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Des glorieux avantages du corps de la très-Sainte-Vierge.

Considérez avec admiration l'avantage que son corps remporte ici par-dessus son âme; car son âme ne peut concevoir que la pensée de Dieu , et son corps en conçoit la propre substance; son âme ne peut faire que ce que font les anges, et son corps virginal fait ce que fait Dieu le Père; tous deux produisent la même personne divine: c'est un Père vierge et une mère vierge; mais c'est un Tère qui est un pur esprit , et c'est dans la mère un corps humain qui n'est nullement esprit, et ce corps néanmoins conçoit et produit la même personne que l'esprit tout-puissant de Dieu. Voir le corps de la Sainte-Vierge associé à la gloire infinie de Dieu le Père, jusque-là que tous deux produisent chacun à part la même seconde personne de l'adorable Trinité, quel prodige étounantt jamais aucune créature pourra-t-elle le comprendre?.

0 corps virginal de Marie ! plus glorieux et plus heureux en cela que son âme; car son âme n'a rien donné de sa substance au Fils de Dieu, et son corps l'a revêtu de sa propre substance; son âme n'a pas produit l'âme, et son corps virginal a produit le corps adorable de Jésus- Christ; son âme n'a pas rempli les trésors de Dieu, lui fournissant quelques richesses qu'il n'eût pas de luimême; et son corps a rempli les veines du Sauveur du précieux sang qu'il a répandu en croix pour le prix infini de notre salut. Eiifin le corps de la Sainte- Vierge a un si grand avantage pardessus son âme , que c'est par son corps, et non pas par son âme, qu'elle possède l'incomparable dignité de mère de Dieu. Si donc on a de si grandes idées du sublime degré de la gloire où son âme est élevée dans le Ciel, que faut il penser de son corps?

Ce n'est pas encore tout, car il faut reconnaître que son sein virginal a été le premier paradis où Dieu s'est laissé voir dans sa gloire, et où le premier des bienheureux a commencé de voir clairement l'essence divine; car n'est-il pas vrai que le premier des bienheureux c'est Jésus-Christ? Oui, sans doute. N'est-il pas vrai encore qu'à l'instant même qu'il a été conçu, et qu'il a été Fils de Dieu, il s'est trouvé dans le paradis, où son âme a vu clairement l'essence de Dieu? cela est certain. Eh! où est-ce qu'il

a commencé à goûter les délices de ce paradis? N'était-ce pas dans le sein de sa mère? à l'instant qu'il y est entré, il est entré dans le paradis de sa gloire; le corps donc de la Sainte-Vierge est véritablement le paradis de Dieu : il est donc véritablement un ciel, comme l'appelle saint Jean Damascène, et c'est de là qu'il conclut fort bien qu'il n'était pas juste qu'il demeurât en terre, mais qu'il fallait que le ciel fût reçu au ciel : Cum cssel animatumcœlum, in cœlcstibus tabcrnaculis collocalur. Encore tautil dire qu'il n'a pas tant reçu d'honneur du ciel, qui n'est pas animé, que le ciel en a reçu de lui, qui est un ciel animé.

Que dit notre cœur là-dessus? N'esl-il point comblé de joie, quand il entend ces agréables vérités? Oh mon Dieu! quelle consolation pour nous, misérables moi tels, de savoir que notre Père et notre mère, Jésus et Marie , sont ensemble au ciel en corps et en âme; que tous deux s'appliquent avec toutes les tendresses de leur amour à y établir notre fortune pour l'éternité; que tous deux prennent à cœur nos intérêts, qu'ils y plaident notre cause, et qu'ils y négocient avec un très-grand soin la grande affaire de notre salut. Le bien-aimé disciple saint Jean nous assure et nous le donne pour article de foi, que nous avons eu la personne de Jésus-Christ un avocat puissant et fidèle auprès de son Père, qui lui parle incessamment en notre faveur : Â^vocatum habemus apud Patrem Jesinn Chrislum \ justiim (1. Jv)»n. 2). C'est pour cela que nous ayant laissé ici-bas seulement ses mamelles pour nous nourrir de sa substance comme de petits enfants (j'appelle ainsi la très-sainte Eucharistie), il s'est rendu à la cour céleste auprès de son Père, et se tient là toujours présent en corps et en âme; là son corps adorable, dans sa grandeur naturelle, n'a pas seulement une bouche pour plaider pour nous, mais toutes ses plaies qu'il a reçues pour l'amour de nous sont autant de bouches ouvertes , et son sang est leur voix, et tout cela parle efficacement en notre faveur; quelle assurance pour nous, et quelle solide consolation !

