LENTZ

dant toute la durée de la vie, sans que l’individu parvienne jamais à réaliser sa maladie, soit que les causes efficientes ne soient pas intervenues, soit que la prédisposition ne soit pas suffisamment intense.

Mais, le plus souvent, la prédisposition évolue, et alors elle peut donner naissance à tout l’ensemble de manifestations qu'elle contenait en germe, et, ici encore, nous ne croyons pas fructueuse cette tendance de la science à scinder les divers ordres de phénomènes qu’offrent les affections nerveuses : la convulsion de l’hystérique n’est plus la convulsion de l’épileptique ; le délire de l’épileptique n’est analogue ni au délire du choréique ni à celui du basedovien ; le trouble mental du neurasthénique a son apparence particulière et ses caractères distinctifs : il n’est peut-être pas toujours facile de saisir les nuances, parce qu’elles sont malheureusement fort délicates, mais elles n’en existent pas moins ; il y a là tout un ensemble qui se tient et s’enchaîne, et à ce point de vue l’on est en droit de se dire que ce ne sont pas les psychoses qui viennent compliquer les névroses, mais bien qu’elles font corps avec elles, elles en constituent un degré d’évolution avancée ; si toutes ne les présentent pas, c’est que toutes n’arrivent pas au terme de leur évolution.

A ce point de vue on pourrait presque dire qu’il n’existe pas de névrose pure ; il n’y a que des névro-psychoses — et ici se manifeste l’union intime de la neurologie et de la psychiatrie : les névroses qui restent indemnes de manifestation psychosique sont des névroses qui n’ont pas atteint le complément de leur développement, ce sont des névroses qui se sont arrêtées dans leur évolution progressive.

Nous nous résumerons donc en disant qu’il importe d’assigner au mot de dégénérescence une acception aussi nette et aussi précise que le comporte l’état actuel de la science, en n’admettant comme dégénérés que les inférieurs intellectuels et moraux, c’est-à-dire depuis le simple débile, intellectuel et moral, jusqu’à l’idiot complet, intellectuel et moral.

En dehors de là, il existe des types bien définis de névro-psychoses et de psychoses, présentant un ensemble progressivement évolutif, et dont les caractères physiques, intellectuels et moraux, offrent des particularités distinctes pour chaque espèce clinique, caractères qui se décèlent souvent dès la plus tendre eufance.

Le but de la science semble devoir être de donner à ces types cliniques tous les développements qu’ils comportent.

J e ne me fais aucune illusion sur la valeur de ce rapport ; il faudrait, pour l’appuyer, des faits nombreux et je n'en ai encore recueilli qu’un nombre insuffisant pour donner aux conclusions une valeur réelle; je ne puis que les réserver pour une occasion ultérieure.

Tout ce que j’ai tenu à dire, c’est que la tendance actuelle de la science neuro-pathologique et psychiatrique, qui consiste à subordonner toute doctrine à la dégénérescence, ne me paraît ni fructueuse ni en rap. port avec la réalité des faits. Mon rapport n’est pas l’exposé d’une doctrine, il se borne à indiquer une voie dans laquelle je pense que la science ne peut que s’engager fructueusement.

M. René VERHOOGEN (Bruxelles). — A propos de l’excellent exposé que vient de nous faire M. Lentz, je voudrais dire quelques mots, pour protester contre l’extension croissante et, à mon avis, injustifiée, que l’on fait subir au cadre clinique de la neurasthénie.

Le chapitre delà neurasthénie joue dans la nosologie actuelle, si je puis ainsi dire, le rôle d’un chapitre de débarras dans lequel on fait entrer tous les symptômes, voire même tous les syndromes qui ne sont pas encore bien étudiés, toutes les manifestations que l’on n’a pu, jusqu’à présent, rattacher à un état morbide défini. On confond ainsi trop facilement le mot de neurasthénie avec celui de névropathie.

