COLLECTION BOTURINI-AUBIN-GOUPIL DE IMANUSCRITS FIGURATIFS MEXICAINS

Par m. Auguste GÉNIN

J'ai à porter à votre connaissance une nouvelle qui intéresse les Américanistes en général, et, plus particulièrement, ceux d'entre eux qui s'occupent de la paléographie mexicaine ; la voici en deux niots : M. E. Eugène Goupil, de Paris, vient d'acquérir la collection de manuscrits figuratifs mexicains dite Collection Boturini-Aubin, et il en a fait dresser par M. Eugène Boban un catalogue raisonné qui est actuellement envoie de publication.

Personne de ceux qui étudient l'histoire du Nouveau Monde n'ignorent le nom du Chevalier Lorenzo Boturini ; vous savez tous, Messieurs, quelle merveilleuse collection de documents ce savant parvint à réunir pendant son séjour dans la Nouvelle Espagne... Poursuivi par l'autorité vice-royale pour des motifs qu'il serait trop long d'énumérer ici, Boturini fut arrêté, emprisonné, dépouillé de sa collection et enfin renvoyé en Espagne pour y être jugé.

Le Roi PhiUppe V et le Conseil des Indes rendirent justice au proscrit ; on blâma le vice-roi comte de Fuenclara qui l'avait

* Cette communication est relative à un ouvrage en préparation, lors de la session, et publié depuis [voir à la Bibliographie, au nom de M. Boban].

maltraité; mais son <( Miiseo Indiano » resta à Mexico. Transportée du gretîe du tribunal vice-royal au secrétariat du vice-roi, oubliée dans une bibliothèque de Ministère, promenée de couvent en couvent, la précieuse collection aurait fini par disparaître complètement en se disséminant dans les bibliothèques particulières, quand, heureusement, M. Aubin vint s'établir à Mexico et réussit, à force de persévérance et d'argent à retrouver et à acquérir la plus grande partie des documents. Il les apporta en France, à son retour vers 1840. Une autre partie avait été achetée par M. de Waldeck qui la revendit par la suite à M. Aubin.

Ici, Messieurs, je me permettrai de faire une légère rectification à une communication qui, en 1888, fut faite au Congrès des Américanistes, à Berlin, pendant la 7° séance par M. Seler, le voyageur et archéologue distingué dont nous avons applaudi hier une intéressante communication.

M. Seler, propageant une erreur du savant américaniste M. Chavero, de Mexico, a dit que l'un des plus rares documents de la Collection Boturini, le Tonalamatl, avait été donné à M.Aubin parles moines du Couvent de San Francisco de Mexico, contre un exemplaire de peu de valeur du Génie du Christianisme de Chateaubriand. Ce fait n'est pas exact. Messieurs, et M. Eugène Boban en prouve l'inexactitude dans l'ouvrage que j'ai l'honneur de vous annoncer.

Le Tonalamatl fut acheté à Mexico par M. de Waldeck qui l'apporta à Paris où il le vendit à M. Aubin. M. Goupil possède même les reçus en bonne forme délivrés par M. de Waldeck à M. Aubin.

Après avoir rétabli par ses divers achats la presque intégrité du Museo Indiano de Boturini, M. Aubin publia, sur les instances de plusieurs savants, une copie lithographique de quelques fragments de sa collection ; il en dressa môme un petit catalogue, puis, brusquement il cessa toute publication.

Il advint que par des spéculations malheureuses il perdit la plus grande partie de sa fortune ; réduit à une position près • que précaire, il songea à vendre sa collection : M. Goupil amené par M. Boban la lui acheta.

Dès que M. Goupil l'eut en son pouvoir, il chargea M, Boban d'en dresser un catalogue sommaire. Ce n'était pas chose facile à cause du désordre inexplicable dans lequel se trouvaient les documents. 11 fallut plusieurs mois de travail ardu à M. Boban pour les classer convenablement ; aujourd'hui, c'est fait, et, comme j'avais l'honneur de vous le dire en commençant, Messieurs, dans quelques mois paraîtra le Catalogue raisonné de la Collection à laquelle M. Goupil vient d'attacher son nom.

