XLI. Alexis prie les croisés de prolonger leur séjour
[94. Le nouvel empereur allait souvent voir les barons au camp, et les honorait beaucoup, le mieux qu'il pouvait; et il le devait bien faire, car ils l'avaient très bien servi. Un jour il vint au camp pour voir les barons en particulier, dans l'hôtel du comte Baudouin de Flandre et de Hainaut. Là fut mandé le doge de Venise, avec les hauts barons, en particulier; et il leur adressa la parole et dit: « Sei- « gneurs, je suis empereur de par Dieu et de par vous; et vous m'a- « vez rendu le plus grand service que jamais gens aient rendu à nul « homme chrétien. Sachez qu'assez de gens me montrent un beau « semblant, qui ne m'aiment pas; et les Grecs ont très grand dépit, « de ce que par votre aide je suis entré en mon héritage.
ni5. « Le terme est près où vous vous en devez aller, et la société « d'entre vous et les Vénitiens ne dure que jusqu'à la fête Saint- « Michel (29 septembre i2o3). Dans un terme si court je ne puis « compléter votre payement. Sachez-le, si vous me laissez, les Grecs « me haïssent à cause de vous; je reperdrai ma terre, et ils m'occi- « ront. Mais faites une chose que je vous dirai : vous demeureriez « jusqu'en mars, et je vous ferais conserver votre flotte de la fête « Saint-Michel en un an, et je payerais les frais aux Vénitiens, et je « vous donnerais ce qui vous serait nécessaire jusqu'à la Pâque. Et « dans ce terme j'aurais mis ma terre en tel point que je ne la « pourrais reperdre; et votre convention serait ainsi remplie; car « j'aurais payé l'argent, qui me viendrait de par toutes mes terres; et « je serais muni de navires pour aller avec vous ou y envoyer, ainsi « que je vous l'ai promis; et alors vous auriez l'été tout au long pour « guerroyer. »
19G. Les barons dirent qu'ils en parleraient ensemble sans lui. Ils reconnurent bien que c'était vrai ce qu'il disait, et que c'était mieux
cou que je vous dirai. — '■> 13, demare\ vous; DF, démotivés; C, que vous demourissiés ; AE, demoressie\ sans que vous. — 6 B, etc., alongerai... paierai... donrai. — ? F, tout plainierement l'esté.
ig6. — 1 A omet ensemble. — 1 A omet il.
VILLE-HARDOL'IN , III- — l5
Tempereor et por als. Et il respondirent que il nel pooient faire se par le comun esgart de l'ost3 non; et il en parleraient à cels de l'ost, et l'en respondroient ce que il poroient trover. Ensi s'en parti l'empereres Alexis d'els, et s'en râla en Constantinople arieres. Et il remestrent en l'ost, etpristrent Fendemain un parlement. Et furent mandé tuit li baron et li chevetaigne de l'ost, et des chevaliers la graindre partie; et lors fu à toz ceste parole retraite, si con l'emperere lor ot requise.
iqj. Lorsot mult grant descorde en l'ost, si cum il avoit eu maintes foiz de cels qui volsissent que li oz se departist; que il lor sembloit que ele durast trop '. Et celé partie qui à Corfol avoit meu2 la descorde, semostrent3 les autres de lor sairemenz, et distrent : « Bailiez « nos les vaissiauz, si con vos le nos avez juré ; car nos en volons aler « en Surie. »
198. Et li autre lor crioient merci, et distrent : « Seignor, por Dieu, « ne périssons la grant honor ' que Diex nos a faite. Se nos alons en « Surie, l'entrée de river en - quant nos y vendrons, ne nos ne po- « rons ostoier; ensinque ert la besoigne Nostre Seignor 3 perdue. " Mais se nos atendons trosque al marz, nos lairons cest empereor en « bon estât, et nos en irons4 riche d'avoir et de viande; et puis nos « en irons en Surie, et corrons en la terre de Babiloine\ Et nostre « estoires nos durra trosque à la saint Michiel, et de la saint Michiel « trosque à la Pasque, porce que il ne se poront partir de nos por « l'iver. Et ensi porra estre la Terre d'oltre-mer aquise'"'. »
199. Il ne chaloit à cels qui l'ost voloient depecier de meillor ne de pejor ', mais que li oz se departist. Et cil qui l'ost voloient tenir ensemble, travaillèrent tant, à l'aïe de Dieu, que li afaires fu mis à fin
196. — ;! AB omettent esgart; CDE omettent de l'ost; F. se par le comun esgart non de l'ost.
197. — 1 CDEF. trop longhement. — ± A, avoit eu; B, avoit en l'ost avoit descorde; C. ki faisait le discort; D. jui avant avoit !e descort meu; F. qui ce descordoient. AB seuls ont à Corfol. — 3 B, moustrerent.
DEBAT ENTRE LES CROISES. Il5
pour l'empereur et pour eux. Et ils répondirent qu'ils ne le pouvaient faire sinon par l'avis commun de l'armée-, et qu'ils en parleraient à ceux de l'armée, et lui feraient réponse de ce qu'ils pourraient trouver. L'empereur Alexis se sépara ainsi d'eux, et s'en retourna en Constantinople. Et ils restèrent au camp, et tinrent le lendemain un parlement. Et tous les barons et les chefs de l'armée furent mandés, et la plus grande partie des chevaliers; et cette demande leur fut redite à tous, ainsi que l'empereur l'avait faite.
