CHAPITRE X
4. KflOUNG-TSED, lorsqu'il résidait encore dans son village, était extrêmement sincère et droit; mais il avait tant de modestie, qu'il paraissait dépourvu de la faculté de parler.
Lorsqu'il se trouva dans le temple des Micétres et à la cour de son souverain, il parla clairement et distincte-
* Citation d'an ancien £i«f e de$ Verg. Les denx premiers vers n'ont aucnn sens, selon Tchou-hi ; ils servent seulement d'exorde aux deux suivants.
ou LES ENTIttrSRS MaOSOPHIQUES. i5i
ment; et tout ce qu'il dit portait rempreinte de ta réflexion et de la maturité.
2. À la cour^ il parla aux officiers inférieurs avec fermeté et droiture ; aux officters supérieurs^ avec une franchise polie.
Lorsque le prince était présent^ il conservait une atti* tude rei^ctueuse et digne.
3. Lorsque le prince le mandait à sa cour/ et le chargeait de recevoir les hôtes^^ saa attitude changeait soudain. Sa démarche était grave et mesurée^ comme s'il avait eu des entraves aux pieds.
S'il venait à saluer les perscHmes qui se trouvaient auprès de lui^ soit à droite^ soit à gauche^ sa robe^ devant et derrière^ tombait toujours droite et bien disposée.
Son pas était accéléré en introduisant les hôtes^ et il tenait les bras étendus comme les ailes d'un oiseau.
Quand rhôte était partie il se faisait un devoir d'aller rendre compte [au prince] de sa mission en lui disant : a L'hôte n'est plus en votre iptésence. »
4. Lorsqu'il entrait sous la porte du palais^ il inclinait * le corps^ comme si la porte n'avait pas été assez haute pour le laisser passer.
Il ne s'arrêtait point en passant sous la porte^ et dans sa marche il ne foulait point le seuil de ses pieds.
En passant devant le trône^ sa contenance changeait tout à coup ; sa démarche était grave et mesurée^ comme s'il avait eu des entraves. Ses parotes semblaient aussi embarrassées que ses pieds.
Prenant sa robe avec les deux maîns^ il montait ainsi dans la salle du palais^ le corps indiné, et retenait son haleine comme s'il n'eût pas osé respirer.
En sortant^ après avoir fait un pes^ il se relâchait peu à peu de sa contenance grave et respectueuse^ et prenait un air riant; et quand il atteignait le bas de fescalier^
* Los princes ou grands vassaia qui goayernent le royaume.
(TcioiMii.^
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laissant retomber sa robé^ il étendait de nouveau les bras comme les ailes d'un oiseau ; et en repassant devant le trône, sa contenance changeait de nouveau, et sa démarche était grave et mesurée, comme s'il avait eu des entraves aux pieds.
5. En recevant la marque distinctive de sa dignité [comme envoyé de son prince], il inclina profondément le corps comme s'il n'avait pu la supporter. Ensuite il réleva en haut avec les deux mains, comme si! avait voulu la présenter à quelqu'un, et la baissa jusqu'à terre, comme pour la remettre à un autre; présentant dans sa contenance et son attitude l'apparence de la crainte, et dans sa démarche tantôt lente, tantôt rapide, comme les différents mouvements de son âme.
En ofirant les présents royaux selon l'usage, il avait une contenance grave et affable; en offrant les autres présents, son air avait encore quelque chose de plus affable et de plus prévenant.
6. Le Philosophe né portait point de vêtements avec des parements pourpre ou bleu foncé.
11 ne faisait point ses habillements ordinaires d'étoffe rouge ou violette.
Dans la saison chaude, U portait une robe d'étoffe de chanvre fine ou grossière, sous laquelle il en mettait toujours une autre pour faire ressortir la première.
Ses vêtements noirs (d'hiver) étaient fourrés de peaux d'agneau; ses vêtements blancs, de peaux de daim; ses vêtements jaunes, de peaux de renard.