Il y a là un véritable danger, car on en arrivera de la sorte à transformer une espèce morbide bien nette, bien précise, en quelque chose de très vaste, mais de très vague. Lorsque nous parlons neurasthénie, nous ne nous entendons déjà plus et le mot a pour chacun de nous une signification différente. C’est ainsi qu’il m’a semblé que l’honorable rapporteur a de la neurasthénie une conception beaucoup plus étendue, plus abondante, mais peut-être aussi plus diffuse, que celle que j’en ai pour ma part.

Or, loin que cette affection soit quelque chose de vague, de mal défini, elle constitue, au contraire, à mon sens, un ensemble symptomatique bien précis, bien identique à lui-même, qui représente une entité morbide définie. Je voudrais donc qu’au lieu d’étendre sans cesse le cadre de la neurasthénie, on s’occupât au contraire de le restreindre et de le préciser, ce qu’il serait aisé d’obtenir en en faisant sortir toutes les manifestations parasites qui y ont indûment été introduites.

PSYCHOSES ET RÊVES

Rapport de M. le Docteur SANTE DE SANCTIS

de Rome

Messieurs et très honorés collègues,

L’accueil bienveillant que les psychologues et les aliénistes ont fait à mes études cliniques sur la vie du rêve chez l’homme normal et chez l’individu neuropathique, m’a décidé à choisir le même sujet comme objet du rapport que j'ai l’honneur de développer aujourd’hui devant vous.

L’on admet très généralement que l’étude des rêves, entreprise d’une manière scientifique, conduit à des résultats sérieux et je crois qu’ici aussi la méthode clinique peut rendre de remarquables services. A l’instar de Galton, je me suis servi dans mes recherches de la méthode du questionnaire ; mais j’ai aussi mis à profit les résultats fournis par l’interrogatoire répété, tel qu’il se pratique en clinique, de sujets tenus longtemps en observation. L’interrogatoire est d’ailleurs, selon Morselli, pour l’aliéniste ce que l’ausculation est pour le médecin, c’est à dire la base même de la science psychiatrique.

L’étude des rêves, comme je l’ai déjà dit antérieurement, expose cependant à des causes d’erreur. L’on se gardera donc de conclure d’un fait unique et l’on fera porter l’observation sur un nombre relativement considérable de sujets, l’on s’attachera dans chaque cas particulier à rechercher la forme habituelle du rêvre sans s’arrêter à l’analyse d’un rêve spécial à la façon des oneiromanciens antiques.

Je ne me propose pas aujourd’hui de passer en revue devant vous toutes les formes des rêves chez l’aliéné. Je ne vous entretiendrai pas non

SANTE DE SANCTIS

plus de mes recherches personnelles qui déjà, peut-être, vous sont connues. Je résumerai brièvement l’historique de la question, j’en étudierai avec vous quelques points spéciaux et je soumettrai, à l'occasion, à votre bienveillante appréciation les résultats de mes recherches nouvelles sur la clinique et la nosographie.

J'aurai donc pour but de répondre à ces deux questions :

i° La folie ressemble-t-elle au rêve ?

2° Le rêve peut-il devenir la cause de la folie ? Et je tâcherai d’établir ainsi :

i° Les rapports d’identité, de ressemblance, d’analogie ou encore d’équivalence entre le rêve et la folie.

2° Les rapports étiologiques entre le rêve et la folie.

rapports d’identité, de ressemblance, d'analogie, d’équivalence entre le rêve et la folie

De tout temps la mort a été comparée au sommeil, la folie au rêve. Kant (i) dit « Der Verrückte ist ein Traümer in Wachen », Moreau de Tours « la folie est le rêve de l’homme éveillé » Schopenliauer appelle la folie un long rêve et le rêve une courte folie (2).

