X INTRODUCTION

adiiiirabies d'amendement et de conversion, c est à Dieu seul et non à nos institutions qu'il faudra en attribuer le mérite, et le magistrat, non plus que l'administrateur, ne pourra aucunement se flatter d'avoir tire ces âmes de 1 abîme de corruption où elles étaient tombées, d'avoir rendu des membres utiles à la société !

Pour adoucir un peu l'amertume de ces r<3flexions, l'idée me vint d'aller trouver chez lui, dans son intimité domestique, le forçat libéré avec lequel j'avais déjà eu quelques relations , et dont la conduite m'était signalée comme excellente , Romand.

Je fis donc atteler mon cheval à un traîneau , seul véhicule admissible pour voyager au milieu des montagnes du Haut-Bugey en hiver, et me voilà parti.

En approchant de ma destination, je sentis mon cœur battre plus fort qu'à l'ordinaire. 11 me semblait jouer le rôle du docteur anglais dont il est parlé dans la Cliaiimière indiciuic de Bernardin de Saint-Pierre, et me rendre comme lui,enpliilosopheobscrvateur, dans la demeure d'un paria. x\laisaurai-jclieu d'être aussi satisfait que lui, me dis-je on moi-