CHAPITRE Vit

COMPOSÉ DE 16 ARTICUE8.

' 4. Un homme du royaume de Jin interrogea 0uo4iu» tseu ^ en ces termes : Est-il d'une plus grande importance d'observer les rites que de prendre ses aliments?

Il répondit : Les rites sont d'une plus grande importance.

— Est-il d'une plus grande importance d'observer les rites que les plaisirs du mariage ?

— Les rites sont d'une plus grande importance.

— [Dans certaines circonstances] si vous ne mangez que selon les rites^ alors vous périssez de faim; et si vous ne vous conformez pas aux rites pour prendre de la nourriture^ alors vous pouvez satisfaire votre appétit. Est-S donc nécessaire de suivre les rites?

Je suppose le cas où si un jeune homme allait luimême au-devant de sa fiancée *, il ne l'obtiendrait pas pour épouse; et si^ au contraire , il n'allait jpas lui-même au-devant d'elle^ il l'obtiendrait pour épouse. Serait-il obligé d'aller lui-même au^evant de sa fiancée ?

Ouo-liu-tseu ne put pas répondre. Le lendemain^ il se rendit dans le royaume de Tksou, afin de faire part de ces questions à Heng-tsbu.

Mbng-tseu dit : Quelle difficulté avez-vous donc trouvée à répondre à *ces questions?

En n'ayant pas égard à sa base^ mais seulement à son sommet^ vous pouvez rendre plus élevé un morceau de bois d'un pouce carré que le faite de votre maison.

a L'or est plus pesant que la plume. » Pourra-t-on

> Disciple de Meno-tsbu.

s C'est une des six observances on «érémonies da mariage d'aller ■oi-méme au-devant de sa fiancée poor ilntrodaire dans sa demeor».

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dire cependant qu'un bouton d'or pèse plus (ju^une voiture de plumes ?

Si en prenant ce qu'il y a de plus important dans le boire et le manger^ et ce qu'il y a de moins important dans les rites, on les compare ensemble, trouvera-t-T>n que le boire et le manger ne sont seulement que d'une plus grande importance ? Si, en prenant ce qu'il y a de plus important dans les'plaisirs du mariage, et ce qu'il y a de moins important dans les rites, on les compare ensemble, trouvera-t-on que les plaisirs du mariage ne sont seulement que d'une plus grande importance ?

Allez, et répondez à celui qui vous a interrogé par ces paroles : Si, en rompant un bras à votre frère aîné, vous lui prenez des aliments, alors vous aurez de quoi vous nourrir; mais si, en ne le lui rompant pas, vous ne pouvez obtenir de lui des aliments, le lui romprez-vous ?

Si en pénétrant à traveris le mur dans la partie orientale ^ d'une maison voisine, vous en enlevez la jeune fille^ alors vous obtiendrez une épouse; si vous ne l'enlevez pas, vous n'obtiendrez pas d'épouse; alors l'enlèverezvous?

S. Kiao [frère cadet du roi] de Thsao fit une question en ces termes : Tous les hommes, dit-on, peuvent être des Yao et des Chun; cela est-il vrai ?

Memg-tseu dit : Il en est ainsi.

Kiao dit : Moi Kiao, j'ai entendu dire que Wenrwang avait dix pieds de haut, et Thang neuf * ; maintenant, moi Riao^ j'ai une taille de neuf j^ieds quatre pouces, je mange du millet, et rien de plus [je n'ai pas d'autres talents que cela]. Comment dois-je faire pour pouvdr être [un Yao ou un Chun] ?

Meng-tseu dit : Pensez-vous que cela consiste dans la taille ? Il faut faire ce qu'ils ont fait, et rien de plus.

