L, 2 LA PATRIE

en Europe, par la Nature elle-mème, à ceux que la Destinée poussait venant de l’ouest, de l'est ou du nord. LE CHEMIN DES NATIONS!

Dans mon esprit désormais orienté vers ces méditations, s'opérait une incessante polarisation de faits, de renseignements, de circonstances, confirmatifs de ces vues, alimentant incessamment la conviction qui s'était formée et qui, apparemment, n'était pas autre chose que la germination enfin libre de mes tendances natives. Ils se révélérent dans leur santé morale et la beauté énergique “de: “leur sentiment, les "êtres innombrables qui, depuis les origines de l'Histoire, ont aimé leur Patrie sans même scruter les raisons profondes de cet amour.

La Belgique ! carrefour et chemin des Nations! Durant des siècles y avaient afflué des parcours dans les deux sens. Durant des siècles le résidu d'idées, de mœurs, de sentiments, d'agitations, de ces multitudes errantes et bruyantes, passionnées par les grands événements dont elles étaient les acteurs,

y était tombé fertilisateur. Un mélange constant des intellectualités et des corps!

Des langues diverses entremêlant les mots pour une interpénétration plus viscérale dés pensées. Sur cette Terre’ souple aux germinations, étonnamment maternelle et féconde, enveloppée dans la beauté d'un climat changeant, réalisant en une gamme heureuse une si large harmonie de ce que la Nature peut donner de nuances riantes ou sévères, Joyeuses ou mélancoliques, moyenne rare des charmes et des ennuis que dispensent les climats caressants ou: cruels, — sur cette Terre prédestinée dont il me suffisait de voir la représentation dans les peintures de l'école flamande pour en comprendre l'infinie et secrète séduction, — sur cette terre, par une attraction singulière, s'était développée une population plus dense que celle de toute autre contrée du monde! Cela ne m'attestait-1l point, par l'engouement de l'habitat, ses conditions privilégiées de paysage, de . souvenirs et de bien-être ?