DANS LES BIBLIOTHÈQUES

Les bienfaiteurs des bibliothèques peuvent se classer de différentes manières. Les uns donnent de l'argent pour les fonder ; d'autres les enrichissent de livres plus ou moins précieux ; d'autres rendent utilisables les trésors quelles possèdent, manuscrits ou exemplaires uniques, en les faisant reproduire ou réimprimer ; d'autres enfin les empêchent de devenir stériles, ou doublent leur prospérité déjà existante. Il est inutile de dire que ces bienfaiteurs se trouvent aussi bien parmi les profanes que dans les rangs de ceux qu'on peut appeler des bibliothécaires de * profession : beaucoup de pays de nos jours offrent des exemples des deux sortes.

Au xvn e et au xvm e siècles, il n'en était pas de même : c'est pour ce motif que je désire présenter au Congrès quelques détails de l'œuvre de Frédéric Rostgaard, chancelier danois, qui florissait à la fin du xvn e et au commencement du xvm e siècle.

Nous savons bien que la vie de Rostgaard a fait le sujet d'un mémoire assez considérable de M. Christian Walther Bruun,