IV

ta quatrième trompette qui annonce à tous les mortels la résurrection

de la Sainte-Vierge , c'est la raison»

Quelle raison y avait-il de croire que cette mère admirable n'aurait pas été privilégiée dans sa mort, comme elle Ta été dans sa naissance, dans la conception de son Fils unique, dans l'enfantement de ce même Fils , et en tant d'autres choses où nous voyons qu'elle n'a pas été sujette à la loi commune de toute la nature humaine , mais toujours exempte par un privilège convenable à sa dignité de mère de Dieu ?

La loi commune porte que nous naissons tous enfants de colère, c'est-à-dire tous engagés comme complices dans le crime de notre premier père; mais le privilège de la mère de Dieu est qu'elle entre au monde dès le premier moment de sa conception avec une parfaite innocence, et que la tache de ce péché n'est point en elle : To ta pulchra es , et macula non est in te.

La loi commune est que toutes les femmes cessent d'être vierges quand elles sont mères; mais le privilège spécial de la mère de Dieu est d'être une mère vierge par un prodige admirable, qui n'est possible qu'à la toute-puissance de Dieu.

La loi commune condamne toutes les mères à n'enfanter qu'avec des douleurs cruelles: In dolore paries fdios (nos; mais le privilège singulier de la mère de Dieu est d'avoir enfanté son Fils unique sans aucune douleur.

Enfin la loi commune, qui condamne tous les enfants d'Adam à la mort, porte qu'ils seront tous réduits en cendre : Palvis es, et inpulçerem reverteris; mais quelle apparence de croire qu'en ce point-là seulement la Sainte-Vierge n'aurait eu aucun privilège? Aurait-elle été obligée à subir la rigueur de la loi du reste des enfants d'Adam, elle qui n'a point de part à tous leurs péchés? Serait-elle enveloppée dans leur châtiment, elle qui partout ailleurs a des privilèges qui l'exemptent de toutes les lois communes de la nature? Doit-on croire que ce n'est qu'en ce seul point qu'elle est abandonnée à la loi commune de tous les pécheurs, dont les corps pourrissent et sont mangés par les vers dans leur tombeau? Où est l'âme qui aura quelque teinture de religion, ou quelque sentiment de respect pour la Sa in te- Vierge,

qui n'aura pais horreur de cette pensée et qui ne dira pas comme saint Augustin : Sentirenon çaleo, dicere perlimesco?

Mais je veux alléguer ici une seconde raison qui me semble encore plus plausible, pesez la bien: si le corps de la très-Sainle- Vierge n'était pas demeuré incorruptible après son décès, s'il n'était pas ressuscité, s'il n'avait pas élé transporté au cie! , ne serait-on pas contraint d'avouer que le Fils de Dieu , qui a fait la loi d'honorer son père et sa mère, et qui l'a toujours si parfaitement observée , la garderait peu à l'égard de sa sainte mère , et qu'il rendrait beaucoup moins d'honneur au corps de sa mère qu'à ceux de sesserviteurs? Car n'avons-nous pasdes corps saints qui sont honorés en terre comme des précieuses reliques, qui sont posés sur nos autels, qui sont enchâssés dans l'or et les pierreries, où les peuples, les princes, les prêtres et une infinité des chrétiens accourenten foule pour les révérer ? Mais nous ne voyons rien de semblable pour le corps de la Sainte-Vierge; car, en quel lieu du monde est-il conservé? Où va-t-on en pèlerinage pour le voir et pour l'honorer ? Où est la précieuse châsse qui le renferme? Où sont les lampes d'or et d'argent qui brûlent devant ce saint corps jour et nuit ? On n'en parle dans aucun lieu de la terre.

Quoi ! serait-il donc le seul de tous les corps des saints qui demeurerait ainsi inconnu, méprisé et sans aucun honneur? Serait-il frappé de cet effroyable analhème que Dieu foudroie contre les impies ? Reliquiœ impiorum interibunt. Dieu nous garde de rouler jamais un si grand blasphème dans notre tête! Non , le sacré corps de la Sainte- Vierge n'est point dans la terre, la terre n'est point digne de le posséder , il est dans le ciel , qui seul est digne d'être le temple de sa gloire ; les mortels n'ont pas ses précieuses reliques en terre , ils ne sont pas capables de leur rendre les justes honneurs qui leur sont dus, il n'appartient qu'aux anges du ciel de les révérer dignement.

0 Dieu d'amour! aimable Jésus! puisque vous avez dit dans votre Évangile que vous voulez que là où vous êtes , là soit aussi votre serviteur : Utubi egosum, illic sit et minisier meus; qui a jamais été plus votre serviteur que le corps virginal de votre très-sainte mère. C'est lui qui vous a produit de sa propre substance; c'est lui qui, plus heureux en cela que le ciel empyrée, vous a porté durant neuf mois dans ses chastes entrailles , vous formant toujours peu à peu; c'est lui qui vous a nourri du lait de ses mamelles, remplissant vos veines du précieux sang dont vous avez racheté les pauvres pécheurs ; c'est lui qui vous a rendu durant les mêmes années de voire enfance tous les soins et les ser-

vices continuels qu'une bonne mère rend à son enfant ; c'est lui qui vous a tant de fois porté dans ses bras ; vous ne marchiez que par ses pieds, vous n'agissiez que par ses mains, vous ne parliez encore que pur sa bouche ; c'est lui, enfin , qui vous a rendu tous les services nécessaires durant voire vie mortelle.

0 roi des rois! ô souverain monarque du monde ï je vois que les rois de la terre ont un grand nombre de serviteurs; que, dès leur naissance, on leur donne une foule d'officiers , et qu'ils ont d'abord une cour fort grande; mais vous n'aviez pour tous serviteurs (pie voire sainte mère; elle seule et saint Joseph qui l'accompagnait faisaient loule votre cour; mais son zèle fournissait à tout ; elle seule en valait un million d'autres, pour vous rendre, avec un très-ardent amour, tous les services que le reste des créatures ensemble vous aurait dû rendre. OU! le fidèle! oh ! le trèsdigne ! oh ! l'incomparable serviteur î

Dites-lui donc, Seigneur: Ul ubiegosum, illic sitel minisler meus; parlez au corps de celte aimable mère, aussi bien qu'à son âme , puisque c'est lui qui vous a rendu les services les plus visibles et les plus sensibles. Parlez-lui du ciel , et lui dites : Venez mon serviteur, suivez moi au ciel, comme vous m'avez suivi en terre : je veux que là où je suis, là soit aussi mon serviteur; il n'y a rien de plus juste, ni de plus convenable à la bonlé d'un tel maître et à la fidélité d'un tel serviteur. Et à la vérité, puisque celle grâce a étéaccordéeà plusieurs saints d'étreen corps et en âme dans le ciel, que ceux qui ressuscitèrent dans le temps que Jésus-Christ mourait en croix , comme le saint Évangile le rapporte, et que même saint Joseph ( à ce qu'on croit) a joui de ce privilège, combien esl-il plus croyable que la Sainte-Vierge l'aura eu après son trépas ? Il n'y a rien de plus conforme à l'amour d'un tel fils et à la dignité d'une telle mère. Oui , elle l'a suivi dans le ciel en corps et eu âme : nous ne devons plus la chercher en terre, ni parler d'elle désormais comme étant encore sur la terre, suivons-là au ciel. Aussi tout le reste de nos conférences ne seront plus que pour parler de son assomption , de la gloire de son âme et de son corps , de ses couronnes , et du souverain pouvoir qu'elle exerce dans le ciel empyrée.

DE LA SA1NTE-VIEKGE. 329