L’antiquité fit jumeaux le sommeil et la mort; nous les voyons réunis au Tartare, dans la Théogonie d’Hésiode, de même que nous les retrouvons ensemble dans les inscriptions funéraires paiennes et chrétiennes et qu ils figurent côte à côte sur le coffre de Cypsèle. Dans les temps antiques aussi la folie et le rêve ont toujours servi a désigner un même état psychologique. Et, tandis que la similitude entre le sommeil et la mort est restée l’apanage exclusif des artistes et des poètes, la ressemblance entre la folie et le rêve a été admise par les plus grands philosophes anciens et transmise ainsi d’âge en âge jusqu’aux psychologues de l’époque moderne. De la ressemblance à l’identité il n’y avait qu’un pas et ce pas a été fait par les philosophes de toutes les époques qui ne signalèrent guère les grandes différences cliniques et physiologiques qui existent entre le rêve et la folie. Quelques psychologues et aliénistes modernes, héritant de la notion d’identité, l’étendirent et l'établirent plus nettement encore.

Ce fut à l'Académie de médecine de Paris (3) que la question de l’identité entre la folie et le rêve devint d’abord le sujet d’une longue discussion. Les hallucinations qui se produisent dans la période intermédiaire entre la veille et le sommeil en furent le point de départ. Ces hallucinations hypnagogiques, qui avaient déjà été signalées par plusieurs philosophes naturalistes, tels que Goethe, Gruthuisen, Purkinje, Jean Müller, firent l’objet d’études sérieuses de la part d’A. Maury et de Baillarger.

Dès 1848, A. Maury avait admis l’identité entre la folie et le rêve, et, dans un travail postérieur (4), il développa complètement ses théories à

PSYCHOSES ET RÊVES

ce sujet. Pour lui, dans ces deux états, il existe un automatisme de l’esprit en même temps qu’une association irrégulière et vicieuse des idées. Maury met particulièrement en évidence la ressemblance entre les hallucinations que j’ai nommées hallucinations oniriques (5) et celles des aliénés et il établit l’identité entre le rêve et la folie pour les formes chroniques et pour les formes aigues d’affections mentales succédant à une intoxication ou à un épuisement nerveux.

Avant lui, en 1845, Moreau de Tours, dans un ouvrage sur le haschich, avait déjà soutenu l’identité entre la folie et le rêve au point de vue psychologique, mais ce ne fut qu’en 1855 (6), à la suite d’un rapport célèbre à l’Académie de médecine de Paris, qu’il vit ses idées partagées par la majorité de ses collègues.

Les auteurs qui avec lui se sont occupés de la même question : Fodéré, Macario, Ferrus, Lélut, Lasègue, Prière de Boismont, Baillarger, Holland, Dagonet, Griesinger et d’autres, ont fait de très justes restrictions à cette notion d’identité soutenue d’ailleurs avec un zèle excessif par Moreau et Maury.

Pour quelques uns d’entre eux cette identité n’existerait que pour certaines maladies mentales seulement, les psychoses déterminées par l’intoxication due à l’alcool, au haschich, à l’aconit, à l’opium (7) et les formes aigues; d’autres admettent de préférence la ressemblance ou l’analogie à l’identité; d’autres enfin se sont efforcés de préciser les différences physiologiques et psychologiques qui existent entre la folie et le rêve.

En 1820, Moreau de la Sarthe (8) croyait que le rêve se rapprochait plutôt de la démence que de la folie. Griesinger (9) admettait la ressemblance entre la folie les rêves et spécialement ceux de l’état hypnagogique; pour lui l’analogie se montrerait surtout dans certaines formes de mélancolie accompagnée de stupeur ou bien encore dans certains cas de manie. Delbœuf (10), en étudiant les rapports de la mémoire avec les rêves avait été amené à conclure que les rêves ne sont en somme que de< souvenirs du passé et n’ont avec les maladies mentales que des rapports très éloignés. Spitta (11) est plus réservé encore, il semble mettre en doute même le rapport de ressemblance.

