Erar DE DECHEANCE

Si un seul péché actuel est capable d'affecter l'âme à ce point que d'augmenter considérablement ses mauvaises tendances natives, que dire de l'état moral de celui chez qui le péché est devenu comme une seconde nature ?

Aux pécheurs criminels — le mot cri catégorie de personnes — la multiplicité

s susceptible d'émotion.

verge uniquement vers la » en Contravention avec + Par exemple, ils veulent jouir des les acquérir par le vol

biens de la fortune, mais en cherchant à

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et la fraude, voire même par l’effraction et la violence. Certains besoins naturels au cœur de l’homme se font-ils sentir, c'est dans la débauche seulement qu'ils penseront les satisfaire.

L'intelligence aussi a ses exigences, l'esprit veut apprendre tout ce qu'il ignore: mais alors ils ne lui donneront en pâture que de mauvais livres dont la lecture, en suppléant à l'ignorance par le préjugé et la fausse maxime, détruira peu à peu jusqu'aux notions les plus élémentaires du bien et du vrai.

Cependant ils restent sensibles à la souffrance physique et morale: souffrance physique d'autant plus vive, plus terriblement aigüe que le terrain en est mieux préparé par la débauche et qu'elle s'alimente facilement du surmenage à outrance de toutes les facultés corporelles; souffrance morale contre laquelle l’affaissement et le délabrement du système nerveux aussi bien que l’affaiblissement de la volonté leur enlèvent toute force de résistance. Où donc alors chcrcheront-ils le remède à ces maux ?.… Laissés à eux-mêmes, ils ne reconnattront et n’emploieront que deux sortes de remèdes: les stimulants et les calmants ou anesthésiques à divers degrés. Ils demanderont un accroissement factice de vitalité et d'énergie à l'alcool, ou bien ils chercheront l'oubli dans l’assoupissement et le rêve de l'opium et de ses composés, la morphine et la cocaïne. Et alors c’est l’abrutissement complet.

Bien que ce portrait ne soit pas chargé, il représente la masse de ceux qui remplissent aujourd'hui les prisons et les pénitenciers, mais non pas absolument tous et chacun en particulier. Il y a des exceptions.

Ajoutons maintenant que peu de criminels arrivent au Pénitencier avec des sentiments d'acceptation résignée de la sentence qui les a frappés.

En général, ils protestent énergiquement contre cette sentence. Leur cœur est rempli d’amertume envers leurs juges et tous les représentants de la justice.

Aigris, irrités et révoltés contre les lois, la discipline et tout ce qui tend à mettre obstacle à leurs débordements, ils ont cette inconséquence, que l’on retrouve si souvent dans le monde, de rendre Dieu et la religion responsables de leurs malheurs, et ils veulent se venger par l'indifférence et une sorte d’apostasie qui les fait déserter la chapelle catholique de l'institution,

tout ont moneurs, ApOStion,

‘L'Allée eucharistique ” conduisant av

Reposoir,

Photo, Chs Lessard.

Le Reposoir devant le Collège,

Avant de répondre à la question de l'influence de l'Eucharistie sur l'âme des criminels, j'ai cru devoir esquisser ce tableau de la misère morale de ces hommes, Pour bien faire com- Prendre sur quelle matière difficile entre toutes doit opérer le Sacrement de la miséricorde et de l'amour.

Au sujet de ces opérations du Sacrement, il faudrait considérer la question de droit ou la doctrine générale de l'Eglise

la question de fait, à savoir: qu'est-ce que l'on peut obtenir dans un Pénitencier Par la pratique de la communion aussi fréquente que possible ?