XLIII. Le jeune Alexis parcourt TEmpire avec les croisés

201. Après, par le conseil des Grecs et des Français, l'empereur Alexis sortit de G)nsmntinople, avec une troupe bien nombreuse, pour pacifier Tempire et le soumettre à sa volonté. Avec lui alla une grande partie des barons, et l'autre resta pour garder le camp. Le marquis Boniface de Montferrat alla avec lui, et le. comte Hugues de Saint-Paul, et Henri le fi'ère du comte Baudouin de Flandre et de Hainaut, et Jacques d'Avesnes, et Guillaume de Champlitte, et Hugues de Colemi, et assez d'autres gens dont le livre se tait ici. Au camp resta le comte Baudouin de Flandre et de Hainaut, et le comte Louis de Blois et de Chartres, et la plus grande partie des pèlerins.

202. Et sachez qu'en cette expédition où l'empereur alla, tous les Grecs d'un côté et de l'autre du Bras vinrent à lui, et à son commandement et à sa volonté, et lui firent féauté et hommage comme à leur seigneur, hors seulement Johannis, qui était roi de Blaquie et de Bogrie. Et ce Johannis était un Blaque qui était révolté contre son père et

301. — I CDEF, FrcMS, — > CDE, à moût grani ost et à moût grant gent; CE nomment ici Smrsac au lieu de Alexis. — * A, aquirer; B, aentrer; D, acliner; CEF, aquiter, — « ODE, et autre bon chepolier et grant partie de bons sergans.

202, — * B omet qui ère, etc. — > A, Blaque B, hons.

Il8 CONQUÊTE DE CONSTANTINOPl£.

oncle; et si les a voit guerroiez vint anz^ et avoit tant de la terre conquis sor als que rois s^en ère iaiz riches. Et sachiez que de celé partie del Braz Saint George devers occident^ poi en failloit que il ne Pen avoit tolu près de la moitié. Icil ne vint pas à sa volenté ne à sa merci.

203. Endementiers que Tenpereres Alexis* fu en celé ost, si ravint une mult granz mésaventure en Costantinople; que une meslée comença de Grieus et des Latins qui erent en Constantinople estagier ; dont il en i avoit mult. Et ne sai quex genz^ por mal '^ mistrent le feu en la vile ; et cil feus fu si granz et si orribles que nus hom nel pot esteindre ne abaissier. Et quant ce virent li baron de Tost^ qui estoient herbergié d'autre part del port, si furent mult dolent et mult en orent grant pitié, cum il virent ces haltes yglises et ces palais riches fondre et abaissier ', et ces granz rues marcheandes ardoir à feu; et il n'en pooient plus * faire.

204. Ensi porprist li feus desus le port à travers, très ci que parmi le plus espès de la vile et trosque en la mer d'autre part *, rez à rez del mostier Sainte-Sophie *. Et dura deus jorz et deus nuis * ; que onques ne pot estre estainz par home ; et tenoit bien li frons del feu, si cum il aloit ardant, demie ^ lieue de terre. Del damage, ne de l'avoir ', ne de la richesce qui là fu perdue •, ne vos porroit nus conter, et des homes et des famés et des enfanz % dont il ot mult ars.

205. Tuit li Latin qui estoient hebergié dedenz G}stantinoble, de quelque terre que il fussent, n'i osserent plus demorer, ainz pristrent lor famés et lor anfanz, et lor avoirs * que il en porent traire del feu ne eschamper ; et entrèrent en barges et en vaissiaus, et passèrent le port devers les pèlerins. Et ne furent mie pou., que il furent bien * quinze mil, que petit que grant; et puis fu il ' granz mestiers as pe-

ao3. — » CDEF, Sursac, Jursac, — * C omet por mal. — * CE, et brider; F, et brusier, D omet ces mots. — * B, pis, 304. — * CDE omettent trosque en, etc. — « CDE, Saint Jorge, — » A, Vinjor\; B, VllJor{,