Radestock (12) qui s’est tout particulièrement occupé de cette question consacre un chapitre entier à l’étude de ces rapports. Il passe en revue les d fférentes conditions dans lesquelles s’effectue le travail cérébral, les éléments des représentations oniriques et des idées morbides, l’association des images mentales, le dédoublement de la personnalité, le produit du travail d’idéation dans le rêve et dans la folie, la façon dont les aliénés guéris se rappellent et expliquent leur maladie mentale et leurs rêves, enfin les points <le contact qui existent entre le rêve et la folie. Après cet examen complet de toutes ces questions variées, Radestock croit pouvoir admettre qu’il y a, entre l’état de l’homme qui rêve et celui de l’aliéné, un rapport de grande ressemblance, bien différent du rapport d’identité absolue.

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Dans ces derniers temps la question semble avoir perdu de son intérêt, car si on admet généralement un rapport de ressemblance, ou plutôt d’analogie, entre le fait de l’homme qui rêve et celui du malade qui délire l’on ne soutient plus guère aujourd’hui l’identité entre ces deux actes.

Morselli (13) dit à cet égard : « La folie et le rêve ont entre eux plus qu’une analogie de mots, mais une véritable affinité de nature. Les images qui se produisent pendant le sommeil sont dues à l’automatisme cérébral. Nous avons parfois conscience des rêves et nous assistons à leur production sans avoir sur elle le moindre empire et sans en garder souvenance au réveil. Nous ne conservons que rarement le souvenir complet du rêve, le plus souvent une petite partie seulement du travail automatique des centres devient élément mnémonique. Les choses ne se passent pas autrement dans certaines formes d’aliénation mentale : la manie, la mélancolie, la confusion mentale, dans les cas d'empoisonnement aigu par l’alcool, la cocaine, dans un certain stade du sommeil chloroformique, dans les attaques d’hystérie et d’épilepsie. Le malade sort comme d'un rêve, ne gardant que des idées vagues de ce qui lui est arrivé. »

L’affinité de nature serait donc, pour Morselli, basée surtout sur une manière d’être spéciale de la mémoire dans la folie et le rêve. Griesinger d’ailleurs avait, lui aussi, développé la même idée.

Ceci dit, il me sera plus facile d’étudier les états que l’on a désigné en Italie souslenom de « Slati sognantL»en Allemagne de« Traumzustan.de» parce qu’ils ressemblent au rêve de l’individu normal et que l’on s’est basé sur leur existence pour admettre une parenté étroite entre le rêve lui-même et la folie.

Je tâcherai d’établir d’abord le plus nettement possible la notion du «Stato sognante», la grande multiplicité des termes employés parles différents auteurs dans les différents pays la rend encore bien indéterminée.

Radestock (14) dit que c’est un état caractérisé par une diminution d’énergie de volonté dans les actes et les pensées, comme cela existe par exemple dans le sommeil. La femme de tempérament nerveux y serait par sa nature même, spécialement prédisposée « Sein ganzes Denken im Wachen ist so zu sagen mehr oder minder Traümerei » La Traiimerei serait donc pour Radestock un état voisin du Traumzustand.

L’état de demi conscience dans lequel tombent les poètes et les artistes au moment de l’inspiration, certains savants, les mathématiciens par exemple, pendant un grand effort intellectuel, a été désigné par plusieurs auteurs sous le nom de demi-rêve ( Semisogno , Halbtraumzustand, Dàmmerzustand).

L’extase des saints du Christianisme, l’extase des fakirs liindoux, est un type de ces états. D’après Maury (15), l’extase serait un rêve à l’état de veille; pour Max Simon ( 16), ce serait nh état spécial du système nerveux,dans lequel le sujet voit objectivement, dans des images hallucinatoires,les idées sur lesquelles porte exclusivement son attention. Ce sont des symptômes de ce genre que Sainte Thérèse a décrits d’une façon si remarquable dans son autobiographie.

PSYCHOSES ET REVES

Les termes de « Rêverie , Rêvasserie »,en français sont employés quelquefois pour désigner le « Traumzustand, la Traümerei, le Stato sognante ».

Guislain (17) donne comme caractère propre à la Rêvasserie, l’incohérence dans l’expression des idées et propose de lui donner le nom d’ « Anacoluthie ».

