jcjuni illud suscipiant , cùm manè miïdstratur , dit le concile d'Aix , de i585. 2. Etre modeste dans ses habits et dans tout son extérieur , et avoir le visage net, surtout au front où l'évêque fait l'onction. 3. Les hommes et les garçons doivent être séparés des femmes et des lilles. On doit se' tenir eu silence , s'abstenir de faire du brnit , et se préparer pa!' la prière à recevoir le Saint-Esprit.

Les dispositions de l'âme sont , i. d'avoir été baptisé, et d'avoir atteint l'usage de raison. On doit du moins , dit le catéchisme romain (1), si l'on n'attend pas rage de douze ans , ne pas le donner aux enfants avant celui de sept ; et saint Charles , dans son premier concile provincial de Milan , tenu en 4565, défend expressément de l'administrer avant cet âge : Minori septeimio confirmationis sacrwmentum neniini prœbealur, 2. Etre en état de grâce. Ce serait un sacrilège que de le recevoir en péché mortel. Il faut donc se confesser auparavant,

(1) De Sacrani. Confirm, n. 15.

i54 m» Conférence

t'ise bien confesser ; el si l'on ne peut se confesser, avoir du moins une véritable contrition de ses péciiés : Adulti deberent priùs peccata confiteri , et posieà confirmari ; vel saltem peocata quœ admiserunt doleant , dit le Pontifical Romain. 3. Etre instruit des principaux mystères de la foi , en particulier du sacrement de confirmation , des grâces qu'il confère et des etleis qu'il produit.

Dem. Quels sont les effets du sacrement de confirmation ?

Rép. Ce sacrement a cela de comniuii avec tous les autres sacrements de la nouvelle loi , qu'il confère à ceux qui le reçoivent dignement , la grâce habituelle et sanclifianle.

Il a cela de propre , qu'il nous donne une grâce de force pour résister aux attaques extérieures et intérieures des ennemis de notre salut. Elle nous fait mépriser les persécu lions , les outrages , les tourments que les tyrans et les hérétiques font souffrir aux chrétiens pour ébranler leur foi et leur vertu. Elle nous donne le courage de confesser hardiment la foi de Jésus-Christ , au péril même de notre vie. Elle nous aide à réprimer les mouvements de la concupiscence qui s élèvent en nous. Elle nous fait résister aux tenialions du démon et aux railleries des mondains, qui voudraient nous empêcher de mener une vie réglée ei conforme au christianisme ; Ideo autem nos ifnxit Christus , quia lueicUores conirà diaholum fecit ^ dit saint Augustin (iV

2. Dans la confn malien , le Saint-Esprit conir munique ses sept dons , qui sont la sagesse i l'in^

,(1) Tr. 33. in Joaii. ^

SUR LES Sacrements. aSS

iclligence, le conseil, la force , la science , la piété Cl la crainle de Dieu. Ces dons sont des habiludes surnaturelles , qui orneni et perfeclionnent notre fmie , et la portent à agir suivant les niouvemenls du Saiui-Esprit. L'évêque les demande à Dieu (i) dans loraison qu'il dit sur ceux qu'il veut confirmer.

3. La confirmation a encore un autre effet; elle imprime dans l'àme du baptisé un caractère spirituel et ineffaçable, qui fait qu'on ne peut recevoir deux fois ce sacrement. Ce caractère est différent de celui du baptême : celui-ci est le caractère d'enfant de Dieu î l'auipe est le caractère de soldat de Jésus- Christ , qui fait que nous combattons pour lui.

Dem. Comment doit vivre un chrétien après avoir reçu le sacrement de confirmation ?

Ré]l), 1. Il doit faire les actions d'un parfait chrétien. Tous les confirmés déviaient être comme cet illustre martyr de Vienne en Dauphiné, dont il est parlé dans l'histoire des martyrs de Lyon (a). Il était diacre, et saint de nom oi d'effet-, car il s'appelait Saint , et vivait très-saintement. Le tyran lui ayant demandé comment il s'appelait et ce qu'il était, il se contenta de lui répondre: Je suis chrétien. Quel est votre nom? Je suis chrclien. D'où êtesvous? Je suis chrétien. Quelle est votre profession? le suis chrétien. Voilà ce que nous devrions dire, ou plutôt ce que nous devrions faire : être chrétiens en tout , et rien de plus ; vivre selon les lumières de la foi et les maximes de l'évangUe j parler en chré» liens , travailler en chrétiens , négocier en chrétiens , faire toutes nos actions dans la vue de plaire

fi) Emit te in eos septiformeni Splrlium tuw?i ParaclC' (Mw. (2) Euscb. 1. 5, Uisl. Eccl.

aSô III. Co]npért:îïce

à Dieu , et d'îmiier Jésus -Christ ; Frustra appella7nur christiattiy siiinitatoresnon sumus Christi, dit saint Léon (i).