Et saint Bernard nous assure que nous avons aussi une avocate très-charitable en la personne de la Sainte-Vierge, qui plaide pour nous de tout elle-même. 11 fallait bien pour notre grand bonheur qu'elle fût au ciel en corps et en âme, comme Jésus-Christ, afin qu'elle eût comme lui plusieurs bouches pour parler en notre faveur. Elle a son sein et ses mamelles qui parlent d'une voix charmante; elles ont allaité le propre Fils de Dieu durant son enfance; elles ont la voix de leur lait, et tout cela plaide fortement pour nos intérêts ; les plaies du Fils avec la voix de leur sang, les

mamelles de la mère avec la voix de leur lait : cela s'accorde admirablement bien, et fait une délicieuse harmonie au ciel, qui charme le cœur cle Dieu , qui l'apaise , qui l'adoucit et qui le gagne pour nous.

Je ne sais pas si toutes ces voix font deux chœurs pour se répondre comme dans la musique, mais je sais bien qu'elles sont parfaitement d'accord, et qu'elles ne procèdent que d'un même cœur. Bon Dieu î quel solide appui de mon espérance, et quelle douce consolation pour nous de savoir que nous avons un tel Père et une telle mère au ciel, et que non-seulement leurs âmes , mais aussi leurs corps sont employés incessamment pour faire réussir la très-grande et importante affaire de notre salut! Oui, ce n'est point tant pour leurs intérêts particuliers; ce n'est point tant pour ceux de nos frères, qui ont gagné leur cause* et qui sont déjà dans la possession de la gloire; mais c'est principalement pour nous misérables qui sommes encore incertains de notre sort, qui demeurons toujours ici arrêtés prisonniers dans ce corps mortel, comme dans un cachot obscur et serré, chargés de plusieurs crimes, et dont la cause n'est pas encore décidée, ni la sentence prononcée; c'est pour nous qu'ils plaident perpétuellement.

Courage , si nous avons tout à craindre de notre côté, à cause que nous sommés tous en effet coupables, et que nous n'avons pas de quoi nous justifier nous-mêmes, nous avons tout à espérer de nos puissants avocats, à cause du grand crédit qu'ils ont auprès du souverain juge, et que nous sommes assurés qu'ils font leur propre cause de la nôtre. Eh! qu'y a-l-il qui puisse me décourager au milieu de mes plus grandes misères?

Je sais comme je dois les solliciter; chaque fois que je lève les yeux vers le ciel, je n'ai qu'à leur adresser au fond de mon cœur ces amoureuses paroles : Pater nosler, qui es in cœtis , advenial regnum luum : mon adorable Père, qui êtes tout-puissant au ciel, laisserez-vous périr votre pauvre enfant qui rampe sur la terre? Vos plaies sacrées ne plaideront-elles point efficacement pour lui obtenir votre royaume ? Si je lui parle ainsi humblement et cordialement, il sera malaisé que mon âme ne soit attendrie, et tout animée d'une confiance filiale.

Mais si je sentais mon cœur encore abattu, insensible et découragé, ne pourrais-je pas m'adresser à la Sainte-Vierge, et lui dire avec assurance: Mater nostra,quœ es in cœlis: mon aimable mère, que je crois au ciel en corps et en âme, ayez pitié du plus pauvre et du plus faible de vos enfants, faites parler pour lui voire cœur, votre sein, et vos sacrées mamelles, pour lui obtenir