Ye-koung demanda ce que c'était que le bon gouvernement

' Le Philosophe dit : Rendez satisfaits et contents ceux qui sont près de vous, et ceux qui sont éloignés accourront d'eux-mémee.

17. laeu-hia^ étant gouverneur de Kin-fou (ville de l'Etat de Zo«), demandisi ce que c'était que le bon goihvemement. Le Philosophe dit : Ne désirez pas aller trop vite dans l'expédition des atfaires, et n'ayez pas en vue de petits avantages personnels. Si vous désirez expédier prompiement les a&ires, alors vous ne les comprendrez pt8 bien; si vous avez en vue de petits avantages persoa-

1 Wéïkiùii, nia; nMldiia, 90É It agm frwd'pm, é^fieiUi ag^ff mmiitnmh mm fa/UU

nels^ alors les grandes affaires ne se termineront pas convenablement.

48. Ye-kong, s'entretenant avec Khoung - tseu, dit : Dans mon village, il y a un homme d'une droiture et d^me sincérité parfaites; son père ayant volé un mouton, le fils porta témoignage contre lui.

Kboung-tseu dit : Les hommes sincères et droits de mon lieu natal diffèrent beaucoup de celui-là : le père cache les fautes de son fils, le fils cache les fautes de son père. La droiture et la sincérité existent dans cette conduite.

i9. Fan-tcki demanda ce que c'était que la vertu de fhumanité. Le Philosophe répondit : Dans la vie privée, ayez toujours une tenue grave et digne ; dans le maniement des affaires, soyez toujours attentif et vigilant; dans les rapports que vous avez avec les hommes, soyez droit et fidèle à vos engagements. Quand même vous iriez parmi les barbares des deux extrémités de Tempire, vous ne devez point négliger ces principes.

W. TseU'koung fit une question en ces termes : A quelles conditions un homme peut-il être appelé lettré du premier ordre (ssé), ou homme d'État? Le Philosophe dk : Celui qui, dans ses actions et dans sa personne, a toujours le sentiment de la honte du mal ; qui, envoyé comme ambassadeur dans les quatre régions, ne déshonore pas le mandat de son prince : celui-là peut être appelé lettré du premier ordre ou homme d'État.

[ Tseu-koung] ajouta : Permettez-moi de vous demander quel est celui qui vient après. [Le Philosophe] dit : Celui dont les parents et les proches vantent la piété filiale, et dont les compagnons de jeunesse célèbrent la défér*^nce fraternelle.

IJ ajouta encore : Permettez - moi de vous demander quel est celui qui vient ensuite ? [ Le Philosophe ] dit : Celui qui est toujours sincère dans ses paroles, ferme et persévérant dans ses entreprises, quand même il aurait la dureté de la pierre, qu'il serait un homme vulgaire, il

ou LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES. 477

peut cependant être considéré comine celui qui suit immédiatement.

Il poursuivit ainsi : Ceux qui sont de nos jours à la tête de l'administration publique^ quels hommes sont-ils?

Le Philosophe dit : Hélas ! ce sont des hommes de la même capacité que le boisseau nommé téou et la mesure nommée chouo. Comment seraient-ils dignes d'être comptés ?

21 . Le Philosophe dit : Je ne puis trouver des hommes qui marchent dans la voie droite, pour leur communiquer la doctrine; me faudra-t-il recourir à des hommes qui aient les projets élevés et hardis^ mais qui manquent de résolution pour exécuter, ou, à défaut de science, doués d^un caractère persévérant et ferme ? Les hommes aux projets élevés et hardis, mais qui manquent de résolution pour exécuter, en avançant dans la voie droite, prennent, pour exemple à suivre, les actions extraordinaires des grands hommes; les hommes qui n'ont qu'un caractère persévérant et ferme s'abstiennent au moins de pratiquer ce qui dépasse leur raison.

22. Le Philosophe dit : Les hommes des provinces méridionales ont un proverbe ainsi conçu : « Un homme a qui n'a point de persévérance n'est capable ni d'exercer a l'art delà divination, ni celui de la médecine. » Ce proverbe est parfaitement juste.

« Celui qui- ne persévère pas dans sa vertu éprouvera a quelque honte. » \Y'king.'\

Le Philosophe dit : Celui qui ne pénètre pas le sens de ces paroles n'est propre à rien.

23. L'homme supérieur vit en paix avec toqs les hommes, sans toutefois agir absolument de même.

L'homme vulgaire agit absolument de même, sans toutefois s'accorder avec eux.

24. TseU'koung fit une question en ces termes : Si tous les hommes de son village chérissent quelqu'un, qu'en faut-il penser? Le Philosophe dit : Cela ne suffît pas pour porter sur lui un jugement équitable. — Si tous les bemmes de son village haïssent quelqu'un^ qu'en faut-îl

iT8 LE LUN-TU9

penser ? Le Philosophe dit : Cela ne suffit pas pour porter sur lui un jugement équitable. Ce serait bien différent si les hommes vertueux d'entre les habitants de ce village le chérissaient, et si les hommes vicieux de ce même village le haïssaient.

25. Le Philosophe dit : L'homme supérieur est facile-' meîït servi, mais difficilement satisfait. Si on tâche de lui déplaire par des moyens contraires à la droite raison, il n'est point satisfait. Dans remploi qu'il fait des hommes, il mesure leur capacité [il les emploie selon leur capacité].' L'homme vulgaire est difficilement servi et facilement satisfait. Si on tâche de lui plaire, quoique ce soit par des moyens contraires à la raison, il est également satisfait. Dans l'emploi qu'il fait des hommes il ne cherche que son avantage personnel.

26. Le Philosophe dit : L'homme supérieur, s'il se trouve dans une haute position, ne montre point de faste et d'orgueil ; l'homme vulgaire montre du faste et de l'orgueil, sans être dans une position élevée.

27. Le Philosophe dit : L'homme qui est ferme, patient, simple et naturel, sobre en paroles, approche beaucoup de la vertu de l'humanité.

28. Tseu'lou fit une question en ces termes : A quelles conditions un homme peut-il être appelé lettré du premier ordre, ou homme d'État? Le Philosophe dit : Rechercher le vrai avec sincérité, exposer le résultat de ses recherches ou de ses informations avec la même sincérité; avoir toujours un air affable et prévenant : voilà ce que l'on peut appeler les conditions d'un lettré du premier ordre. Les amis et les connaissances doivent être traités avec sincérité et franchise; les frères, avec affabilité et prévenance.

29. Le Philosophe dit : Si un homme vertueux instruisait le peuple pendant sept ans, il pourrait le rendre habile dans l'art militaire.

30. Le Philosophe dit ; Employer à l'armée des populations non instruites dans l'art militaire, c'est les livrer à leur propre perte.

ou LES BNTRBTIEMS PmOSOPHIQCES. iW