PBBMIÈRE SÉANCE DE L'APRÈS-MIDI

tenir Fétat cachectique dans les maladies de cœur, comme dépendant du vice diathésique, provient de Timportance exagérée que Ton a presque loojoui*s donnée à la diathëse sur le développement des maladies cardiaques. De sorle que le point de départ de la cachexie cardiaque serait toujours un élément diathésique^ et Tétai morbide du cœur n'aurait qu'une importance secondaire.

On ne peut nier qu'en général les diathëses ne déploient une grande influence sur la nutrition élémentaire, mais cette loi n'est pas applicable à la cachexie qui vient à la suite de toutes les mala lies organiques du cœur ; car la cachexie, qu'on observe dans le cours de ces lésions cardiaques qui ne sont point liées à un vice diathésique, comme par exemple celles qui sont le résultat d'une disposition organique héréditaire, ou qui se développent sous l'influence de causes occasionnelles, celte cachexie ne peut s'expliquer par une diathëse qui n'existe pas.

YII

Les lésions cardiaques lentes nous fournissent un autre exemple important. On observe en effet des individus affectés de maladies de cœor trës-grâves, appréciables seulement à l'examen physique, et qui néanmoins vivent longtemps, sans altération de la circulation, guoique la mort semble imminente par un obstacle mécanique. Laênnec avait déjà admis cette vérité conflrmée par l'expérience clinique, au sujet de ce silence fonctionnel dans beaucoup de lésions du cœur, en disant que les maladies valvulaires indépendantes d'une altération organique ou fonctionnelle du tissu musculaire ne se reconnaissent souvent que par l'examen physique (Stokes, 147).

Quoique alors tous les désordres se limitent pendant longtemps à bien peu de chose, puisque nous n'avons ni palpitation, ni asthme, ni œdème, ni stases passives, on voit ' pourtant, à une périoJe plus ou moins avancée de la maladie, se manifester sans cause appréciable une faiblesse musculaire, une vraie amiosthénie, une inaptitude intellectuelle, un état mélancolique, une pâleur graduellement croissante, un OBdëme des paupières inférieures appréciable aux heures du matin, des vertiges répétés, enfin un état qui représente en apparence les manifestations d'une anémie. Quelle est la cause de cette altération générale ?

Dans plusieurs cas de maladies latentes, que nous avons observés et oii nous avons noté la cachexie cardiaque, il ne nous a pas été possible de trouver une cause autre que la maladie du cœur, à laquelle on pouvait attribuer l'état général cachectique, qui pourtant dans quelques cas, aurait pu être attribué à la méthode débilitante, à la prédominance de telle ou telle autre diathëse; mais le plus grand nombre avait été produit en dehors de toute diathëse et avait été soumis aux médications toniques et reconstituantes et à une alimentation nourrissante, car les mélecins avaient cru reconnaître la cause de l'état anémique dans le lymphaticisme et les perturbations du système nerveux, ne trouvant point *^ par un examen superficiel une lésion ou un vice diathésique appréciable auquel on put rapporter cette altération générale.

Ce n'est pas ici le lieu d'indiquer la compatibilité des lésions du cœur avec l'intégrité des fonctions (1), je me contenterai seulement de bien établir que l'anémie ou la cachexie cardiaque ne sont pas en rapport avec les désordres mécaniques de la circulation, et que par conséquent le cœur doit exercer une autre influence que celle mécanique.

(1) Tomaselli, Compte-rendu de quelques notes importantes d*anatomie pathologique.