IX. DU MARIAGE

tant de combats sanglants pour la défense de leur pureté? Nonseulement nous n'oserions penser à exercer de semblables sévérités contre nous-mêmes; mais nous n'avons pas le courage de souffrir quelque légère douleur ; à peine voulons-nous souffrir la privation de quelque satisfaction de nos sens. 0 Dieu de bonté , pardonnerez-vousà nos lâchetés? 0 Dieu d'amour, ?yez pitié de notre faiblesse et animez-nous d'un saint zèle pour estimer, pour aimer et pour défendre la pureté jusqu'à la mort !

Tandis qu'il disait ces choses, qui étaient bien capables de faire impression sur les esprits, quelqu'un de la compagnie était tout rêveur et semblait occupé de quelque autre pensée qui lui ôtait l'attention à ce qui se disait. A quoi pensez-vous ? lui dit notre voyageur. J'ai entendu , répondit-il, avec grand plaisir ce que vous avez dit de la pureté angélique de la Sainte-Vierge, de l'estime qu'elle en faisait et de l'amour qu'elle lui portait ; mais je m'étonne qu'elle ait consenti à être mariée avec saint Joseph, ayant promis à Dieu , par un vœu exprès , de conserver toujours sa virginité, lime semble qu'avoir fait vœu de virginité et se marier ne s'accordent pas. Ce fut cette difficulté qui servit de ma* tière à la conférence suivante que vous allez entendre.