Ce Catalogue n'est qu'un début, par la suite : il paraîtra des études plus ou moins étendues sur chacune des pièces. Dans le chiffre des dépenses que ces publications occasionnent et occasionneront, le prix d'achat de la collection ne compte que pour une somme relativement faible ; en s'imposant ces frais, M. Goupil n'a qu'un seul but, être utile aux savants en leur fournissant un précieux matériel de travail.

Il obéit encore à un sentiment tout délicat que je ne puis passer sous silence. Il aime le Mexique où il est né et la reproduction aussi exacte que possible des documents nécessaires à son histoire ancienne est une sorte de restitution qu'il fait au pays de Nezahualcoyotl et d'Ixtlilxochitl, un dédommagement des originaux qu'il garde et qu'il destine partie à la Bibliothèque Nationale de Paris, partie au Musée du Trocadéro.

Les deux volumes du Catalogue actuellement en préparation auront plus de 900 pages d'impression, format in-4°, et ils porteront ce titre : <( Documents pour servir à l'Histoire du Mexique. M

Si intéressant qu'il soit, ce catalogue eût été incomplet si l'auteur et le nouveau propriétaire n'eussent songé à y ajouter une série de planches en phototypie reproduisant quelques pages curieuses des manuscrits figuratifs.

Ces planches, qui sont au nombre de 80, ne sont pas toutes prêtes encore ; en voici 50 que je me permets de soumettre à votre examen. Elles vous intéresseront sans doute. Messieurs, puisque vous avez, d'après le questionnaire du jovir,à vous occuper d'écritures figuratives.

M. Goupil offre ces planches au Congrès ; il s'empressera de les compléter dès que cela lui sera possible.

L'exécution vous le voyez, Messieurs, a été soignée ; le texte le sera tout autant.

Vous citer tous les ouvrages dont parlera M. Boban serait trop long et me forcerait à dépasser la limite du temps que vpus avez bien voulu m'accorder ; je vous dirai donc simplement les titres des documents les plus importants :

1° Histoire Chichimêque^ le chaichihuiti, la pierre fine de la collection.

Cette peintwre pst celle qui servit à Don Fernando de Alva Jxtlilxochitl pour écrire sa curieuse Historia Chichimeca dont Ternaux-Compans nous a donné une excellente traduction.

M. Boban a étudié ce document avec un soin particulier. Les dix planches qui le composent sont données dans l'Atlas ; et, da^jis le texte, elles sont longuement analysées. C'est de cette façon que seront étudiés à leur tour tous les recueils importants de la collection, si MM. Goupil et Boban peuvent mener à bonne fm leur projet.

2" La Mappe de Tepechpan. Histoire synchronique et seigneuriale de Tepechpan et de Mexico, dont M. Aubin a publié un fragment rapporté par M. de Waldeck. Le document entier sur papier dC agave mexicana a 6ni. 25 de long.

3° Le Tonalamatl, calendrier religieux et divinatoire servant à la fois de rituel et de diurnal pour la célébration des fêtes et de base pour les pronostics généthliaques.

4" Le Codex en Croix, Annales de Cuauhtitlan de Texcoco et de Mexico. M. Boban n'est point partisan de ce sous-titre car ce document n'a pas trait à Cuauhtitlan mais seulement à Texcoco et à Mexico. Il le conserve pourtant, parce que c'est M. Aubin qui l'a baptisé ainsi.

5° Le Codex de Vergara, document cadastral fort curieux.

6° Le Manuscrit de 15^8 ou Annales historiques de la Nation Mexicaine.

7" La copie du Codex de 1576^ faite par Leôn y Gama.

8° Un Codex Meopicanus.

