FAVEURS DE LA TRÈS-SAINTE VIERGE ENVERS SES FRÈRES DU MONT-CARMEL

En échange, cet Ordre religieux a toujours été cher au cœur de la sainte Vierge, qui l’a comblé de ses grâces et de ses faveurs.

Premièrement, elle leur a assigné le lieu, le siége et la maison-mère de leur Ordre futur, savoir : le mont Carmel. En effet, tandis que le prophète Élie était plongé tout entier dans la prière et que son âme contemplait les choses célestes, tout à coup une nuée se montra sur le flanc de la montagne du Carmel. Le texte sacré dit que cette nuée, comme un homme qui marche, s'élevait de la mer. Selon la croyance des saints Pères, elle représentait la Vierge, Mère de Dieu, et son apparition au prophète Élie, pour lui faire comprendre que c’était là le lieu qu’elle choisissait pour elle-même et pour les Carmes, ses disciples qui, par un honneur, un culte spécial et une vénération particulière, devaient honorer la future Vierge, Mère de Dieu, que cette nuée figurait dans l’avenir.

Deuxièmement. Durant la vie de la très-sainte Vierge et de son séjour à Nazareth, ville éloignée seulement de deux milles du mont Carmel, de très-graves auteurs disent qu’elle se rendait souvent sur cette montagne pour voir ses Frères carmes, à qui elle donnait des

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marques signalées de son amour et de sa bienveillance pour eux; bien plus, dans une de ses nombreuses visites, elle leur ordonna de lui élever un oratoire sur le penchant de la colline où elle venait se livrer aux plus sublimes contemplations. Son affection pour les Carmes était si grande qu’elle ne leur donnait point d’autre nom que celui de frères; d’autre part, les Carmes ne l’appelaient que du nom de sœur; et qui osera nier que c'était là le plus grand des honneurs ? (Voyez le Trésor des Carmes, publié par le Père Cyprien de Sainte- Marie.)

Troisièmement. Avec le secours de la bulle de Sixte IV, commençant par ces mots : Dum attenta meditatione, publiée à Rome en 1477, on peut suffisamment prouver que la très-glorieuse Mère de Dieu a voulu elle-même enrichir cet Ordre religieux du titre de Sainte-Marie du Mont-Carmel.

Quätrièmement. Comme cet Ordre demeura longtemps ignoré en Europe, et qu’à cause de ce motif beaucoup de personnes pressaient Honorius de l’abolir, la très-sainte Marie, Mère de Dieu, se présenta à Honorius au milieu d’une éblouissante clarté, et lui dit de traiter avec douceur les hommes de l'Ordre des Carmes. Nous avons parlé plus au long de ce fait dans la Conférence touchant les fêtes de la Mère de Dieu, dans la fête de la Commémoraison de la bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel.

Cinquièmement. Il fut un temps où les Ordres mendiants furent persécutés par le mauvais clergé; l'Ordre des Carmes était de ce nombre. Et comme ceux-ci imploraient le secours de la sainte Vierge Marie, cette bonne Mère apparut au bienheureux Simon Stock, général de l'Ordre, en l’année 4245 de Notre-Seigneur, et elle lui dit : « Va trouver, sans hésiter, Innocent IV, qui, d’après la signification de son nom, conduira à bonne fin la cause des innocents. » Le digne religieux y alla et obtint du saint Pontife tout ce qu’il voulut. Aïnsi parle Paléoniodore dans son Livre IT. Je passe sous silence cet insigne et précieux présent du scapulaire que la très-sainte Vierge donna de sa main libérale au mème bienheureux Simon Stock, en lui

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disant : « Recois, mon bien-aimé, ce scapulaire de ton Ordre, qui sera le sceau de ma confrérie et un privilége pour toi et pour tous les Carmes, » etc. Nous en dirons plus au long sur ce sujet, lorsque nous parlerons de cette confrérie. Cet Ordre très-illustre à fourni beaucoup de Saints dévoués à la Mère de Dieu. Nous en parlerons plus bas, lorsque nous traiterons del’invocation Regina Confessorum .

Ainsi, les Souverains-Pontifes ont déclaré ouvertement que la très-sainte Vierge est la Mère de cet Ordre. Sixte IV, dans sa bulle Dum attenta medilatione, dit : « Puisque, après de mûres réflexions, nous tenons pour certain quela très-glorieuse Marie, Mère de Dieu, a fondé l'Ordre religieux du Mont-Carmel, qu’elle a voulu décorer du titre particulier de la même Vierge Marie. » Et Grégoire XII, dans sa bulle commençant par ces mots : Ut laudes in cœælis, s'exprime ainsi : « La très-sainte Vierge a engendré et nourri Spirituellement de son sein l'Ordre de Carmes« à se. IDvient que quelqu'un à dit, faisant parler la Mère de Dieu :

« Tant que les flots de la mer s’agiteront et que Phébé parcourra larégion éthérée, le blanc Ordre du Carmel me sera toujourscher. »

Si on veut de plus amples détails touchant les Carmes, qu’on lise plus bas où il est parlé de la Confrérie du Scapulaire de la sainte Vierge du Mont-Carmel.

ORDRE DE LA BIBNHEUREUSE VIERGE MARIE DE LA MERCI, POUR LA RÉDEMPTION DES CAPTIFS.

On lit que cet Ordre célèbre à été fondé par Jacques le Vainqueur, roi d'Aragon, par Pierre Nolasque et saint Raymond de Pennafort, de l'Ordre des Prédicateurs. La sainte Vierge se montra visiblement à eux et les exhorta à fonder un nouvel ordre sous le vocable de Notre-Dame de la Merci, pour la rédemption des captifs, dont le but serait la délivrance et le rachat des Chrétiens devenus prisonniers entre les mains des Sarrasins. Cet Ordre prospère en Espagne, et, ans ses débuts, saintRaymond l’exaltait tellement que, le jour même de son institution, il donna sur ce sujet dans une assemblée générale, en présence du roi, un magnifique sermon. Le sermoufini,ilrevêtitdel’habit dunouvel Ordre Pierre Nolasque,son con-

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fesseur, lui conféra le titre de supérieur général et prescrivit une règle et des statuts aux religieux eux-mêmes. Il leur donna aussi l’habit qu’ils portent encore, savoir : une tunique blanche avec le scapulaire et le capuchon de même couleur; en outre, il ajouta à ce costume un

manteau blanc orné des insignes des rois d'Aragon et d’une croix blanche sur la poitrine. (Noël Gaver, le mercenaire des mercenaires, du livre de l'Ordre.)