2. Avoir un zèle ardent pour la religion , soutenir avec courage les vérités de la foi et les maximes de l'évangile contre les infidèles, les hérétiques, les impies et les libertins qui les combattent par leurs discours et leurs mauvais exemples. Il n'y a que trop de ces sortes de persécuteurs , qui tournent la dévotion en ridicule et éloignent les autres du service de Dieu ; il faut s'y opposer avec courage : Frontosus esto , quando opprobrium audis de Chrlslo , dit saint Augustin (2) : qiiid tlmes fronti tuœ quain sigtio crucis armâstl ?

:\ Un conliimë ne doit point se conduire par le respect humain. Cette pensée, que dira le monde ^ en arrête beaucoup, et les empêche de marcher dans les voies de la perieciion. Dites à celte femme : ce luxe dans vos vêiemenls nuit à votre salut , atiache votre cœur à la vanité , vous fait perdre la meilleure partie de votre temps , vous empêche de payer vos dettes ou de faire l'aumône ; vous feriez bien mieux de vous ha bi lier plus simplement. Je le lerais volontiers , npund-elle; mais que dirai-on ? Je fréquenterais plus souvent les sacrements, dit ce jeune homme ; Je visiterais les malades et les hôpitaux : maib j'ai iionie du monde, et je passerais pour un bigot. Je n'aime pas les cajoleries , surtout à l'Eglise , dit cptie liile; je désirerais n'y parler qu'à Dieu ; je sais que l'on n'y est que pour cela : mais je n'ose rebuter cette voisine qui vient me raconter les affaires de son ménage. J'ensei-

^i) Se» m. 5 , in Naliv. Dom. (2) lu Ps. 68.

SUR LES Sacrements. 26 j

gîicrais voloniiers les mystères de la ioi à mes dolucslîques , dit ce maîlre ; mais je n'oserais : ils diront que je veux les prêcher, lîé ! pourquoi , mon cher frère ; pourquoi , ma chère sœur , êtesvous confirmés? Ne savez -vous pas ce que Jésus- Christ a dit dans l'évangile î Quiconque me confessera et me reconnaîlra devant les hommes , fe le reconnaîtrai aussi moi-même devant mon Père qui est dans les deux ; mais quiconque me renoncera devant les hommes , je le renoncerai aussi moi'7néme devant mon Pire qui est dans les deux. Jelez les yeux sur celle mullitude innombrable de martyrs qui oni confessé la foi et le nom de Jésus-Christ au milieu des tourments les plus cruels , et apprenez d'eux à le confesser sans crainle et sans déguisement , afln qu'après avoir imiié leur courage , vous ayez un jour part à leur couronne.

IV^ COATËREIN'CE.

DE l'eucharistie. PROMESSE ET INSTITUTION DE l'eUCHA- RÏSTIE ; PRÉSENCE RÉELLE ; TRANSSUBSTANTIATION.

Memoriam fecit mirabilium suorum misericors et miserâtor Dominus ; escam dédit timenlibus se.

Le Seigneur mîscricordieux et plein de clémence a éternisé la mémoire de ses mej'veilles , en donnant une nourriture céleste à ceux qui le craignent. Ps. 110.

C'est ainsi qne parle le Roi-Prophète de îa manne que le Seigneur fit tomber du ciel dans le désert ,

258 ÏV. Conférence

pour nourrir îe peuple qui l'adorait el le craignaii t et c'est ainsi que le Saint-Esprit figurait , sous celle admirable nourriture, celle du corps de J.-C. , qui est celte viande incorruptible et le véritable pain descendu du ciel, qu'il veut bien nous donner sans que nous l'ayons mérilé , parce qu'il est un Dieu ^ plein de bonté et de miséricorde à notre égard : tnisericors et miserator Doniinus. Nous devons regarder ce mystère comme un mémorial et un abrégé de toutes ses merveilles : Memoriani fecit mirahiliuni suorum. Quel devait être le mémorial de tant de grâces, de l'incarnation , de la vie et de la mort de Jésus-Cbrist , de ses souffrances, de notre rédemption, de sa résurrection et de tous ses autres bienfaits? Quel devait être, dis-je, ce mémorial? Ne fallait-il pas qu'il fût aussi excellent que les grâces dont il était la figure ? Or il n'y avait que Jésus- Christ j dans l'eucharistie , qui pût être une image des actions divines et des grâces infinies du même Jésus-Christ. C'est donc ici le grand chef-d'œuvre de son amour et de sa sagesse. Il a voulu demeurer avec nous jusqu'à la consommation des siècles, pour être la nourriture de ceux qui le craignent : escatn dédît timeidihusse ' je dis de ceux qui le craignent ; car , quoique l'eucharistie soit reçue de tous , elle ne nourrit cependant et ne vivifie que ceux qui sont remplis de la crainte du Seigneur. C'est de cet auguste sacrement dont je dois vous entretenir, après avoir parlé du baptême et de la confirmation. Pour le faire avec ordre , nous expliquerons d'abord ce qu'il faut croire de ce mystère , et ensuite quels sont Ses devoirs qu'il exige de nous.

