DEUXIÈME PARTIE I4t

> ra*B > ■ i > ai i • i • ■ t • 1 1 i • • < r j i r4 air taoavaai rai-a raaB*ra*a«tp aa*#

été si bon pour moi. Tenez, un exemple entre mille : durant les huit ans qu'avait duré mon séjour à la pension L..., il n'avait pas manqué un seul jour de venir me voir, m*apportant cha* •que fois quelque douceur, jusque, dans la saison et vu que je les adorais dans un verre, à l'huile *et au vinaigre, des haricots verts, ^ et les jeudis-soirs il avait grand soin de donner à la cuisine pour mon repas du lendemain (on faisait maigre à la pension) une de ces côtelettes « détaillées » qui sont divines ou quelque rump- •steak qu'Albion eût envié pour sûr... Pauvre papa !

Ma cousine Ëlisa qui s'était mariée Tune des

•quelques années précédentes, dans le Nord, près de Douai, soutirait depuis quelque t^mps des suites d*une couche difficile et son médecin, — à qui Dieu pardonne ! — la traitait, entre autres drogues, par la morphine que l'on consommait en ces temps- là non pas en injections sous-cutanées, mais par absorption. Ma cousine qui éprouvait un grand soulagement après chaque cuillerée, finit, comme c*est l'habitude des malades qu'on drogue ainsi, par y prendre

goût et outra 1 ordonnance déjà peut-être téméraire du docteur de campagne qui ia soignait — si bien, qu'un jour, à table, au dessert, comme elle chantait avec sa jolie voix, pour son mari, tout à coup elle poussa un grand cri et tomba en une syncope effrayante.

Un télégramme, immédiatement envoyé par le mari d'£lisa à ma mère, détermina ce il e -ci à. se rendre tout de suite auprès d*ene. et je restai seul à la maison doni toutefois je devais m'absenter pour aller à mon bureau de la Préfecture de ]a Seine (car j'clais employé depuis plusieurs années dans cette administration.) Une femme déménage venait le matin, qui faisait sa besogne et partait en même temps que moi après qu'elle ni'avail lait chauffer mon bouillon»

Après mon bureau, je dînais dans quelque Duval du faubourg Montmartre. Deux jours s écou-

lèrent pleins d'anxiété horribK', au bout dcsqueîa je reçus une dépêche me disant de venir au plus vite là-bas. Je pris immédiatement une voiture qui me conduisit en moins de vingt minutes à rHôtel- de -Ville, oii je demandai deux jours de congé qui me furent accordés par mon chef non

Uigiiizeû by CjOOgle