Môbius (18) fait remarquer qu’il existe chez les hystériques, dans certaines conditions, un état de demi-conscience semblable à l’hypnose (états liypnoïdes), pour Freund et Breuer (19) ce seraient les états hypnoïdes qui formeraient la base des phénomènes hystériques.

Cette dénomination d’état hypnoïde est large et constitue en quelque sorte un état intermédiaire entre la veille et le sommeil ( partielle Schlafzustande, Wachtraumer). L'autohypnose en serait la variété la plus importante.

Forel (20) admet que d’une simple « Traümerei » on tombe facilement dans un état d’autohvpnose. L’état hypnoïde ne serait donc en quelque sorte qu’une simple « Rêverie, Traümerei ou Fantastischeria ».

Nous savons, d’après les travaux de Moreau, Maury, Brière, Lasègue (21), Magnan, Richet, Charcot et d’autres encore que certaines substances comme l’éther, le chloroforme, l’alcool, le haschich, le tabac, l’opium, la jusquiame peuvent produire un état voisin du sommeil. Qui ne connait la description du paradis hascliichien de Baudelaire, de Théophile Gautier et des confessions de Thomas de Quincey ?

Dans la littérature psychiatrique moderne quelques auteurs ont réservé le nom de « Stato sognante » pour désigner certaines périodes de l’épilepsie ou de l’hystérie caractérisées par un état de demi-conscience, d’incohérence; d’autres n’ont pas fait cette restriction.

Meynert (22) dit que le mécanisme des stades de confusion des épileptiques et des alcooliques s’explique par analogie avec le rêve dans lequel les images les plus frappantes de la journée sont supprimées et remplacées par d’autres appartenant à des époques plus lointaines (23). C’est ainsi que Meynert parle de « Ilalbtraumzustcinde ».

Scliüle (24) décrit des « stati sognanti » épisodiques dans l’épilepsie; il ajoute que tout le groupe de la « Wahsinn » (25) confine en grande partie aux états physiologiques du rêve.

Plusieurs auteurs parlent Ci étais crépusculaires de la conscience (Dammerzustânde) qui se rapprochent aussi du «Traumzustand», du « Stato sognante ».

Ziehen (26) rapproche la paranoïa hallucinatoire aigue des états crépusculaires de l’épilepsie et de l’hystérie.

Mayer (27), qui avait observé un état de demi-rêve chez certains sujets névrosés ou épuisés par une longue maladie, rapproche celui-ci du type de « l’amentia transitoire » de Meynert.

Kraepelin (28) croit qu’il faut réserver le terme d’amentia transitoire de Meynert à une forme aigue à terminaison heureuse de confusion ressemblant à un état de demi-rêve. Les délires de collapsus de Kraepelin ont tous ou presque tous des caractères du rêve.

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Chaslin(29), dans sa belle monographie cle la confusion mentale, classe les « stati sognanti » parmi les confusions mentales symptomatiques.

Il est certain qu’entre l’état de veille consciente et le sommeil complet il y a de nombreux intermédiaires, c’est dans ces états intermédiaires que l’on peut tomber à la suite d’une grande fatigue, d’un travail intellectuel intense ou d’une méditation prolongée.

Ces états de Traümerei, de Rêverie, ces états hypnoïdes que je crois voisins des états hypnagogiques, se rapprochent du sommeil physiologique et peuvent se rencontrer même chez des individus normaux, tandis que les vrais « stati sognanti » sont pathologiques et se rapprochent du type de l’amentia, de la confusion.

Nous ne croyons pas que ces derniers soient absolument identiques au rêve de l’individu normal, les « stati sognanti » proprement dits n’ont avec le rêve que des rapports de ressemblance, basés essentiellement sur des caractères cliniques communs, qui sont de présenter tous les deux : i° des illusions sensorielles ; 2“ de l’incohérence ; 30 une forme hallucinatoire des images mnémoniques ; 40 un obscurcissement (oblitération) de la conscience, et 50 une courte durée.

Et à côté de ces points d’analogie combien n’y a-t-il pas de différences ?