Dem. Qu'est-ce que l'eucharistie ? A-i-elle encore

SUR LES SaCREMEMS. 2^9

d'aulres noms ? Jésus-Chrisi a-i-il promis l'eucha* risiie à son Eglise avant de l'insliluer?

Rép. L'encharisiie est un sacrement de la nouvelle loi , qui coniient vériiablement et réellement, sous les espèces du pain et du vin, le corps, le sang, rame et la divinité de Jésus-Christ , qui l'a instituée pour cire la nourriture spirituelle de nos âmes. Le mol eucharistie signifie action de grâces. Jésus-

! Christ , en l'insiiiuant , rendit grâces à son Père ; en l'offrant ou le recevant , nous rendons aussi à Dieu

fraction de grâces la plus agréable qu'on puisse lui rendre. L'eucharistie a encore d'autres noms : on l'appelle le très-saint sacrement par excellence, parce que c'est le plus grand de tous les sacrements, qui contient non-seulement la grâce , mais encore Jésus-Christ , l'auteur et la source de toutes les grâces. On l'appelle la cène du Seigneur , cœnd Do* mini , parce que le Sauveur institua ce sacrement après avoir soupe avec ses apôtres ; la sainte table , parce que c'est un festin spirituel auquel Jésus-

i Christ nous invite ; la communion, parce qu'elle unit tous les fidèles entre eux et avec Jésus-Christ leur chef ; le viatique , parce qu'elle nous forlifie pendant le pèlerinage de celte vie , et nous aide à passer de

' la terre au ciel.

Jésus-Christ promit l'eucharistie à son Eglise

, avant de l'instituer j ce qu'il fit dans le discours rapporté au chap. 6 de saint Jean (i), où il parle ainsi: Je suis le pain vivant qui suis descendu du ciel : si quelqu'un 7nange de ce pain , il vivra éternellement ; et le pain que je donnerai, c'est ma chair que je dois livrer pour la vie du inonde. Voilà la

(1) Joan. 6 , 51. cl scq.

26o ÎV- CoiNFEPvENCE

pronicssfî âc Venclrdvisllc. Emw'rité , en vérité^ je vous le dis , si vous ne mangez la chair dit Fils de l'Homme, et si vous ne buvez son sang, voui naurezpoint la vie en vous. Voilà le commandement qu'il nous fait d'en approcher. 31a chair es\ véritablement viande , et mon sang est véritablement breuvage. Voilà la réalité. Comme le corps d(! Jésu:>Christ est véritablement reçu par la bouclu! des chrétiens , voici maintenant les effets de ce sa-! crement : Celui qui mange ma chair et boit mot sang, detneure en moi, et m,oi en lui. Voilà Vu nion étroite qu'il nous fait avoir avec Jésus-Christ ^ C'est ici le pain vivaiit qui est descendu du ciel il n'est pas scTnblable à celui que mangèrent dan le de'sertvos pères qui sont morts : celui quimang ce pain vivra éternellemmit. Voilà le dernier elle de ce sacrement, qui est d'être , pour ceux qui I reçoivent dignement , un gage assuré de la vieéter

iielle.

Mais est-il bien certain qu'il faille expliquer c chapitre , en le rapportant à Teucharisiie? Oui ; 1 raison seuie nous en convainc. Sans cela saint Jea n'aurait point parlé de ce grand mysîère ; ce qu les trois autres évangélistes ont pris soin de ne pa oublier. Sans cela il manquerait une chose très-im portante à lu parole de Dieu ; je veux dire un en droit où il fût parlé des effets de l'eucharistie. Er fin , sans cela il est impossible, comme remarquer les interprètes , d'expliquer tout ce que contient c chapitre. D'ailleurs nous avons Tautorité des ai ciens pères de l'Eglise , qui l'ont entendu de l'eu charislie (i).

(1) S. Iren. Lib. 4 , cap. 34. Oiigen. Hoin. 6 , in Nuin. *î Cyprian. Lib. de Oral. Dom. S. Cyril. îllerasol. Galh. ^

SUR LES Sacrements. 261

Dem. Après nous avoir expliqué la promcisc que

Jésus-Clirist fil à son Eglise de l'euchaiislie , vou-

driez-vous bien , monsieur, nous dire commem il

l'insiiiua ?

Aép. Il faut considérer dans cette ticlion les circonsiances qui ont accompagné la consécration du pain , et celles qui ont accompagné la consécraiioa du vin , qui sont les matières dont Jésus-Cîuist se servit dans l'institution de ce sacrement.

La première, c'est celle du temps. Il rinsiiuia la veille de sa passion : Li quâ nocle tradebalur , dit saint Paul (1). Ce fut après la manducaiiou de l'agneau pascal , et lorsque le souper durait encore : Cœnanlibus autem eis , dit saint Matthieu (2) , aOa de l'aire succéder dans un même repas la vérité à Id figure. Il voulut aussi finir par ce sacrement son dernier repas avec ses disciples , afin de l'imprimer

, plus profondément dans leur mémoire , dit saint

i Augustin (3).

