SUR LA PELLAGRE - LOMBROSO

rouge nous indiquent une action sur les reins. Il serait facile de trouver une liaison entre la plus grande partie de ces phénomènes en recourant à . l'intoxication du système nerveux, et paiticulièrement du glanglionaire ; ainsi la voracité, la diarrhée s'expliqueraient avec la lésion du plexus solaire et du dixième ; les phénomènes de la peau par la paralysie des nerfs vaso-moteurs. Mais dans notre cas, ce qui importe le plus, c'est que tous ces phénomènes ont la plus grande analogie avec ceux qu'offrent les pellagreux étudiés dans le commencement du mal, et dans leur foyer naturel, à la campagne.

C'est ainsi que j'ai vu les démangeaisons, les sueurs, les blépharites bien plus nombreuses chez les pellagreux qu'on ne les trouve dans les livres, et j'ai trouvé aussi très-fréquemment la somnolence, les éphélides sur les bi'as, les palpitations de cœur qui sont des effets peu remarqués par les auteurs.

J'ai rencontré dans les pellagreux jusqu'à cette singulière contradiction de symptômes : voracité, dégoût, somnolence et insomnie> etc., qu'on remarque dans mes expériences et qui me semble pouvoir s'expliquer par cette loi qui domine dans la toxicologie, suivant laquelle tous les poisons ont une action secondaire qui est tout-à-fait opposée à la première; la contradiction ressort suivant que dans certaines personnes prédomine une de ces actions plutôt que l'autre, ou suivant qu'on les étudie dans les phases diverses.

Le cours, tantôt tardif, tantôt précipité de l'intoxication, s'observe aussi dans la pellagre, et dans ces cas il s'appelle typhus pellagreux. L'action sur le cœur, sur les reins explique l'atrophie brune du cœur, la sclérose et l'adipose que j'ai rencontrées dans mes nécroscopies et l'ammoniemie et l'urémie des pellagreux vivants.

L'action du poison qui en est la conséquence ne provient pas du penidUuftn glcmGwm qui caractérise botaniquement la maladie du grain, mais du parenchyme, car j'ai ipjecté sous la peau et j'ai fait avaler à beaucoup de personnes de ce penicillum sans aucun effet nuisible autre que la pyrosis.

Si l'on fait cuire jusqu'à 120 degrés Réaumur un kilogramme de ce maïs avec 20 grammes de chaux vive pendant deux heures, et qu'on le fasse ensuite rôtir au four, l'action du poison est tout-à-fait neutralisée, mais elle ne l'est pas, si l'on fait seidement rôtir le maïs avarié sur la braise, ou si on le fait bouillir avec du café ou de l'alcool ou de l'eau à lOOdegrés. Mais on me demandera: si le maïs pourri cause la pellagre, pourquoi l'enlend-on citer aussi peu par les malades et par les praticiens ? — C'est tout simple. — La vanité, l'ignorance et la malice humaine nous en dérobent 1 observation. Moi-même j'ai trouvé des dizaines d'échantillons de maïs pourri, dans chaque pays, chez les marchands de grain, lorsqu'une bonne recommandation me meltait à l'abri des soupçons d'être un envoyé officiel. Tous les marchands connaissent des méthodes pour déguiser la maladie du maïs.

Quelquefois les paysans dénoncent comme origine de leur maladie le maïs gâté, mais c'est seulement dans des circonstances extraordinaires qui ont porté leur attention sur le maïs, comme lorsqu*ils en ont fait leur nourriture exclusive.

Ainsi un nommé Giardini, amené mourant dans ma clinique, dans les premiers jours bégayait : Mon mal, c'est la polerUe pourrie ; guéri, il me raconla que lui et 12 garçons de la ferme Bissone, pendant 6 mois avaient été nourris avec du maïs frappé par la grêle, et parce que les bœufs 11*60 voulaient pas, on les obligeait à en manger. — Mais quand on mêle te iiolSs g&té au sain, conmie on fait toujours dans les villages, les payoe croient pas qu'il soit nuisible ; quelquefois cependant ils le savent

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très-bien, mais ils le cachent par honte d'avouer qu'ils sont obligés de manger pourri, jus(iu'à ce mais qui est leur seule nourriture.

