SUR LE NOM AMERRISQUE

Par M. Désihé PEGTOR

J'avoue avoir un certain temps, avec l'honorable M. Jules Marcou et les principaux savants du pays dont j'ai l'honneur d'être un des représentants à Paris, donné au nom America pour origine le mot Amérique ou Amerrique tiré du nom d'une chaîne de montagnes du versant atlantique du Nicaragua. Mais ces conclusions ont perdu pour moi de leur valeur devant les allégations et preuves de nos savants collègues, MM. Marcos Jimenez de la Espada et D" E. T. ïlamy, ainsi que devant diverses autres considérations. Aussi, quoiqu'il m'en ait coûté, ai-je dû me tourner du côté où pour moi se trouve la vérité.

Trois raisons m'ont confirmé encore davantage dans la nou velle opinion que j'ai adoptée :

1" Le nom des montagnes cité par M. Marcou ne serait ni Amérique ni Amerrique, mais bien Amerrisque, comme il appert du reste de l'extrait ci-joint du « Diario-Nicaragiiense », journal de Granada (Nicaragua), daté 20 août 1885.

C'est un avis juridique émanant du propriétaire même des terrains de Amerrisque (prononcez Amerrisque), revendiquant hautement ses droits de possession. Il y a des chances pour que

ce Monsieur, mieux que tout autre, connaisse l'orthographe du nom de sa propriété.

Que todo trabajo d mejorai que los Sres. RamdnMoli' na y Dolores Cas* tîlla hagan d tengati eu los terrenos de éSmerrisque de lapropîedad de mis Iiermanos ydelque suscribe^ proteste no reeonocërselos, y les hfàvé responsables de los perjuicios que ocasîonefi en nuestrosintereses. ^'^>^.^/-

JU GALPA, 11 DE AGOSTODE 1885.

; RAMÔN MORALES

2° Le savant géologue de Cambridge dit que ce nom d'Amérique n'a rien d'étonnant, puisqu'on retrouve le suffixe tqiie dans maints autres noms de localités de l'Amérique centrale et que, par contre, le suffixe isque n'existe nulle part. — A cela je dirai que le suffixe ique, certainement, se retrouve dans plusieurs noms de localités centre-américaines, mais que le suffixe

isque, quoique plus rare, existe aussi et que par conséquent le

nom Amerri.vque a sa raison d'être. Je citerai les quelques noms

suivants de localités avec suffixe en isçue :

Cunimisque^ village {aldea) du Honduras (département de Tegucigalpa, municipe de Curarén).

Quiquisgiie, village et bourgade (aldea et caserio) du Guatemala (départements de Jutiapa et Sacatepequez ; — ce nom s'écrit aussi Quequesque, Quequesquez, Quiquexque).

Tempisque. Trois localités de ce nom {valle, port et sitio) se trouvent au Nicaragua (départements de Chinandega, Matagalpa et Rivas).

— hameau [valle] et rio de la province de Libéria (Costa-

Rica).

— hameau du département de Cabanas (Salvador).

— village (aldea) du département de Jutiapa, juridiction

d'Agua-Blanca (Guatemala).

L'historien espagnol Oviedo dit que ce nom de Tempisque venait du nom indigène tembixque, sorte d'arbre.

3° L'accent n'est pas placé sur la môme syllabe dans les mots America et Amerr?sque. le premier l'ayant sur la deuxième et le second sur la troisième ; aussi la prononciation de ces deux mots est-elle complètement différente.

Je crois pouvoir aussi émettre sans crainte l'hypothèse que la forme primitive probable de la localité en question du Nicaragua doit avoir été plutôt Amerrixque, d'origine linguistique lenca, mot défiguré plus tard par les Espagnols, comme tant d'autres, lors de la conquête, en Amerrisqiie et voire même quelques rares fois en Amerri que par contraction.

Ces considévations me confirment dans la conclusion que le nom d' America ne vient pas du nom de la localité Amerrisque existant encore actuellement au Nicaragua. Cette opinion ne m'empêche pas de trouver fort originales et curieuses les raisons données par M. J. Marcou et d'admirer la grande érudition avec laquelle il nous a fait entrevoir dans ses mémoires certains traits peu connus de l'histoire des découvertes de l'Amérique au XVF siècle.