LXXXVII. — Au même

Paris, 7 mai 1840.

Je ne saurais assez vous dire, très cher ami, combien votre affection si vraie, si tendre^, si à l'abri du temps et de l'absence, m'est douce et bonne. Chacune de vos paroles me fait du bien, parce que j'y trouve ce que je ne trouve au même degré dans aucune autre, l'accent du cœur, ce je ne sais quoi de profond, d'invariable qui tranquillise pour toute la vie. Croyez que je sens tout le prix d'une amitié si rare, et que vous pouvez compter aussi sur le plus parfait retour. Il me semble que personne ne vous a jamais aimé, ne vous aimera jamais comme je vous aime.

Ma santé en ce moment n'est pas mauvaise ; la chaleur me convient, et, à moins que le temps ne soit à l'orage, je ne travaille jamais mieux que quand le thermomètre est à 20 degrés. Comme je vous l'ai dit, ce qui m'occupe, c'est de finir les trois volumes que je publierai l'automne prochain,

et dont on commencera l'impression dans cinq ou six semaines. Je crains d'être en retard, et cela me tracasse. Il me reste à faire trois chapitres et demi et une longue préface^, plus, le manuscrit à revoir et à corriger; aussi je ne serai pas oisif cet été.

Après une sécheresse de plus de deux mois, dont les suites m'alarmaient et m'inquiètent encore, d'après ce qu'on m'a dit de l'état des récoltes dans une partie de la France^ il a enfin, la nuit dernière, commencé à pleuvoir. Gela ne sauvera point les foins ni les avoines, ni les blés, même sur les hauteurs ; mais les désastres seront moins grands, s'il tombe assez d'eau pour faire pousser les pommes de terre, et si la saison est favorable au blé noir. Les légumes aussi fourniront quelque nourriture, et enfin nous pourrons éviter la famine, ce qui est le grand point.

Les journaux vous apprennent ce qui se passe en politique. C'est toujours la continuation du môme système de lâcheté au dehors, de tromperie au dedans et de corruption universelle. Jamais notre pauvre pays n'était tombé si bas. Je ne crois pas à la durée du nouveau ministère. Il n'est pas trop compacte ; et, malgré ses finesses et ses ruses, M. Thiers s"use très rapidement. Il n'a pas gagné la confiance des centres et il perd chaque jour celle de l'opposition, qui commence à s'apercevoir, après tout le monde, qu'il s'est moqué d'elle. Pas une (des places qui l'en consoleraient et qu'on avait

promises ; la honte de s'être vendu et de n'avoir pas été payée : cela ne fait pas, à tout prendre, une situation fort agréable.

Adieu, très cher ami, il est l'heure d'envoyer cette longue lettre à la poste. Je vous embrasse de cœur. *

LXXXVIII. — Au même.

Paris, 17 aiai 1840.

Si vous lisez les journaux, vous y aurez vu la discussion sur la réforme électorale. C'a été vraiment une chose curieuse par la haine furieuse pour toute espèce d'amélioration qu'a montrée cette Chambre stupide, vendue, revendue, et à revendre encore. Vous aurez appris que, selon le grand ministre qui fait maintenant nos affaires, et mieux encore les siennes, la souveraineté nationale, c'est tout simplement la souveraineté du roi et des Chambres ; qu'il n'y a d'autres droits que ceux que la loi accorde, que, par conséquent, ni vous, ni moi, ni trente-deux autres millions de Français, n'avons aucun droit, et que, quand nous nous avisons d'en réclamer, nous sommes des factieux et nous devons être traités comme des factieux. Enfin que sais je ? Les anciens appelaient ceux qui nous ressemblaient, autrefois, fruges consumere nati ; mais, comme aujourd'hui, l'on trouve que la prétention de manger n'est pas moins factieuse

que celle d'exercer des droits politiques, nous ne sommes plus que des nombres ; et au nombre, qui est notre nom appellatif et commun, on oppose la raison, apanage distinctif des 200, 000 électeurs à 200 fr. Telle est la doctrine solennellement officielle du gouvernement. Cependant, comme tout le monde n'est pas disposé à réciter très dévotement ce credo-ïk, on va se mettre en devoir de préparer de nouvelles pétitions, et bien plus nombreuses, pour l'année prochaine.

Je souhaiterais vivement que notre pays ne restât pas en dehors de ce mouvement, qui croîtra, je l'espère, jusqu'à ce qu'il devienne irrésistible. Je voudrais, puisqu'on parle de nombre, que tout ce qui est nombre s'unît, on verrait ensuite ce que seraient les théories du monopole devant cette ad dition formidable. Gela viendra, mais il faut vouloir et vouloir persévéramment. Tout à vous de cœur, bien cher ami.