DES GRANDES ET DES PETITES ANTILLES

Par M. A. L. PIN ART.

Ce sujet a donné lieu à deux communications distinctes de l'auteur, dont le comité a le regret de ne pouvoir donner qu'un résumé imparfait, ces mémoires ayant été autographiés et distribués avant la publication du présent compte-rendu.

Dans le premier, l'auteur donne la représentation de pétroglyphes de l'Etat de Panama, du Costa-Rica et du Nicaragua, appartenant au même groupe général. Des cercles concentriques et soleils y dominent.

Dans le second mémoire, M. A.-L. Pinart donne un résumé fort intéressant de ses recherches personnelles archéologiques dans les grandes et petites Antilles. Il en résulterait que Porto- Rico, fut de toutes les Antilles, l'île où l'art des pétroglyphes s'était le plus développé.

Ils sont dus à l'art spécial des Borrinqueîios et de leurs frères des autres Antilles. C'était une nation douce, paisible suffisamment policée, qu'il ne faut pas confondre avec les Caraïbes, ses conquérants. L'auteur passe en revue les diverses inscriptions trouvées à Porto-Rico dans des grottes. Il s'étend surtout sur la Gueva del Islote où l'on remarque la fréquence de figures

grimaçantes dans un cercle, et signale la similitude de certaines de ces inscriptions avec quelques-unes de l'Ile d'Aruba très-éloignée et même de l'isthme de Chiriqui.

Il cite les grottes de St-Domingue et de Haïti et les figures du guava ou grosse araignée, semblables à celles de Porto-Rico, qu'on y rencontre. A Cuba les inscriptions sont fort rares. Quant à la Jamaïque et aux îles adjacentes, on n'y rencontre aucun pétroglyphe.Pour ce qui est des petites Antilles, M.Pinart énumère les inscriptions trouvées aux îles de Grenade, Guadeloupe, Saint- Christophe et Saint- Je an.

Quant à la céramique, c'est St-Domingue qui en fournit les plus beaux spécimens (vases anthropomorphes, objets à têtes d'hommes et d'animaux, en terre cuite rouge), colliers en pierre dure, haches, pilons ou broyeurs à poignées artistiques. Ces objets se rencontrent aussi à Cuba, Ste-Croix, St-Dominique, St-Lucie, Nevis, St- Vincent, Barbade, Porto-Rico. Dans cette dernière île l'auteur mentionne la découverte d'une sorte de metate de roche verdàtre, avec son rouleau, et d'une ducha ou taboure en bois dur.

RUINES DE TIAHUANACO

Par m. Th. BER.

L'auteur entretient le Congrès du séjour de six mois qu'il fit il y aune douzaine d'années aux ruines de Tiahuanaco.

Ce mot a en Aymara deux étymologies ; la première : tia = assieds-toi, et huanaco = ruminant des Andes ; la seconde : thien guanaco = rivages desséchés.

M. Ber est amené à croire que les monolithes formant ces ruines proviennent de l'île du Soleil, située dans le lac à environ 20 lieues de la plaine de Tiahuanaco. Les blocs de granit « ala

de mosca » et de grès auraient été extraits d'une carrière placée sur les bords de l'Ile et transportés de là dans les « balsas » ou barques indigènes en jonc.

L'auteur établit que quelques-uns de ces blocs énormes, sillonnés en dent de scie, et dont quelques-uns mesurent jusqu'à 8 mètres de long, sont désignés à tort jusqu'à présent comme pierres de sacrifices ; car ce ne sont que des pierres en voie d'être travaillées, équarries par un procédé très simple. De véritables pierres de sacrifices existent cependant à la porte du Lion (puma puncu). On y remarque des compartiments creusés régulièrement et pouvant s'adaj)ter aux cérémonies des sacrifices. «

M. Ber termine en revendiquant pour lui l'honneur d'avoir le premier, à la fin de 1876, fait photographier les ruines en question.