9" Le Culte rendu à Tonatiuh{\e Soleil), peinture figurative sur peau de cerf tannée.

Je ne cite que pour mémoire toute une série de papiers judiciaires, titres de propriétés, plans topographiques, petits catéchismes, tous documents figuratifs postérieurs à la conquête et accompagnés de textes et de légendes en Nahuatl, en Otomi, en Espagnol.

L'un des documents les plus importants de la collection Aubin- Goupil est une Histoire Tolteco-Chichimèque , manuscrit figuratif composé de 13 planches et de 143 pages de texte en Nahuatl. M. Aubin n'a publié qu'une très petite partie de ce curieux manuscrit que le savant archéologue mexicain M. Ramirez était fort désireux d'étudier longuement mais qu'il ne parvint pas à voir.

Je trouve dans le texte qui accompagne les planches do cette <j liistoii'e Tolteco-Chjchimèque », des notes intéressantes de M. Boban relativement à l'une des questions que vous avez étudiées hier :

« Signaler les analogies qui existent entre les civilisations précolombiennes et les civilisations asiatiques. »

L'auteur, entre autres f^its, cite celui d'avoir retrouvé sur un vase en terre découvert à Huejotzingo (Mexique), un ornement représentant clairement la croix gammée ou Swastika des Boudhistes. Un second vase provenant du Yucatan est orné du Taï- Kih, le symbole cosmogonique révéré par tous les Chinois.

En terminant. Messieurs, je dois ajouter un mot sur la demande formelle de M. Boban : « L'ouvrage dont il s'agit n'est qu'un catalogue et n'a point d'autre prétention. »

Voilà qui est fait; j'ai le devoir de dire à mon tour que par ce que j'en ai vu c'est plus et mieux qu'un catalogue.

Mais M. Boban est de ces hommes modestes — comme il en est tant parmi les Américanistes — qui, après avoir vu beaucoup et beaucoup étudié, consignent le fruit de leurs études et de leur expérience dans quelque mémoire ignoré dans quelque obscure revue.

Un jour vient où l'on connait leur œuvre, on l'apprécie, on leur rend justice ; ils ont cru, en leur modestie, qu'ils n'apportaient qu'une très petite pierre à l'édifice de l'histoire de l'humanité, il se trouve parfois qu'ils auraient pu dire comme Horace :

Exegi monumentum.

LE CODEX TROANO ET LE €ODEX CORTESIANUS

Par m. J. de DIOS DE LA RADA Y DELGADO.

Le gouvernement espagnol a eu la main heureuse en acquérant le Codex Troano. M. Gastrobeza assure que les deux Codex Cortesianus et Troano, sur l'écriture figurative des anciens Mexicains, n'en forment qu'un. C'est, du reste, ce que M. de Rosny et moi avons admis depuis longtemps.

La numération commence à la page perdue du Codex Cortesianus, et se poursuit jusqu'à la dernière page du Codex troano, c'est-à-dire la 36°. Ensuite il faut retourner les deux codex et chercher l'ordre de la numération en sens inverse. On trouve alors que le verso de la première page effacée est la page 56 et l'on continue alors de 58 à 112, soit la dernière page du Codex Troano. M. StoU partage l'opinion de M. Castrobeza. Ce dernier savant croit aussi que nous ne nous trompons pas, M. de Rosny et moi, en affirmant que la planche 22, d'après M. de Rosny fait suite à la première des pages copiées par Brasseur de Bourbourg, qui ne lui a pas donné de numération. En réalité, comme il faut tourner le Codex et le placer de haut en bas pour le lire, la page indiquée par M. de Rosny comme la page 22 est la 78° du Codex Troano. La page que Brasseur n'a pas numérotée est la 1T du Codex Troano. Cela se comprend aisément lorsqu'on voit les Co-

dex étendus entre deux vitres comme ils sont placés au musée de Madrid.