2. îl prit du pain entre ses mains , il rendit grâces à son Père , il le bénit ; et par cette bénédiction efficace et toute-puissante, il changea le pain qu'il tenait , en son propre corps : il rompit ce qu'il ve-

i liait de bénir et de changer , et en fil treize portions,

' autant qu'ils étaient de personnes à table. Il prit pour lui-même la première : Ipse conviva et convi-

\ vium ; ipse comedens eu qui comeditur ^ dit saint Jérôme (4). Il distribua ensuite les autres à ses apôtres , en disant : Prenez et mangez ; ceci est 7iion corps , qui est donne pour vous / quod pro vobis

S. Ambros. Lib. de initiandls.»S. Aug. Tract. 23, in Joan. elc. (1)1. Cor. 11, 23. (•2)!>Iatth. 26, 26. (3) Ep. 54,adJanu. 0. 8. ( i) Ep. ad Ue^dib.

26'i IV. COKFÉREKCE

daltir(^i) -, c'est-à-dire , qui vous est présentement distribue ; ou , selon saint Paul (2) , qui sera livré à la mort pour vous ; quod pro vohis it-adelur.

3. Il ordonna à ses apôtres de faire la même> chose, et de renouveler dans la suite la mémoire de ce qu'il avait fait : lloc facile in mea?n commemo^ ratiorwmy ce qui s'étend jusqu'à la lin des siècles, suivant la remarque de saint Paul (3) » qui nous ap* prend que toutes les fois que nous mangerons de ce pain , et que nous boirons de ce calice , nous annoncerons la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'il vienne. Voilà pour la consécration du pain. 1

La première circonstance de la consécration d» vin , est qu'il prit de même, après le souper , le calice , c'est-à-dire , la coupe où il buvait 'Simililer et callcem , postqitàm cceiiavit (4) : circonstance qui nous avertit que la cène légatt; éiait passée , et que l'eucharistie fut instituée en sa place. 2. Il répéta l'action de grâces et la bénédiction , pour faire voir que c'était par la vertu de sa loule-puissanc( qu'il allait changer le vin en son sang , comme venait de changer le pain en son corps. 3. Il en bu le premier , et invita ses apôtres à en boire apr^ lui , disant : Buvez tous de ceci ; car ceci est moi\ sang, le sang de la nouvelle alliance , qui sera re pandu pour vous et pour plusieurs en rémissio des péchés (fi). Le sang que Jésus-Christ donnait ses apôtres , était le même qui devait être répand^ sur la croix : qui pro vobisfundetur; c'est par co séquent le vrai sang du Sauveur , non en ligure . en vertu seulement, mais subsianiiellemem et rét lemeni.

(1) Luc. 22, 10. (2) I. Cor.11,24. (3) 1. Cor. 11, 2G. (4) Lu 22, 20. (5)Mallli. 2C, 27, 28.

SUR LES Sacrements. 2C3

Tdic csl riiisloire de riiisiiiulion de reuchai islie , rapportée par les évangélisies et par saint Paul, dans laquelle nous ne voyons aucune difficulté proposée de la part des apôtres , qui comprirent bien que c'était là relTct de la promesse que Jésus-Clirisi leur avait faite , de leur donner sa chair à manger et son sang à boire.

Dem. Doit-on prendre à la lettre ces paroles que Jésus-Christ dit en insiituaui l'eucharistie : Ceciest mon corps , ceci est mon sang ?

Rép. Oui ; en voici des preuves convaincantes, i. Les trois évangélistes saint Matthieu , saint Marc , saint Luc, et saint Paul dans sa première aux Coriuihiens , chap. ii,qui ont parlé de rinsiituiion" de Teucharistie , rapportent unanimement queJé- I sus-Christ a dit du pain : Ceci est inon corps , et du \ calice : Ceci est inon sang ; et sont uniformes sur l'iusiitulion de l'eucharistie. L'on voit dans tous la même fidélité sur le moi de corps et sur le mot de sang, et aucun d'eux n'explique autrement les paroles de l'institution. On doit donc les prendre à la lettre : les entendre autrement , c'est donner à l'écriture un sens forcé et contraire à la parole de i| Dieu.

2. Jésus-Christ faisait alors son testament, corn* me remarquent les saints pères : Hœreditarimn munus novi icstamenti , dit saint Gaudence , évêque de Bresse Qi). Il établissait le plus auguste de tous les sacrements, et celui qui éiaii particulièrement destiné à entretenir l'union dans l'Eglise, ^i nn te valeur sage et prudent, qui aime ses héritiers , s'explique , non en paroles obscures et fîgu-

(l)Tr.2, in Ex.

2C4 iV. CoiNFÉKEiVCB

rées , mais en termes clairs, pour ne pas donner lieu aux disputes. C'est ce qu'a fait Jésus-Chris i ; car pouvail-il s'expliquer plus clairement qu'en disant du pain : Ceci est mon corps ; et du vin ; Ceci est mon sang ? Donc le sens littéral , qui est celui des catholiques , est le véritable sens de ces paroles.

