Z64 IX. DU MARIAGE

rions accorde ses grâces ? Quand l'Église prie , elle finit presque toutes ses oraisons: Per Dominum nostrum Jesum Christum, parce qu'elle sait que c'est le vrai propitiatoire qui rend nos prières efficaces.

Que sont donc Marie et Joseph, liés ensemble par le nœud d'un très sacré mariage, sinon les deux chérubins qui couvrent le propitiatoire avec leurs ailes? l'un et l'autre tendaient les bras et se donnaient les mains pour la protection, le soutien, la garde et le service de l'Enfant Jésus. L'un et l'autre n'avaient des yeux que pour lui, ni des cœurs que pour l'aimer uniquement; et sans se regarder directement l'un l'autre, ils se voyaient toujours en luicommedanslemiroirde la divinité, dans lequel Dieu lePère se contemple éternellement, et dans lequel tous les bienheureux se connaissent et s'aiment très-parfaitement. C'était dans ce miroir adorable que Joseph et Marie se voyaient et s'aimaient d'un très-parfait amour.

0 heureux époux ! dont l'union était le très-pur amour de Jésus-Christ, ne se regardant et ne s'aimant qu'en lui et pour lui! ô heureux chérubins de l'arche, dont l'exercice n'était que d'étendre leu rs mains sur le vrai propitiatoire, de le contempler, et d'y voir la majesté de Dieu anéantie pour l'amour des hommes! 0 heureux dépositaires de toutes les richesses du Créateur et des créatures, dont tout le soin n'était qu'à conserver ce précieux trésor plus chèrement que leur propre vie! ODieu! pourquoi toutes les personnes mariées ne portent-elles pas les yeux sur ce beau modèle, pour s'y conformer autant qu'elles le pourraient? Premièrement, en ne se contentant pas de s'aimer d'un amour naturel, qui est trop peu digne des âmes chrétiennes, mais en s'aimant d'un amour qui seul est digne de leurs cœurs, et le seul qui peut rendre leur union constanteet invariable. Secondement, en se donnant les mains l'un à l'autre pour les étendre d'un, commun accord sur le propitiatoire, c'est-à-dire, en entreprenant par une même résolution ferme et solide de faire leur principal* et presque leur unique affaire des exercices de piété, pour se procurer l'un à l'autre des biens éternels , en quoi consiste la vraie amitié, et enfin en regardant leurs enfants comme de précieux dépôts que Dieu leur met en garde pour les lui conserver chèrement , les garantissant avec grand soin de l'esprit du monde , qui est la peste des âmes, et les remplissant d'abord avec un grand zèle de l'esprit de Dieu , afin de les lui rendre purs et saints dans l'éternité. 0 Dieu ! qu'un tel mariage serait comblé de grâces et de bénédictions, et même de consolations temporelles, au

Hctt que la plupart des mariages sont des abîmes de misères!

Tous les naturalistes qui parlent de la palme, qui , pour sa hauteur, sa droiture et sa force , est le symbole de la victoire , conviennent à dire qu'entre les palmes il y a mâle et femelle , et que l'une ne saurait produire aucun fruit sans la présence de l'autre; il faut donc nécessairement que les palmes soient mariées pour être fécondes , mais c'est d'un mariage si pur, qu'il n'est pas nécessaire qu'elles se touchent jamais ni par les racines, ni parles branches; mais la seule présence suffit pour avoir des fruits. D'où vient que Dieu nous a voulu faire voir ce prodige de la nature qui es!; si singulier, qu'on ne voit rien de semblable m dans les autres arbres, ni dans les animaux? Ne serait-ce point pour nous être un symbole du mariage très-pur et fécond de la Sainte Vierge et de saint Joseph.

Un second, qui était musicien , avait une autre pensée dana l'esprit, qui lui semblait plus agréable et qu'il se hâta de nous dire : c'est nous autres , dît-il, qui faisons profession de faire incessamment des mariages qui sont si purs , que l'esprit ne l'est pas davantage, et qui néanmoins sont si féconds, qu'on ne saurai dire tout ce qu'ils produisent. Mous faisons des accords, sous marions les voix, nous unissons les tons différents; et de ces mariages nous faisons naître la beauté de l'harmonie, qui a des charmes que plusieurs préfèrent à toutes les beautés du monde. Nos mariages sont des unions si intimes , que de plusieurs voix différentes il semble qu'il ne s'en fait qu'une; ou si on discerne qu'elles sont plusieurs, on remarque toujours qu'elles sont parfaitement d'accord, non-seulement entre elles, mais encore avec tout le monde; car on ne voit pas que personne en soit offensé, au contraire, chacun applaudit à leur bonne intelligence, et tout le monde est satisfait quand elles sont d'accord.