> Partie occupée par les femmes.

s Ces deux rois sont placés par les Chinois immédiatement apréb Yao et Chwi^

le suppose un homme eo ce lieu. Si ses forces ne peuvent pas lutter contre celles du petit d'un canard^ alors c'est un homme sans forces. Hais s'il dit : Je puis soulever un poids de cent Kiun [ou trois cents livres chinoises]^ c'est un homme, fort. S'il en est ainsi^ alors il soulève le poids que soulevait le fameux Ou^oè; c'est aussi par conséquent un autre Ou-hoê, et rien de plus. Pourquoi cet homme s'affligerait-il de ne pas surpasser ( Yao et Chun) en forces c(»poreUes ? c'est seulement de ne pas accomplir leurs hauts faits et pratiquer leurs vertus qu'il devrait s'afflige.

Celui qni^ m|urchant laitement^ suit ceux qui sont plus avancés en ftge^ estuppelé plein de déférence; celui qui^ marchant rapidement^ devance ceux qui sont {dus avancés en âge^ est appelé sans déférence. Une démarche lente [pour témoigner sa déférence] dépasse-t-elle le pouvoir de l'homme? Ce n'est pas ce qu'il ne peut pas^ mais ce qu'il ne fait pas. La principale règle de conduite de Yao et de Càtm était la piété filiide^ la déférence envers les personnes plus Âgées^ et rien de plus.

Si vous revêtez les habillements de Yao, si vous tenez les discours de YeOy si vous pratiquez les actions de Yao, vous serez Yao, et rien de plus.

Mais si vous revêtez les hahiilements de JTie, si vous tenez les discours de ICie, si vous pratiquez les actions de £ie, vous serez Kie, et rien de plus.

Kiao dit : Si j'obtenais l'autorisation de visiter le prince de ITèserm, et que je pusse y prolonger mon séjour^ je désirerais y vivre et recevoir éo l'instruction à votre école.

Meng-tsbu dit : La voie droite* est comme un grand chemin ou une grande route. Est-il difficile de la connaître? Une cause de douleur pour l'homme est seulement de ne pas la chercher. Si vous retournez chez vous^ et que vous là cherchiez sincèrement^ vous aurez de reste un précepteur ponr vous ioataniive.

* La voie de eoadaite morale q«o saifirant Yao et Cktm,

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d« Kmmg-mfi-ieheou fit one question en ces termes :

Kao-tseu disait : a L'ode Siathpan * e»t une pièce de « vers d'un homme bien médiocre.»

HsNG-TSEU dit : Pourquoi iTao-^feu s'exprime-t-il ainsi?

-- Parce que celui qui parle dans cette ode éprouve un sentiment d'indignation contre «on père.

Meng-tsbu répliqua : Conune ce vieux Kaù^$eu a mal compris et interprété c^ vers!

Je suppose un homme en ce lieu. Si un autre homme du royaume de Kowf, l'arc tendu, s'apprêtait à lui lancer sa flèche^ alors moi je m'empresserais, avec des paroles gracieuses, de l'en détourner. Il n'y aurait pas d'autre motif à ma manière d'agir, sinon que je lui suis étranger. Si, au contraire, mon frère aîné. Tare tendu, s'apprêtait à lui lancer sa flèche, alors je m'empresserais, avec des larmes et des sanglots, de l'en détourner. Il n'y aurait pas d'autre motif à cela, sinon que je suis lié à lui par des liens de parenté.

L'indignation témoignée dans Tode Stao-pan est uœ affection de parent pour un parent. Aimer ses parents comme on doit les aimer est de Hiumanité. Que ce vieux KûO'têeu a mal compris et expliqué ces vers I

Kimng-sun-tcheou dit : Pourquoi, dans l'ode Kai-foung, le même sentiment d'indignation n'estai pas exprimé?

llBNG-TaBU dit : Dans l'ode Kai-foung, la faute des pa» rents est très-légère ; daas l'ode Siâo-pt»y la faute des parents est très-grave. Quand les Suites des parents sont graves, si l'on n'en éprouve pas d'indignation, c'est un signe qu'on leur devient de |^ en plus étranger. Quand les fautes des parents sont légères, si l'on en é(Mrouve de l'indignation, c'est un aî^ie que l'on ne suppcHrte pas une légère faute. Devenir étranger à ses ptfents est un manque de piété filiale ; ne pas supporter une faute légère est aussi m manque de piété filiale.

Khoung-tseu disait en parlant de Chm : Que sa piété