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de manière à ce que dans ces deux règnes , ce malheureux prince fut egalement la victime de ceux qu’un sort malencontreux lui avait donné pour conducteurs : le duc de Saint -l'erdinaudo ne paraît pas avoir beaucoup dépassé en perspicacité cethonnète chanoine Esguoiguiz qui vint donner tète baissée dans les ülets de Bayonne, s'imaginant bonnement que Napoléon ne résisterait pas à P honneur de fairepar Lager à sa nièce la couche du monarque desEspagnes, offre bien séduisante à tous égards. De son côté M. le duc de i'Infantado, pour avoir présidé le conseil de Castille ne parait pas non plus avoir été illuminé de clartés beaucoup plus vives que celles qui éclataient dans ses discours de Bayonne (i) : tant il est vrai qu’auprès des princeset dans les affaires, les vertus privéesne suffisent pas, et que dépourvues de l’appui dataient, elles peuven t être une cause de perte, comme fe rait le vice lui-même : tout ceci en est un mémorable exemple. Mais il en est encore un autre plus frappantetpïus instructif. ..Contemplezles trois parties du règne de Ferdinand, car il est a son troisième règne ; le premier à Bayonne , avant

(t) Voyez les Mémoires sur la révolution d'Espagne en 1816,

1 8o8, le second depuis ï 8 1 4; le troisième depuis le ier janvier 1820 : ce sont trois règnes très cHsl inets, le premier contesté, le second absolu, le troisième forcément constitutionnel* L’imbécillité de son père, le dérèglement de sa mere, le satrapisme du prince de la Paix , mettent l’Espagne aux abois et au désespoir. Par mille manœuvres indignes de leiu' rang, tour à tour provocateurs ou rampans, ces personnages attirent au cœur de l’Espagne un lion aurpel rien n’a encore résisté { 1 ) : FEspagne s’indigne^ chasse cette cour de rois fainéans, et place sur le trône un prince que ses malheurs lui font aimer ? que sa jeunesse lui fait croire capable de supporter le travail , d'affronter le danger et de la guider. Les hommes sont toujours les dupes de l’espérance* L’idole de l’Espagne disparaît dans des embûches ; tous les cœurs se soulèvent, tous les bras s’arment pour le venger et le reconquérir; six ans des plus rudes combats ne rebutent point ce peuple généreux; un million d’Espagnols depuis la charrue jus-

(ï) Voyez dans les Mémoires d* Espagne, ce qui décida Napoléon à détrôner la famille royale d7Espagne* rappel aux armes adressé par le prince de la Faix à toute lapéninsuïcj aumomeatodia Prusse déclara la guerre à Mapoléon,

qu’aux. palais s’immolent avec joie, et consentent à engraisser les sillons de la patrie plutôt que de la laisser à l’étranger. On n’a pas vu l’objet de tant de sacrifices, ou l’adore ; il na rien fait, on s’immole pour lui; il reparaît, les cœurs sont trop étroits pour suffire à la joie que fait ressentir sa présence. O prodige! ô contraste! six ans sont à peine écoulés, et dans le même jour, uu même vœu, la même unanimité qui l’avait soutenu, le renverse.... Le 3t décembre i8ip, Ferdinand comptait régner sur toute l’Espr ■pie de 1808 et 1809.... et le ier janvier 1820 ii apprit qu’il 11e régnait plus sur ce trône, que de toute cette Espagne qui avait l’air de lui appartenir, il n’y avait qu’une mince surface qui fût encore à lui, et que suivi avec enthousiasme partous,ily avait peu d’années, aujourd’hui il se trouvait délaissé de tous : voilà l’état dans lequel il s’est trouvé, tels sont les premiers caractères de cette lutte; mais ils ne sont pas les seuls, et pour les faire mieux ressortir , je dois les classer avec ordre.

Je dirai donc, 1” si l’Espagne pouvait échapper à une révolution; 2’ comment se forment les élémens de révolution et comment

s’est arrangée celle de FEspagne; 3fl comment a régné Ferdinand ; 4* quels seront les résultats de cette révolution par rapport à l'Europe, à F Amérique, au monde entier et à la royauté; 5* ce que doit faire l'Espagne pour mettre à profit ce grand évènement.

Celte suite de considérations m’a paru former nn ensemble aussi complet que permet aujourd’hui de le faire la nouveauté de l’évènement. Le cheval de Troie portait moins de Grecs dans ses lianes , que ne porte avec lui de germesde scènes de tout genre l’écroulement complet et instantané delà vieille monarchie espagnole, et la substitution d’une nouvelle. Ceci fera une pièce à plusieurs actes; le premier est achevé, il nous et parfaitement connu, et à ce titre nous pouvons en parler : quant à ceux qui doivent suivre, il faut attendre; des scènes variées amèneront nécessairement tant d’intérêts et tant d’hommes, tant d’ambitions et de regrets qui vont se trouver en présence et aux prises : fasse le ciel que de ce tic fournaise ne sortent pas des feux dévorans, et que le rajeunissement de l’Espagne ne réalise pas celui de Médée! ce seront une belle magie et de sages magiciens que ceux quiFen préserveront,