TRAITÉ D’ALLIANCE

La quêteuse, en finissant sa tournée, s’approcha de la table où Georges et Peau-d’Anguille sirotaient leur punch au talia après avoir conclu le marché que nous connaissons.

tion, elle mérite bien le bonheur qui pourrait lui arriver ! .. . Ça a dix-huit ans et c’est ménager comme une femme de quarante... pauvre ange! et quel cœur ! Qu’il lui tombe du ciel' un équipage et un hôtel, et je vous réponds bien qu’elle n’oubliera pas son petit Rocambole!...

— Ah! Dieu non! répliqua Élodie, jamais! plutôt mourir! Si je souhaite de devenir riche, c’est autant pour lui que pour moi! parole sacrée, aussi vrai que je suis une brave fille, il a toujours eu les trois quarts de tous les hommes que j'ai laits !...

— Hein, quels tourtereaux? dit Peau-d’ Anguille en se tournant vers Georges.

— C’est touchant ! répondit ce dernier.

Pendant les quelques mots qui précèdent, Rocambole s’était assis.

Il avait pris le bol encore à moitié plein, il l’avait approché de ses lèvres et vidé d’un seul trait.

— Chenu! fit-il après avoir dégusté la liqueur alcoolique. Tafia première qualité!...

— Par quel hasard ici ce soir? demanda Peau-d’Anguille.

— C’est bien simple. Nous avons passé la journée aux Champs-Élysées...

— A chanter ?...

— Évidemment. La recette était maigre, et je me sentais le gosier fourbu...

« — Il n’y a plus rien à frire aujourd’hui, dis-je à Élodie, rentrons... »

« Et nous voilà en train de revenir en nous tenant par l'anse *.

« Comme nous passions à dix pas d’ici pour regaerner notre domicile, ma jeune compagne s’écrie tout à coup avec cette ingénuité qui la caractérise :

« — Vieux troubadour, j’ai bien soif!

« — Tendre amie, répliquai-je aussitôt, tu ficherais de bon cœur une canette?...

« — Et même deux, ô Rocambole, ô mon idole !...

« — Quoi de plus facile? entrons à VEstam des Trois- Gràces, je roucoulerai la Jeune Indienne, et la bière de