La robe qu'il portait chez lui eut pendant longtemps la manche droite plus courte que l'autre.
Son vêtement de nuit ou de repos était toujours une fois et demie aussi long que son corps.-
Il portait dans sa maison des vêtements épais faits de poil de renard.
Excepté dans les temps de deuil, aucun motif ne Tempéchait de porter attaché à ses vêtements tout ce qui était d'usage.
ou LES BNTBETISNS PHILOSOPHIQUES. 153
S'il ne portait pas le vêtement propre aux sacrifices et aux cérémonies^ nommé wei-chançy^ robe était toujours un peu ouverte sur le côté.
Il n'allait pas faire de visites de condoléance avec une robe garnie de peaux d'agneau et un bonnet noir.
Le premier jour de chaque lune^ il mettait ses habits de cour^ et se rendait au palais [pour présenter ses devoirs au prince],
7. Dans lesjours d'abstinence, il se couvrait constamment d'une robe blanche de lin.
Dans ces mêmes jours d'abstinence, il se faisait toujours un devoir de changer sa manière de vivre ; il se faisait aussi un devoir de changer le lieu où il avait l'habitude de reposer.
8. Quant à la nourriture, il ne rejetait pas le riz cuit à l'eau, ni les viandes de bœuf ou de poisson découpées en petits morceaux. .
Il ne mangeait jamais de mets corrompus par la chaleur, ni de poisson ni des autres viandes déjà entrées en putrélaction. Si la couleur en était altérée, il n'en mangeait pas ; si l'odeur en était mauvaise, il n'en mangeait pas ; s'ils avaient perdu leur saveur, il n'en mangeait pas ; si ce n'était pas des produits de la saison, il n'en mangeait pas.
La viande qui n'était pas coupée en lignes droites, il ne la mangeait pas. Si un mets n'avait pas la sauce qui lui convenait, il n'en mangeait pas.
Quand même il aurait eu beaucoup de viande à son repas, il faisait en sorte de n'en prendre jamais une quantité qui excédât celle de son pain ou de son riz. Il n'y avait que pour sa boisson qu'il n'était pas réglé ; mais il n'en prenait jamais une quantité qui pût porter le trouble dans son esprit.
Si le vin était acheté sur un marché public, il n'en buvait pas ; si on lui présentait de la viande sèche achetée sur les marchés, il n'en mangeait pas.
Il ne s'abstenait pas de gingembre dans ses aliments.
D ne mangeait jamais beaucoup.
Quand on ofirait les sacrifices et les oblations dans les palais du prince, il ne retenait pas pour lui, même pour une nuit, la viande qu'il avait reçue. Quand il y offrait luimême les oblations de viande à ses ancêtres, il ne passait pas trois jours sans la servir ; si les trois jours étaient passés, on ne la mangeait plus.
En mangeant, il n'entretenait point de conversation ; en prenant son repos au lit, il ne parlait point.
Quand même il n'eût pris que très-peu d'aliments, et des plus communs, soit des végétaux, ou du bouillon, fl en ofirait toujours une petite quantité comme oblation ou libation; et il faisait cette cérémonie avec le respect et la gravité convenables.
9. Si la natte sur laquelle il devait s'asseoir n'était pas étendue régulièrement, il ne s'asseyait pas dessus.
10. Quand des habitants de son village l'invitaient à un festin, il ne sortait de table que lorsque, les vieillards qui portaient des bâtons étaient eux-mêmes sortis.
Quand les habitants de son village faisaient la cérémonie nommée nô, pour chasser les esprits malins, il se revêtait de sa robe de cour, et allait s'asseoir parmi les assistants du côté oriental de la salle.
11. Quand il envoyait quelqu'un. prendre des informations dfuis d'autres États, il lui faisait deux fois la révérence, et l'accompagnait jusqu'à une certaine distance.