D'autres fois il le cachent pour ne pas vous avouer qu'ils ont manqué de soin en le recueillant et en le faisant sécher, surtout s'ils Tont cueilli avant la maturité pour le voler à leur maître, conune cela arrive bien souvent.

Dans les 472 pellagreux.que j'ai visités, j'ai trouvé quelquefois la pellagre s'allier à un obscurcissement général de la peau ; bien souvent aussi l'inégalité de la pupille, 28 sur 472; souvent aussi, 14 sur 33, la rétine était troublée, Il fois je l'ai trouvée avec atrophie des vaisseau artériels, 1 fois avec atrophie de la pupille, 6 fois la rétine était troublée seulement à droite. Bien des fois j'ai noté l'alcalinité des urines. Dans le typhus pellagreux j'ai rencontré quelquefois l'albuminurie. Le poids ^cique est toujours moindre dans les urines, mais toutefois l'urée est en quantité presque normale.

Le sang présente une quantité plus grande d'urée dans le typhus pellagreux, ce qui m'explique les phénomènes anémiques et l'odeur ammoniacale de la sueur dans cette complication. — La fibrine est en défaut dans le typhus pellagreux (0,08), mais elle est normale (2,00) et quelquefois en excès dans les autres cas (4,02). — On peut en dire autant de la quantité des globules étudiés avec le globulimelre: la diminution s'observe seulement dans quelques cas de pellagre, compliquée surtout avec miasme paludéen, mais en quelques cas de pellagre confirmée il y a excès de globules.

Le sang se putréfie plus vite que le sang normal, mais il ne donne pas avec le glucose la réaction des ferments; injecté dans les veines, il ne produit rien de remarquable.

La température dans le typhus monte jusqu'à 41 degrés; dans beaucoup de cas de pellagre ordinaire, il ne passe que de auelques fractions les 37 degrés. — Quelquefois cette chaleur n'est pas égale dans toutes les parties du corps : cette différence coïncide toujours avec l'inégalité de la j)upille et la céphalée unilatérale : ce qui montre très-bien au'il s'agit ici de la paralysie du grand sympatliique, et sert à expliquer les migraines et les céphalées latérales des pellagreux et les relie à la diarrhée et à la desquammation avec lesquelles ils coïncident.

Les délires pellagreux se distinguent par la stupeur , qui est la suspension, mais non la privation des facultés intellectuelles, par l' affectivité bien conservée , par la sitophobie, laquelle s' explique par les phénomènes obsenés dans nos expériences, par l'intermittence qui non-seulement est annuelle, mais plusieurs fois tertiaire, ou quaternaire et surtout par l' hydromanie.

Celle-ci peut bien s' expliquer par la sensation de cuisson générale, notée dans nos expériences qui trouve un soulagement dans l'eau froide, par des hallucinations, des hypocondries; mais souvent aussi la mort par submersion dépend de raisons qui n' ont aucune relation avec le suicide: souvent elle est l'effet des vertiges, oui fait accidentellement tomber et oui sont réveillés par la vue miroitante oe l'eau : j'ai pu les provoquer en obligeant les malades à fixer une lumière très-vive, une glace. Quelquefois c' est , au contraire la passion des objets brillants commune à tous ceux qui ont la rétine faible, aux paralytiques, qui les poussent vers l' eau comme aussi quelquefois vers le feu.

Certainement cette complication se reflète dans la statistique des suicides en ItaUe(Voir la statistique des suicides 1865). Les départements qui, comme la Lombardie et l' Emilie, sont infectés par la pellagre donnent le 50 p. Vo des suicides par submersion sur le total des autres suicides. Naples, la Sicile, la Sardaigne, malgré leur position maritime, n'ont offert que le 25 per Vo.