Plusieurs n'en savent pas la cause : quand j'ai voulu la rechercher, j'ai trouvé que du mariage de ces voix naît un certain verbe sensible, intelligible et harmonieux, qui s'insinue par les oreilles jusque dans notre âme, et qui a tant de sympathie avec elle, qu'elle ne le peut recevoir qu'avec complaisance. Celle pensée du Verbe intelligible et harmonieux, qui s'insinue doucement jusque dans nos âmes , m'a fait concevoir que les accords; de notre musique représentent admirablement bien le très-pur et très-fécond mariage de la Sainte-Vierge avec saint Jo3eph ; car je ne vois naître autre chose de ce mariage sacré, sinon un Verbe si harmonieux, que non-seulement il charme les trois personnes de l'adorable Tïiuilé qui l'entendent avec m ravissement éternel,

ZGb IX. DU MARIAGE

non-seulement il ravît tous les bienheureux qui ne sauraient se divertir un seul moment de son* attention, mais encore venant s'insinuer ici-bas en terre dans nos âmes, il les gagne, il les comble de joie, et il les satisfait pleinement. C'est pour cela que Dieu nous dit par la bouche d'un de ses prophètes que son Verbe nous est comme un excellent motet de musique, qui est chanté sur un ton très-agréable : Quasi carmen musicum, quod suavi dulcique sono canilur (Ezechiel. 33. v. 32). Et d'où nous vient cette délicieuse harmonie? Marie et Joseph sont mariés comme deux voix tfans la musique ; et voilà un Verbe si charmant, qu'il enlève par sa douceur toutes les âmes des mortels.

Ce qu'il y a ici de plus admirable , c'est qu'il n'y a qu'une des parties qui produit substantiellement toute l'harmonie , tandis que l'autre ne ia fait que par sympathie. J'ai quelquefois été ravi quand j'ai voulu faire l'expérience d'une merveille dont saint Grégoire avait parlé dans ses Morales : j'ai monté deux luths sur le même ton et avec des cordes égales; en touchant les cordes de l'un, l'antre répondait par sympathie et produisait les mêmes accords, quoique plus doucement, sans néanmoins qu'il fût touché de personne. Je considère Marie et Joseph comme deux luths montés sur le même ton , tous deux vierges ; dans tous deux des grâces abondantes et des sentiments fort semblables, très-unis et mariés ensemble; étant destinés pour produire la charmante harmonie de son verbe incarné : il n'y a eu qu'un seul des ûqux qui ait été touché par la main de Dieu : le Saint-Esprit, que l%l|se appelle le doigt de Dieu, a opéré toute la merveille en Marie ; v% néanmoins l'autre luth, qui n'est pas touché, ne laisse pas de raisonner par sympathie et de suivre les mêmes tons. 0 symphonie admirable l le monde croyait que ces deux voix mariées ensemble n'en faisaient qu'une, et que nous avions l'obligation à toutes deux de nous avoir produit ce verbe adorable qui a fait la concorde et l'accord par sa douce harmonie entre le ciel irrité et ïa terre criminelle : Qui facit concordiam in sublimibus suis (Job. 25).

0 Dieu d'amour î qu'il fait bon avoir de la sympathie avec les âmes des saints, avec l'âme de la Sainte-Vierge et de saint Joseph, et surtout avec l'âme de Jésus-Christ ! La sympathie est fondée sur la parfaite ressemblance; entrer dans ses lumières , juger des choses comme il en juge, pour estimer ce qu'il estime et mépriser ce qu'il méprise : prendre ses mêmes sentiments pour haïr tout ce qu'il a en horreur. Si notre sympathie est vraie, si elle est grande, si elle est parfaite , nous ne faisons qu'une même barmo«

nîf, et notre cœur, étroitement uni à son divin coeur , répondra à toutes ses touches. 0 Jésus, que mon cœur désire ardemment d'avoir cette parfaite sympathie avec le vôtre! arrachez de moi tout ce qui l'empêche, ne pardonnez à rien , n'ayez point de pitié de mes inclinations naturelles, car je veux qu'elles meurent absolument pour n'en avoir jamais d'autres que les vôtres; j'embrasse tous vos sentiments et je veux les suivre en tout et partout quoi qu'il m'en coûte.

