PARTIE PRÉUMINAIRB. — PROLÉGOMÈNES. — LIVRE IQ

Nous le savons : un sceptique qui voudra soutenir que le devoir est une chimère, pourra inlituler son traité : Traité sur la science du devoir. La science du devoir sei-a po ur lui la science de li'nexisîence du devoir. Ainsi il entendra le mot science tout aulrement que nors.

Nous le savons de même : un auteur qui voudra soutenir, à Tinverse, que le devoir est, . pour chaque application de détail, révélé d'une manière absolue, uniforme, à chaque conscience, qu'ainsi il n'y a nulle science à constituer, pourra intituler son traité : Traité sur la science du devoir, La science du devoir sera pour lui la science de l'inutililé de la science du devoir. Ainsi^ il entendra le mot science tout autrement que nous.

Mais que faire? nous redoutons l'obscurité du néologisme*. En conséquence, au lieu de forger des mots, nous prenons les expressions coimues quî se rapprochent le plus de nos idées. Pourquoi nous serait-il défendu d'employer ce mot vague science du devoir, dans un sens particulier, en le mettant en opposiiion avec le mot conscience du devoir? Ne suffit-il pas qu'il soit une fois bien convenu entre nous, loeteur, que, dans notre langage, la conscience du devoir est la portion de connoissancé du devoir tout acquise au fond des éléments de notre être? et la science du

* Serions-nous sûi-s d*6tre mieux compris en employant les mots éthéologie ou éthéonomoîogie? — Ceux qui aiment les recherches de noms exactement correspondants aux idées, peuvent consulter Touvrage intitulé : Analyse, classement et nomenclature de divers ordres de lois et de phéno. mènes moraux et politiques par M. Tillard.

devoir 9 la portion de connaissance du devoir à acquérir au moyen du travail?

32. Au moyen de ces prolégomènes, lecteur , vous avez le plan des quatre parties qui vont suivre cette partie prélimiuaire.

Dans une première partie, nous ferons apparaître Vidée du devoir.

Dans une seconde partie, nous décomposerons la question de la foi au devoir.

Dans une troisième partie^ nous commencerons Fétude du devoir par la conscience.

Dans une quatrième partie, nous l'achèverons par la science.