Nous admettons donc qu’en dehors de certains états aigus, caractérisés par de la confusion, de l’incohérence, de l’hallucination, qui sont semblables au rêve de l’individu normal, il n’existe entre la folie et le rêve qu’un rapport éloigné de simple analogie.

Lorsque Moreau de Tours dit que « la folie est le rêve de l’homme éveillé », il n’a certainement voulu parler qu’un langage métaphorique et Morel (30) a pu dire avec raison : « Je dois faire observer que ce système d’analogies n’est pas sans danger pour la véritable intelligence des faits pathologiques. »

Puisque la notion de « stato sognante » (Traumzustànde) ne se base que sur un rapport de ressemblance entre la folie et le rêve (31), puisque ce terme est encore vague, tant chez les différents auteurs que dans les différentes langues, puisqu’enfin la psychiatrie moderne possède déjà à sa disposition les termes de confusion mentale, amentia, paranoïa aigüe, pour désigner des états analogues, l’on peut se demander avec raison s’il ne conviendrait pas d’abandonner cette dénomination, qui n’a pour elle que l’excuse d'un usage déjà long.

En lisant avec attention les cas de « stati sognanti » de la littérature psychiatrique, l’on y voit parfois signaler ce fait que l’affection se développe la nuit et souvent au moment du réveil. C’est le cas, par exemple, d’une observation d’état de demi-rêve publiée par Meynert. Je crois que ces états doivent être séparés des autres, qui ne doivent leur nom qu’à leur ressemblance avec le rêve et non à leur origine onirique. Il est certain que dans ces cas spéciaux c’est la matière même du rêve ou de l’état

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hypnagogique qui forme le contenu de la folie et l’on peut admettre qu’ai ms il existe entre les deux états non seulement un rapport de ressemblance, mais aussi un véritable rapport d’origine et de nature.

Quoiqu’il en soit, il existe, outre les Rêverie, Rêvasserie, Traümerei, Partielle Schlalzustand, outre les états hypnoïdes voisins des états hypnagogiques des Français, des « Stati sognanti » pathologiques, dont les uns se rapprochent du rêve par leurs caractères psychologiques, et dont les autres ont avec lui des rapports de substance et d’origine.

Mais, à mon avis, il y a encore entre la folie et le rêve un rapport qui n’a guère attiré l’attention des aliénistes : c’est le rapport d’équivalence. Je ne crois pas que la définition exacte de l’équivalent existe pour le moment en neuropathologie. Nous savons bien cependant ce qu’il faut entendre par un équivalent depuis les recherches de Morel, celles de l’Ecole de la Salpétrière et de Lombroso sur l’épilepsie et l’hystérie.

Il est certain que la plupart des auteurs ont compris implicitement l’équivalence dans l’analogie et la ressemblance. Il me semble cependant utile de ne pas confondre ces notions. Il n’est pas indifférent de dire qu'un phénomène de l'état de rêve ou de la période hypnagogique est équivalent à un autre de l’état de veille ou bien qu’il accompagne une affection mentale quelconque ou en constitue une variété.

Je me crois autorisé à parler d’équivalent onirique ou hypnagogique d’une affection déterminée, plutôt que de symptôme de cette même affection, quand un phénomène ou un ensemble de phénomènes se produisant pendant le sommeil ou l’état hypnagogique remplit les trois conditions suivantes : i° de présenter des caractères spéciaux, qui le différencient nettement d’autres phénomènes propres au rêve ou à l’état hypnagogique; 2° d’être exceptionnel, c’est-à-dire que le phénomène n’est pas habituel au sujet ou qu’il n’est pas un symptôme propre à sa maladie; 30 de se présenter chez des individus qui, à l’état de veille, ont des troubles semblables à ceux de cet équivalent ou qui sont atreints d’une maladie à crises et à paroxysmes. Je ne veux point dire que ces trois conditions définissent à elles seules la notion d’équivalence onirique ou hypnagogique, jusqu’à présent les faits nécessaires pour l’établir définitivement font encore défaut.