Enfin, un troisième conclut toute îa conférence, en nous laissant des idées encore plus sublimes du mariage de la Sainte- Vierge avec saint Joseph; car il nous dit qu'il regardait Jésus, Marie et Joseph, comme une trinité créée qui représente excellemment la gloire etles grandeurs de la trinité incréée, qui contient le Père, le Fils et le Saint-Esprit : dans l'une de ces trinités, je vois trois personnes qui n'ont qu'une même substance commune à toutes trois sans division et sans aucune séparation, c'est la trinité adorable. Dans l'autre, on ne voitpas à îa vérité cette parfaite unité d'essence dans les trois personnes,mais on peut dire néanmoins, en quelque façon , qu'elles n'ont qu'une même substance commune à toutes trois : car quelle est la substance du Fils, n'estce pas celle de la mère? Caro Chrisli , Caro Mariœ. Et à qui appartieni cette substance de la mère , si ce n'est à Joseph son trèschaste époux, lequel, par le droit légitime de son mariage. s'en est rendu le propriétaire ? Voilà donc um même substance qui est commune en quelque façon aux trois personnes de la trinité créée.:

Dans la trinité adorable , je compte trois personnes réellement distinguées l'une de l'autre et je ne vois néanmoins qu'un seul Dieu; et dans la trinité créée je compte aussi trois personnes distinguées réellement l'une de l'autre, et je n'adore néanmoins qu'un seul Dieu : les trois personnes sont Jésus, Marie et Joseph, et le seul Dieu est Jésus-Christ.

Dans la trinité divine, je vois bien deux autorités ; car le Père a une autorité d'origine sur son Fils unique, d'où vient qu'il a la puissance de l'envoyer en terre. Le Père et le Fils ont une autorité d'origine sur le Saint-Esprit, et c'est pour cela qu'ils ont le pouvoir de nous l'envoyer- mais je ne vois ni commandement ni obéissance, parce qu'il n'y a ni supériorité ni dépendance entre ces trois personnes. Et dans la trinité créée qui est son image , je vois bien que la Sainte-Vierge a l'autorité naturelle sur son Fils unique, parce qu'eile est sa mère, et que saint Joseph a l'autorité légitime sur la mère et sur l'enfant, parce qu'il est le chef delà sainte famille; mais je ne vois pas de commandement exercé avec

empire, Car qu* est-ce qui commandait aux autres? Était-ce reniant Jésus ? Il est écrit qu'il était obéissant et sujet à Joseph et à Marie : titrai subditus illis. Était-ce donc la Sainte- Vierge? elle était la plus humble des pures créatures; et sachant qu'elle devait respect et obéissance à Joseph comme à son mari, elle était bien éloignée de lui commander! Etail-ee donc Joseph qui commandait en maître? 01) ! qu'il n'avait garde , le saint homme , de commander à sou Dieu et à la mère de son Dieu, pour lesquels il conservait de très-profonds respects en son cœur! Oh! famille toute miraculeuse! oh! parfaite image de l'adorable trinilé, où les trois personnes n'ont rien à se commander l'une à l'autre , parce qu'elles n'ont qu'un môme esprit et une même volonté!

Je voyais briller, parmi les pensées différentes de toutes ces personnes, je ne sais quoi de si grand des excellences de saint Joseph, que je conçus un grand désir de les connaître un peu plus à plein. Je priai donc mon voyageur et mon charitable guide, qui les connaissait mieux qu'aucun aulre,de m'en faire une conférence tout entière. Il s'y engagea d autant plus volontiers , qu'il remarqua bien que toute la compagnie n'en avait pas moins de désir que moi. La partie fut remise à un autre jour, et voici quelles furent les lumières et les sentiments qu'il nous donna dans *a conférence.