3. Les apôtres voyant que noire Seigneur leur avait dit dans le repas qui précéda Tinstitution de l'eucharistie, suivant le rapport qu'en fait saint Luc , quia écrit les actions de Jésus^Christ dans l'orJre ou elles se sont passées : Je ne hoiraiplus du fruit de la vigne jusqu'à ce que je le boive nouveau avec vous dans le royaume de mon Père (t) , connurent sensiblement que leurmaîire s'étantremisà table pourboire et manger avec eux, en disant: Ceci est mon sang ; ils connurent, dis-je , que c'élait-lù véritablement son sang, puisqu'il venait de les assurer qu'il ne boirait plus du fruit de la vigne. Ils n'en doutèrent nullement, sachant qu'il était la vérité même , incapable de tout mensonge et de toute tromperie. Aussi furent-ils conûrmés dans cette veillé, lorsque J.-C. étant entré dans le royaume de son Père par sa résurrection glorieuse , ils virent qu'il accomplit ce qu'il leur avait promis avant l'institution ; qu'il but, dis-je, avec eux du fruit de la vigne , lequel était véritablement nouveau à sou égard , par l'état divin et surnaturel où il était entré.

Enfin , ce qui doit achever de convaincre un ea»! prit raisonnable , c'est que l'Eglise , dans tous les siècles , a toujours entendu ces paroles à la lettre! comme on peut le voir par les témoignages des sainlj pères, rapportés fort au long par nos controversiies.

(1) Luc. 22 , 1^ MatUi. 23, "2^

Dem

SUK LES SACREMENTS. 265

Dûiïi. Ne pounait-on pas donner à ces paroles: iJeci est ?no7i corps , un sens iigiiré , et dire qu'elles signifient : ceci est la figure , le signe ou la repre'senlalion démon corps?

llep. Les chefs des prétendus réformés qui se sont séparés de l'Eglise, il y a environ deux cents ans , voulant abolir la messe et l'adoration de Jésus-Christ dans l'eucharistie , ont nié qu'il y fût réellement présent ; et pour combattre une vérité qu'on avait toujours crue dans l'Eglise pendant quinze cents ans, ils se sont avisés de donner aux paroles de Jésus-Christ si claires et si formelles : Ceci est mon corps y un sens allégorique, disant qu'elles signifient : ceci est le signe ou la figure de mon corps, ou mon corps en représentation. Explication forcée, contraire à l'écriture sainte, à la foi^ aux sentiments des saints pères , et à la raison même j ce que nous allons voir en peu de mots.

I Les protestants font profession de ne croire , disent-ils , que ce qui est dans récriture sainte ; or on .leur soutient qu'ils ne trouvent nulle part dans l'é- ; criture celte explication : ceci est le signe , ou la (figure de mon corps ; au contraire , toutes les fois ;. qu'il est parlé de l'eucharistie, soit au chap. 6. de j saint Jean , soit dans les évangélistes et dans saint ,1 Paul, il y est toujours parlé d'une présence et d'une ^ manducalion corporelle.: donc leur explication est ^•contraire à l'écriture sainte.

Elle est opposée à la foi -, elle anéantit le mystère de la rédemption des hommes, que ces messieurs font profession de croire comme nous. Car si , lorsque Jésus-Christ a dit : Ceci est mon corps qui sera livre pour vous ; ceci est mon sang qui sera rd- Tome ///. M

206 IV COiNFÉRENCE

panda pour vous , on doit prendre ces paroles dans un sens figuré , il s'ensuit nécessairement que Jésus-Christ n'est mort qu'en figure , et qu'il n'a répandu son sang qu'en figure : doctrine impie et blasphématoire des manichéens^ où les jette leur explication. Celle explication non-seulement n'est point aiiiorisée par les saints pères , mais ils i'exclueni expressément. On ne doit pas promettre j dit fcaint Augustin , aux catholiques qui vivent mal , la vie éternelle , pour avoir mangé le corps de Jésus Christ, non-seulement en signe , mais réellement el en vérité : Q uia non solo sacramsnlo , sed re ipso manducârunt corpus Christi(^i).

Le Seigneur, dit saint Jean de Damas dans sou quatrième livre de la foi orthodoxe , nous assure positivement que c'est son corps qu'il nous a donne dans l'eucharisiie , et non la figure de son corps que c'est son sang , et non la figure de son sang Dominns dixit, non corporis signum , sed corpus nec sanguinis signum, sed sanguîs Qi). Théophi lacie , archevêque d'Acrideen Bulgarie, qui fleuris sait dans le onzième siècle, dit, dans le chapitr vingt-sixième de son commentaire sur saint Mai ihieu : Jésus-Christ, par ces paroles : Ceciestmo corps , a fait voir que le pain qui est consacré sil l'autel, est le corps même du Seigneur , et non pi un antitype ou une image de ce corps. Il n'a pas dii ceci est la figure de mon corps ; mais , ceci est nio corps ; ce pain étant changé par une opération ine fable, quoiqu'il nous paraisse du pain. ISon dixii\ hoc est figura; sed , hoc est curpusmeum ; ineff'tl hilieuim operatione transformatur (3). L'expl

(1) De civil. Dei, I. 21 , c. 19 et 20. (2)L. 4 ort. fid. cl (3) Tlicopl». in Mallh. 20.