^ Kang-tseu lui ayant envoyé un certain médicament, il le reçut avec un témoignage de reconnaissance; mais il dit : Khieou ne connaît pas assez ce médicament, il n'ose pas le goûter.
là. Son écurie ayant été incendiée, le Philosophe, de retour de la cour, dit : Le feu a-t-il atteint quelque personne? je ne m'inquiète pas des chevaux.
13. Lorsque le prince lui envoyait en présent des aliments ^, il se faisait aussitôt un devoir de les placer régu-
* Cet usage s'est maintenu en Chine jusqu'à nos jours. Voyez les
OtJ LES ENTRSlIElfg {PHILOSOPHIQUES. 18B
Gèrement sar sa table et de les goAter. Lorsque le prince lui envoyait un présent de efaair cme, il la faisait toujours cnire^ et il i'oflrait ensuHe [ aux mânes de ses ancétees ] . Si le prince lui envoyait en présent un amoial vivant^ il se faisait un devoir de le nourrir et de r^itretenir avec soin. S'il était invité par le prince à diner à ses côtés^ iors(^ celui-ci se disposait à faire une ablation, le Philosophe en foûtait d'abord.
S'il était malade, et que le prince all&t le voir, il se iàisait fliettre la tête à l'orient, se revêtait de ses habits de cour, et se ceignait de sa plus belle ceinture.
LfOrsque le prince le mandait près de lui, sans attendre son attelage, qui le suivait, il s'y rendait à pied.
i4. Lorsqu'il ej^ratt dans le grand tem(4e des ancêtres, il s'informait minntîeusement de chaque chose.
15. Si quelqu'un de ses amis venait à mourir, n'ayant personne pour lui rendre les devoirs funèbres, il disait : Le soin de sesriunérailles m'appartient.
Recevait-il des présents de ses amis, quoique ce fussent des chars et des chevaux, s'il n'y avait pas de viande qu'il pût ofiBrir conune oblation à ses ancêtres, il ne les remeroîaît par aucune marque de politesse.
46. Quand il se livrait au somaieil, il ne prenait paa Jà position d'un homme mort ; et lorsqu'il était dans sa maiton, il se dépouillait de sa gravité habituelle.
Si quelqu'un lui faisait une visite pendant qu'il portait des habits de deuil, quand même c'eût été une personne de sa connaissance particulière, il ne manquait jamais de changer de contenance et de prendre un air convenable; s'il rencontrait quelqu'un en lx)nnet de cérémonie, ou qui fût aveugle, quoique lui-même ne portftt que ses vêtements ordinaires, il ne manquait jamais de lui témoigner de la déférence etdu respect.
Quand il renccmtrait une personne portant des vête-
diverses relations d'ambassades earopéeiiiiet 4 la eour de l'emperear de la Chine
156 LE Lim-TU,
ments de deuil^ il la saluait en descendant de son attelage ; il agissait de même lorsqu'il rencontrait les personnes qui portaient les tablettes sur lesquelles étaient inscrits les noms des citoyens ^.
Si Ton avait préparé pour le recevoir un festin splendide^ il ne manquait jamais de changer de contenance et de se lever de iMe pour s'en aller.
Quand le tonnerre se faisait entendre tout à coup^ ou que se levaient des vents violents^ il ne manquait jamais de changer de contenance [de prendre un air de crainte respectueux envers le ciel] *•
17. Quand il montait sur son ch«t, il se tenait debout ayant les rênes en main.
Quand il se tenait au milieu^ il ne regardait point en arrière^ ni ne parlait sans un motif grave ; il ne montrait rien du bout du doigt.
18. Il disait ^ Lorsque Toiseau aperçoit le visage du chasseur^ il se dérobe à ses regards^ et il va se reposer dans un lieu sûr.
Il disait encore : « Que le faisan qui habite là au som- « met de la colline sait bien choisir son temps [pour prend dre sa nourriture] ! » Tseurlou ayant vu le faisan, voulut le prendre ; mais celui-ci poussa trois cris, et s'envola.
1 Quels beaux sentiments, et comme ils relèvent la dignité de l'homme !
• CommmUtire ehinoii.
HIÂ-LUN.