Les deux Codex sont écrits en langue maya et l'alphabet de Landa seul en donne la clé à ceux qui veulent les lire ; non pas en le considérant comme les nôtres, parce que les Maya n'ont pas connu l'alphabet proprement dit ; leur écriture était à la fois figurative, abrégée, idéographique, syllabaire, conventionnelle et idéographique pure. Les Maya formaient des groupes avec les signes conventionnels qu'ils inventaient, et qu'ils plaçaient, suivant l'espace qui leur restait, en tous sens, entre les figures.

Les Codex sont des rituels et l'on peut observer que la partie figurative, qui était la seule que le peuple comprit, appartenait à un polythéisme grossier, qui divinisait non seulement les éléments, mais aussi les objets de l'industrie. Mais on peut dire que l'écriture, comprise des prêtres seulement, faisait croire à une religion monothéiste.

Quoique les Codex ne soient pas des livres historiques, et qu'il n'y soit question que de cérémonies et de sujets religieux, et que les scènes même de la vie civile y soient représentées d'une manière liturgique, il s'y trouve une page dans laquelle il est question d'un épisode romanesque et historique en même temps, qui fixe l'époque relativement moderne à laquelle le Codex a été peint, c'est-à-dire 80 à 90 ans avant l'arrivée des Espagnols au Yucatan.

DISCUSSIOIV.

M. Ed. Seler. — Je désire donner mon adhésion à l'opinion mise en avant par M. de la Rada y Delgado. Ce sont principalement les planches Codex Tro. sans numéro (elle devrait avoir le numéro 35) et Codex Cortes. 22 qui démontrent très clairement la continuité de ces deux manuscrits. Ces deux planches font partie du verso du manuscrit et se distinguent très remarquablement des autres planches par le fait curieux

qu'elles ont une position inverse vis-à-vis des autres. On lit dans ce manuscrit, comme presque partout dans les manuscrits Maya, commençant du côté gauche et en haut. Lisant ainsi, nous reconnaissons à la première ligne de ces deux planches les signes des treize premiers signes de jour, commençant par imix qui correspond au mexicain cipactli, et accompagnés par les numéros un jusqu'à treize. Cette suite prouve clairement la continuité des deux manuscrits. La troisième ligne est formée par les hiéroglyphes des cinq régions, c'est-à-dire du centre et des quatre points cardinaux. Le reste des deux planches n'est pas encore interprété suffisamment. Mais la conformité des deux planches dans toutes leurs parties saute aux yeux. Quant aux planches recto, la continuité des deux manuscrits n'est pas moins palpable. Il s'agit des planches Codex Cortes.21 et Codex Tro. 35. Celle-ci est la continuation de la première. Toutes les deux se divisent en quatre bandes horizontales, et ce sont la première et la quatrième de ces bandes qui démontrent le plus clairement la continuation indiquée. Dans la première bande nous voyons Codex Cortes. 21 les dieux Itzamnà, Hobxil, et un dieu de la mort battant le tambour, et leur succédant Codex Cortes. 35 le dieu Chac battant le tambour. Dans la quatrième bande il s'agit d'un autre instrument musical, une sorte d'anneau muni, à ce qu'il parait, de sonnettes ou de clinquants. Nous voyons Codex Cortes. 21 les dieux Ilobxil et Itzamnâ ayant dans la main cet instrument. La suite (sur la planche Codex Tro. 35) n'est pas accompagnée de figures. Mais nous voyons les hiéroglyphes, par lesquels l'instrument musical indiqué se désigne sur la planche Codex Cortes. 21 réitérés sur la planche Codex Tro. 35, et ils y sont accompagnés une fois par les hiéroglyphes qui désignent le vautour, et une autre fois par les hiéroglyphes qui désignent le dieu du feu et de la guerre. Nous voyons donc ici l'action dans laquelle les figures précédentes du Codex Cortes. 21 se présentent à nous, attribuée par écriture hiéroglyphique au vautour et au dieu du feu.