SUR LES Sacrements. îGj

caiioa des calvinistes u'esl pas seulemeiU rejclée par les saints pères ; elle est même contraire au bon sens et à la raison ; car dire que ces paroles, Ceci est mon corps, signifient simplement : ceci est la figure ou le signe de mon corps , c'est vouloir que le pain soit le signe du corps ; ce qui est parler contre le bon sens : car, quoique le signe porte quelquefois le nom de la chose signifiée , c'est seulement ' quand ceux à qui l'on parle en sont avertis aupara- I vant ; or les apôtres n'avaient jamais été avertis que I le pain que Jésus-Christ tenait entre ses mains fût I destiné à être le signe de son corps : donc le sens i des calvinistes est un sens ridicule, faux, trom- 1 peur , et entièrement indigne d'être attribué à Jésus- Christ. Voiià l'abîme d'aveuglement où entraînent l'hérésie et le schisme , sans que Thomme qui s'y est précipité ouvre les yeux , pour conaaîire le dé- .' plorable état où il est.

Dem. Peut -on faire voir, par les usages elles i pratiques de l'Eglise primitive, quel'on croyaitalors la présence réelle de Jésus-Christ dans l'eucharisj lie, comme nous la croyons aujourd'hui ? ! Rep. Oui. Sans rapporier les passages formels des I anciens pères, on peut faire voir, par les pratiques de l'Eglise primitive , qie la foi des premiers chrétiens louchant l'eucharistie , était la même que celle que les catholiques ont aujourd'hui. Ecoutons :<aini Cyrille de Jérusalem , qui vivait au quatrième siècle , J sous l'empereur Constance, instruisant les nouveau k chrétiens des mystères de la religion. Il leur ensel- ;4ne ce que nous disons tous les jours aux premiers oommuniants , qu'ils doivent cioire trèi-fernic.nont liî jue^ sous les espèces du p:\ia e' i i vin , oti reçoit

q68 IV. CoKFEilENCE

véi'iiabkiiienl le corps et le sang de notre Seigneur Jésus-Christ : Omni cum certitudine corpus et sanguinem Christi sumamus ; nam sub specie panis dalitr tibi curpus , et sub specie vint datur sanguis , ut j sumpto corpore Christi , efpciaris ei comparticeps corporis et sanguinis (i). Il leur dit ce que nous vous disons si souvent , qu'il ne faut pas juger de ce mystère par le ténjoignage des sens , mais par celui de la foi : Ne ex gestu rem judices , quinpotiûs habeas pro certissimo , ilà ut nulla suleat dubitatio , esse tibi do" nata corpus et sanguîne7n.\\\f^m2i^\)TQX[àcQmn\^m il faut communier et tenir les mains , suivant l'usage de ce temps-là , qui éiaii de recevoir l'eucharistie sur la main droite , avant de la porter à la bouche ; et lesaveriit de prendre garde de ne pas en laisser tomber la moindre partie : dccedens autem ad communionem , no7i expansis manuum volis accède , neque cum disjanclis digitis accède ; seà\ sinislram veluti sedem quamdam subjicias dextrœ^ quœ tantum regem susceptura est; et concavâ manu suscipe corpus Christi , dicens Amen. Sanetificatis ergà diligenter ocuîis , tan sancti corporis contactu , communiça. Cave au tem ne qidd inde excidat tibi (2).

Ces premiers chrétiens adoraient comme nou| i Jésus-Christ dans reucharisiie , comme le témoign ' ^ le même saint Cyrille (3). lis croyaient , comm nous , que le même Jésus-Christ qui avait été dar la crèche de Bethléem, était sur nos autels. Tu vei non in prœsepe , sed in altari vides , disait saii Chrysostôme à son peuple (4). Ils croyaient comn:

(1) Cyril. liieros. calech. mystag. 4. (2) Ibid. 5, sub fine (3) îbitl. (4) Hom.24. in 1. ad CoriulU.