L’existence de ces équivalents ne peut être mise en doute dans l’alcoolisme. Il suffit de lire à cet égard les travaux de Lasègue, Magnan, Charcot; seulement ces auteurs les décrivent comme symptômes de l’affection. Il est certain cependant que, dans bien des cas, le phénomène onirique ou hypnagogique a plutôt la valeur d’un équivalent que d’un symptôme. J’ai eu l’occasion d’observer deux alcooliques qui, à l’état de veille, ne présentaient guère qu’un certain degré d’affaiblissement intellectuel et qui, pendant leurs rêves, paraissaient avoir de vraies crises psychiques, semblables à celles que les individus de cette espèce présentent d’ordinaire à l’état de veille. Un de ces malades me déclara qu’à plusieurs reprises il avait entendu des voix lui raconter l’inconduite de

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sa femme, ce qui, à ce moment, le rendait fort jaloux ; pendant la journée il ne songeait plus à ces propos, pas plus qu’il ne faisait de scènes de jalousie chez lui. L'autre me disait que ses journées se passaient bien, tandis qu’à trois ou quatre reprises il lui était arrivé d’entendre pendant le sommeil des voix injurieuses et menaçantes lui faire des propositions obscènes.

Le rapport d’équivalence entre le rêve et l’attaque hystérique est plus net encore. Je crois qu'en dehors même de çe que j’ai nommé le syndrome nocturne et le stigmate onirique (32), il existe de vrais équivalents oniriques ou hvpnagogiques de l’hystérie. Je pense que dans l’hystérie typique, le somnambulisme et la somniloquie accompagnée de mouvements et d’hallucinations oniriques de forme mystique ou érotique ont des caractères spécifiques qui les distinguent des mêmes états propres aux épileptiques ou à certains enfants nerveux et sont de vrais équivalents.

Les phénomènes désignés par Weir Mitchell (33) sous le nom de « Night polsy » ou « Nocturnal Hemiplegia », et qui consistent en paralysies ou parésies qui se manifestent au réveil, sont encore très probablement un exemple d’équivalent hypnonirique de l’hystérie. Féré (34), qui a étudié à fond ces phénomènes, les considère comme des paralysies par irritation. Mais, quelque soit la façon dont on les interprête, il me semble qu’on 11e peut les considérer que comme des équivalents des attaques hystériques. Weir Mitchell et Féré les ont d’ailleurs rencontrées presque exclusivement chez des hystériques, souvent ils se produisaient au réveil, à la suite de rêves terrifiants ou de cauchemars dont le malade avait souffert pendant la nuit (35). La paralysie, dans tous les cas, avait été transitoire. Parfois l’origine peut être différente, un choc moral après une grande émotion de la vie de veille, par exemple, mais cela est exceptionnel.

Je ne parlerai pas d’autres phénomènes analogues, comme les mouvements choréiques signalés par Weir Mitchell au réveil de certains individus neuropathiques. Je me permettrai de citer quelques cas de paralysie nocturne que j’ai eu l’occasion d'observer chez trois individus atteints d’affections hystériques.

A. S... est une jeune dame qui a souffert jadis de convulsions hystériques et a été atteinte de syphilis. Elle se plaint d’une forte céphalalgie, présente une émotivité extrême, de l’hypochondrie, des troubles vaso-moteurs. Elle nous raconte que parfois, en se réveillant la nuit, elle reste pendant quelques minutes sans pouvoir prononcer une parole, non à cause d’une sensation de restriction ou d’oppression, mais parce que l’articulation des mots lui est impossible. Après un violent effort, elle revient ensuite à son état normal.

D. P..., prêtre très intelligent, mais fortement névropathique, me raconta que jadis il avait soullert à plusieurs reprises de troubles paralytiques nocturnes. « Je me réveillais tranquillement et m’apercevais qu’il m’était impossible défaire le moindre mouvement, je me sentais comme complètement paralysé. Après d’énergiques efforts, qui duraient près de vingt minutes, je parvenais cependant à me mouvoir un peu, mais si

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par malheur je ne réussissais pas dans ma tentative, je restais paralysé et incapable de bouger pendant plusieurs heures. Après l’effort, je ressentais une douleur très forte à la tête, suite probablement de la grande force que j’avais dû déployer. »

Dans un troisième cas, le phénomène est plus singulier encore.

