XIII. DE LA MATERNITÉ DE LA SAINTE-VIERGE

tous les pères de l'Église qui se sont rendus plus illustres à proclamer la dévotion envers la Sainte-Vierge, car il n'en faudrait presque pas omettre un seul; et qui voudrait mettre seulement quelques-unes des paroles qu'ils ont écrites pour exprimer les sentiments d'estime, de respect, d'amour, de tendresse, de zèle qu'ils ont eus pour elle, ne finirait pas. C'est l'accomplissement de la prophétie qu'elle fit d'elle-même dans son cantique : Ex hoc enim beatam me dicent omnes generationes : que toutes les nations la publieraient bienheureuse. Y a-t-il rien de plus magnifique que ce que dit Hugues le cardinal , quand il paraphrase ces paroles? Désormais, dit-il, toutes les bouches sont ouvertes à préconiser partout ses habitudes et ses incomparables grandeurs : toutes les nations différentes, c'est-à-dire des Juifs et des Gentils, des hommes et des femmes , des pauvres et des riches, des anges et des hommes , parce que toîis ont reçu par elle un salutaire bénéfice : les hommes la réconciliation, les anges la réparation ; car Jésus-Christ le Fils de Dieu a opéré le salut au milieu de la terre, c'est-à-dire dans le sein virginal de Marie, qui, par une propriété merveilleuse , est appelé le milieu de la terre (Hugo Cardin, in Magnificat).

C'est vers elle comme vers leur commun asile que setournentîes yeux de toutes les âmes chrétiennes,et celles quisont au ciel, et colles qui sont dansle purgatoire, et cellesqni sont encore surla terre: les premières afin que les ruines des mauvais anges soient réparées; les secondes afin qu'elles soient délivrées de leurs peines; les troisièmes afin qu'elles soient réconciliées avec Dieu. C'est vous, Sainte- Vierge, que tous publient bienheureuse, parce que vous avez obligé toutes les générations en leur produisant la vie , la grâce et la gloire ; la vie aux mortels , la grâce aux pécheurs , et la gloire aux justes. C'est de vous qu'il faut dire ce que l'on a dit autrefois de Judith : vous êtes la gloire de Jérusalem, vous êtes la joie d'Israël, vous êtes l'honneur de notre peuple, parce que vous avez agi puissamment ; les premières paroles sont des anges qui sont dans la Jérusalem céleste, et dont les ruines sont réparées par vous, Tu gloria Jérusalem; les secondes sont les paroles de toute l'Église de la terre, qui soupire vers vous comme vers la source des joies qui la doivent consoler dans son exil , Tu lœiitia Israël] les troisièmes sont particulièrement les paroles des femmes qui voient leur sexe (qu'elles avaient vu chargé d'infamie pour avoir commencé le malheur du monde) par vous réparé etcomblé d'honneur, Tu honorificentiapopuli nostri.

Toutes les niions du/monde bénissent la S^ute-Vierge, et l'Ë-

DES RICHESSES DIVISES DE U SAUfTE-VlËRGE. , 439

gtise tïîoîiaphante qui est dans le ciel, la militante qui est sur la terre /et la souffrante qui est dans le purgatoire, sont attachées à elle par le lien sacré d'une dévotion particulière, il n'y a donc que l'enfer et ses malheureux habitants qui n'ont aucune dévotion pour elle ; c'est là que sont relégués tous les hérétiques qui ont osé combattre sa gloire ; c'est là que seront aussi tous les faux catholiques qui décrient sa dévotion, et qui la trahissent sous un faux prétexte de vouloir servir son Fils unique, comme si le Fils était jaloux de l'honneur que l'on rend à sa très-sainte mère. Ouvrez les yeux, misérables que vous êtes, voyez si tous ceux qui ont te plus honoré la Sainte-Vierge n'en ont pas reçu des bénédictions en terre et des couronnes de gloire dans le ciel. Mais baissez les yeux , ennemis de Dieu et de sa mère , voyez dans les plus profonds abîmes de l'enfer, où sont tous ceux dont vous avez l'esprit et les sentiments; qu'ont-ils gagné d'avoir combattu, décrié et méprisé la dévotion à la Sainte-Vierge? Qui est la personne de bon sens qui voudra entrer dans vos sentiments? Ce ne sera pas moi, dirent tous ceux qui assistaient a la conférence, qui finit ainsi par la protestation que chacun fit alors, de vouloir être toute sa vie très-dévot à la Sainte-Vierge.