Lettre médite du 8 février

Rien ne saurait pour moi remplacer la Chênaie, et néanmoins je n'y puis retourner tant qu'il me sera absolument possible d'être ailleurs. Vous connaissez le pays, et vous concevez ce que ce serait que mon existence là, après avoir entièrement renoncé à toute fonction ecclésiastique K

La marche des idées chez La Mennais avait été vertigineuse. C'est alors que son âme égarée rêva de Tertullien. Dans une immense pensée d'orgueil, peut-être inconsciente encore , le novateur se crut appelé à un redoutable apostolat. Chef d'école, mieux que cela^ pontife cVune nouvelle doctrine, il émettra désormais, sous forme d'oracles sibyllins, des théories dont nous retrouvons l'écho à travers nos Lettres intimes. Prenons au hasard :

Ce qui est s'use avec lenteur. L'instinct de l'avenir, le besoin d'un mieux que cet avenir doit réaliser, l'aspiration à je ne sais quelle vie nouvelle et puissante qui doit ranimer un monde qui se meurt, tout cela existe et tout cela demeure momentanément stérile par une foule de causes que vous connaissez. La société traverse une espèce de cloaque dont les exhalaisons l'asphyxient, tandis