B. C... est une dame de bonne constitution et sans antécédents héréditaires. Six années auparavant elle avait été atteinte de deux coups de fusil, ce qui la rendit hystérique. Quelque temps après, elle fut prise d’attaques, survenant généralement par séries de cinq à huit, très rarement pendant la journée. Il y a trois ans, elle présenta à sept ou huit reprises différentes un phénomène curieux, absolument indépendant de l’attaque. En se réveillant la nuit, elle se sentait « paralysée » dans toute la moitié droite du corps. La malade croyait que le bras et la jambe de ce côté étaient prnés de sensibilité et qu’elle se trouvait incapable de calculer ses mouvements. Si elle se levait, elle trébuchait contre le mur voisin de son lit.

La nature onirique de cette paralysie me semble ne pouvoir être mise en doute, elle débutait pendant le sommeil et prenait fin peu après le réveil complet. Elle me paraît n’être en somme que l’exagération d'un phénomène qui se passe assez souvent chez des personnes tout à fait normales. L’on sait, en effet, combien, dans le rêve, la sensation de l’effort nécessaire à un mouvement est fréquente, alors même que celui-ci n'a pas été exécuté. Les psychologues et récemment Bradley (36) se sont occupés de ces faits.

Dans l’épilepsie, les équivalents oniriques et hypnagogiques sont plus manifestes encore. Ce sont les idées impulsives ou délirantes qui surviennent à la fin du sommeil et finissent avec le réveil complet, les visions scintillantes de couleurs vives, mais de formes vagues, qui éveillent le sujet et dont celui-ci ne garde qu’un souvenir incomplet.

Dans l’épilepsie nocturne, on trouve plusieurs exemples d’équivalents oniriques, qu’il faut distinguer avec soin de l’épilepsie elle-même ou des attaques épileptiques provoquées par les rêves.

J. W. Putnam (37) fait remarquer qu’il existe chez les épileptiques, pendant le sommeil, des mouvements isolés d’une extrémité, d'une partie de membre ou d’un groupe musculaire seulement. Ces mouvements sont probablement de même ordre que les secousses musculaires signalées par Herpin (38), qui, pendant l’état de veille, remplacent parfois l’attaque classique.

Thomayer (39), se basant sur deux observations faites par lui, croit pouvoir affirmer que les rêves tristes auxquels sont sujets les épileptiques doivent être considérés comme des attaques nocturnes.

Enfin, S. Venturi (40) attire l’attention des cliniciens sur un genre d’attaques qu’il nomme attaques épileptiques de l’état de rêve (sognoepilettici). Il est certain que dans la pensée de Venturi se retrouve très nettement la notion d’équivalence.

Puisque le noctambulisme, les terreurs nocturnes des enfants, les cauchemars présentent chez les épileptiques des caractères spéciaux, peut-être faut-il les considérer aussi comme des équivalents nocturnes

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(oniriques ou hypnagogiques) de l'attaque épileptique. Mais ces phénomènes, quoi qu’en disent les auteurs, peuvent aussi se retrouver chez les hystériques, chez les névrosés en général et même chez des individus absolument normaux ; dès lors leur signification prête encore à équivoque.

Le cauchemar, le vrai cauchemar cérébral des anciens auteurs, que l'on trouve aussi chez des individus absolument normaux, peut, quand il se retrouve chez des épileptiques (41), être considéré comme un véritable équivalent liypnonirique de l’épilepsie. Quand Macario (42) parle du cauchemar, qu’il nomme « un rêve morbide, essentiel », il fait entendre clairement qu’on peut le considérer aussi comme une attaque d’épilepsie ou d’hystérie se produisant pendant le sommeil.