VIII INTRODUCTION

tes les vertus domestiques el sociales au sein d'une famille qu'il a eu le bonheur de se créer. Artisan laborieux autant qu'habile, toutes ses heures sont consacrées à l'exercice de son état, hors celles que lui retranche pour son plaisir la culture d'un petit jardin accroché en quelque sorte aux flancs d'une montagne escarpée, et où le rocher abonde plus que la terre vé^^étale. Sa main prend aussi quelquefois une plume dont elle se sert, sinon avec le même talent, du moins dans un but bien plus louable que les George Sand et les Eugène Sue. Et ceci m'amène à parler avec quelques détails d'une visite que j'ai faite h Romand , visite que je crois de nature à intéresser le lecteur, avec d'autant plus de laison que la publication du présent ouvrage en a été le résultat.

C'était par une sombre et froide journée de la fin de l'autonine, mieux vaut dire de l'hiver; car on avait déjà atteint les premiers jours de décembre aux frimas âpres et piquans. Les vents mugissaient déchauiés, d'é- ]3ais brouillards obscurcissaient l'atmosphère et la neige couvrait au loin la campagne qui paraissait comme une morte sous son lin-