SUR LES Sacrements. a6()

MOUS , que le même sang qui a coulé du côlé de Jésus-Christ , se trouvait dans le calice, et que nous le recevions en la sainte communion : Quodest in valice , id est, qtfod à latere fluûnit , et ilUus su-f!- us participes , dit encore le môme saint (i). Ils avaient , comme nous, une dévotion toute pariicu'llière au saint sacrifice de nos autels, comme saint Augustin le rapporte de sainte Monique sa mère (2). \ Ils étendaient , comme nous , leur respect sur tout \ ce qui a rapport aux saints mystères, comme sont les ("'glises , les au tels, les vases sacrés et les ornements. jDelà vient que saint Optais évoque de Milèse en Kumidie , qui vivait au quatrième siècle, accuse d'un liorj'ible sacrilège les donaiisles, pour avoir démoli les autels et rompu les calices : Quid tam sacrllegiitii quant altaria Deiin quibua aUquatido et vos ohtullslis , frangere ?^,.., Fregistis etiam calices Christi sanguinis portitores. Je conjure maintenant messieurs de la religion prétendue réformée , de dire de bonne foi laquelle des deux religions , de la leur ou de la nôtre , suit les usages de l'Eglise primitive. Us ne sauraient douter despraiii- Iques que nous venons de rapporter, d'après les j pères des quatre premiers siècles, où ils avouent que la croyance de l'Eglise était toute pure. Je leur j demande donc où sont parmi eux ces autels , où , (suivant saint Optât, saint Augustin et saint Chry* jsostôme , l'on offre le saint sacrifice, et où réside jle corps de notre Seigneur Jésus-Christ? Où sont ices calices porteurs de son sang, et les autres vase? I sacrés? N'ont-ils pas aboli chez eux tous cesancîens^ injonuments de la religion , dès qu'ils se sont sépa-

1'' (1) «oçi. -2i. in 1. ad Cor. {2} Aug. l O.Qoaf. c. 48.

270 ÏV. Co:m"£REîsce

rés de l'Eglise? Eu faudrait-il davantage pour les engager à quitter cette nouvelle secte, qui est devenue, comme celle des Juifs, sans autels el sans sacrifice?

Dem. Quand Jésus-Christ est dans reucharisiieJ n'y a-t-il plus ni pain ni vin ? 1

Rép. Les luthériens, qui croient la présence réelle; de Jésus-Christ dans l'eucharistie , du moins danî l'usage et au lemps de la manducation , soutiennen que le pain et le vin restent dans ce sacrement : c'es une erreur que l'Eglise condamne. Elle nous ensei •gne , par les paroles de la consécration , qui sont le paroles de Jésus-Christ même, que le prêtre pro nonce en son nom , la substance du pain est changé en la subsiance du corps de Jésus-Christ , et la sub slance du vin , en la subsiance du sang de Jésus Christ; et qu'il ne reste du pain et du vin que k espèces ou apparences , savoir : la couleur , la figur et le goût. Elle appelle ce changement transsubstar liation, c'est-à-dire , changement de substance. I doctrine de TEglise sur cet article est de iraditici | apostolique , et est fondée sur les paroles de Jésu ' Christ; car , quand le Sauveur dit à ses disciples Prenez et ftiangez , ceci est mon corps , il est cla que ce qu'il leur présentait était son corps. Surqu les catholiques raisonnent ainsi. La chose qui f présentée par le Sauveur aux apôtres , était le cor de Jésus-Christ; donc ce n'était pas du pain , u même chose ne pouvant être pain et chair en mer temps: c'était du pain avant d'être présenté; ; n"en est plus depuis que le Sauveur assure que c'<l [^ son corps. De plus, quand Jésus-Chrisl a dit à j> ' disciples : Ceci est mon corps , il a parié suivant J

suiv LES Sacrements. 271

règles ordinaires du langage : or , en parlant de la sone, ces paroles : Ceci est mon corps ^ ne pouvaient signifier : mon corps est dans ce pain : car le pain n'est pas , dans Tnsage ordinaire, destiné à contenir le corps de Jésus-Christ ; donc ces paroles signilieni simplement que ce que Jésus-Christ tenait alors entre ses mains , était uniquement son corps. Quand nous n'aurions égard qu'à la seule leiire de l'écriture , il est évident que notre explicaiion stjcst la mieux fondée ; mais ce qui fait voir qu'elle est w(a seule véritable ,

es; 1. C'est qu'elle est adoptée par toutes les nations oi^hréiiennes de l'univers , même par celles qu'un éèchisme très-ancien a séparées de nous. Oui, toutes i-bes sociétés , de quelque communion qu'elles puisiJîentêire, si l'on en excepte les protestants, croient, ;gpommenoiis,la présence réelle et la transsubslantiarji/ion. Nous en avons des témoignages authentiques PA en très-grand nombre j ils ont été donnés au pu-» L|i)Iic (1)^ et l'on ne peut les révoquer en doute. oj 2. C'est que notre croyance sur cet article est enisièrement conforme à la croyance des premiers siès îles de l'Eglise. Il n'en faut pas d'autre preuve qu« aiie que dit saint Cyrille de Jérusalem , dans ses ca- [i( échèses , que nous avons citées ci-devant. Vous [i ugez bien que c'est dans ces sortes d'ouvrages où r[ 'on est pariicuiièremeni aiieniif à parler exacie- K nent , et à ne rien dire qui ne soit conforme à la ^ locirine universellement reçue dans l'Eglise. « Puis- (' que Jésus-Christ, dit ce père (2) , a déclaré, en V' parlant du pain , que c'était son corps , qui osera

(1) Voyez la fin O.n ppemicr et du troisième volumes de la •eri)éluii6 du la foi , etc. (2) Calli. myst. 4.

27* IV# Conférence

» le révoQuer en doute ? et puisqu'il assure que t*é- » lait son sang , qui pourra en clouter ? Il changea » autrefois l'eau en vin à Cana en Galilée , par sa « seule volonté > et il ne méritera pas d'être cri » quand il change le vin en son sang? Si, éianl » invité à des noces humaines , il a fait ce prodiw gieux miracle , à plus forte raison devons-nouS » croire qu'il entait d'également grands^ quand il • admet les enfants de l'époux au banquet sacré » qu'il leur a préparé. Recevons donc avec une en- « tière certitude le corps et le sang de Jésus-Christ ; » car , sous l'espèce du pain , le corps vous est » donné , et sous l'espèce du vin , on vous donne » son sang, afin qu'étant faits participants du corps » et du sang de Jésus-Christ , vous ne soyez qu'ui » même corps et un même sang avec lui »>. Ce pèr< pouvait - il s'expliquer plus favorablement pou nous ? Trouvera-l-on dans l'Eglise romaine aucui catéchisme ni aucun livre de piété qui enseigne \ d^gme de la transsubstantiation avec plus de netlel et de précision? Que diront à cela messieurs les pr( testants? Ne devraient-ils pas rendre les armes , < convenir de Tinjusiice qu'il y a de nous accuser d'il novalion , puisque le dogme qu'ils prétendent êti nouveau , se trouve si parfaitement établi dès le m lieu du quatrième siècle, qu'on a jugé nécessaii d'en faire des leçons aux catéchumènes ?

Dem. Quel est le fruit que les catholiques d^ vent retirer de cette conTérence ?

Be'p. C'est d'avoir pour le mystère de l'euchar lie une foi pleine de frayeur, de modestie et de rcpecl , afin de rendre à Jésus-Christ l'honneur q ueux qui sont hors de l'Eglise dérobent à ses auie

SUR LES Sacrements. û^S

L'infidélilé et le mépris des étrangers doivenl ajouter une nouvelle ferveur à la vénération et à la piété des fidèles, qui sont, comme dit l'apôtre , les domestiques de Dieu, et obligés en cette qualité de soutenir la gloire de leur divin maître. Cependant ce n'est pas ce qui arrive. Nouspassons une pariiede noire vie en présence de J.-G. , et auprès de sa personne divine , puisque notre religion nous oblige de nous rendre souvent dans nos Eglises , où nous croyons qu'il est toujours présent , et néanmoins comment s'y comporte-t-on ? Je ne le dirai pas moi-même ; mais je ferai parler la bouche d'or de saint Jean Chrysoslôme (i) , qui , reprenant l'impiété de son temps , a fait comme une peinture du nôtre. C'est une chose pitoyable, dit -il , de voir le peu de respect que les chrétiens rendenià nos saints mystères, elles irrévérences qu'ils commettent jusqu'aux pieds de nos autels. Ils y parlent comme à la maison : ils y traitent d'affaires comme au marché ; ils y cajolent comme au bal; ils y rient comme à la comédie. Où croyezvous être, chrétiens? Vous imaginez-vous que nos autels soient des ihéâtres ? Prenez-vous nos mystères pour des fables , et Jésus-Christ pour un roi de comédie : Nunquïd iheatriça sunt ista ? Voyez la condition de celui qui fait sur un théâtre le person- ' nage de roi : on lui rend des hommages pendantque la comédie dure ; mais aussitôt après on ne le regarde plus que comme un homme du commun.

J'ai horreur , o mon Sauveur ! d'appliquer à voire gloire une expression si injurieuse. Il faut cependant l'avouer , l'impiété de tant de chrétiens fait cet horrible partage dansvos saints mystères. Quand

(1) lloia. 35, in 1. ad Co» iutlu

274 IV. Conférence

le prêlre fait à la messe rélévaiion de la saînle hostie, chacun se prosierne, fléchit le genou et l'adore ; mais incontinent aprè.-, et pendant le reste du temps que vous demeurez sur nos autels , ce n'est plus qu'irrévérence et immodestie. N'est-ce pas là , o mon Sauveur ! vous traiter comme un roi de théâtre? Nunquid iheatrîca sunt isfaP Ah ! chiétiens indévols , où est voire foi ? Que peuvent penser les hérétiques en voyant voire dissipation ? JV'ont-ils pas sujet de douter de votre religion ? Hé quoi , disent-ils , si les catholiques croyaient , comme ils le disent, que Jésus-Christ est réellement présent dans l'eucharistie , le traiteraient -ils de la sorte? Ah ! mesfrères , corrigeons-nous; faisons taire par noire piété les blasphèmes des hérétiques; montrons noire foi par les œuvres , et ne cessons d'adorer et de glorifier , dans nos églises , celui qui est béni dans tous les siècles.