PARTIE ni. — CONSCIENCE DU DEVOIR. ^ UVRE U, tl

223. Aussi, disons-le sans hésiter, la punition devient pour le coupable non seulement un devoir passif, mais un droit ou devoir actif. Nous trouvons une exactitude mathématique dans ces observations de M. Cousin * : a Le démérite est, si Ton peut parler

« ainsi^ le droit que nous avons d'être punis Un

« coupable qui, ouvrant les yeux à la lumière du bien, ce comprendrait la nécessité de l'expiation, non seulec< ment par le repentir intérieur sans lequel tout le « reste est vain, mais encore par une souffrance réelle « et effective, un tel coupable aurait le droit de réc< clamer la peine qui seule peut le réconcilier avec « l'ordre. Et de telles réclamations ne sont pas si c< rares. Ne voit-on pas tous les jours des criminels se « dénoncer eux-mêmes? » — Suivant Platon, le premier malheur d'un coupable est d'avoir violé la loi, le second d'avoir échappé au châtiment ^.

224. Si nous avons bien suivi cette démonstration, si la sanction extérieure imposée par la société nous apparaît comme la réclamation de l'ordre troublé demandant réparation, ne voyons-nous pas que, dans cette dernière application comme dans les précédentes, le principe de sanction est uniquement la répétition pure et simple du principe de détermination du devoir? — Le principe de détermination demandait

* Cousin, Le Vrai, le beau, le bien^ 14* leçon.

• Voir Le Gorgias, — Comparez les expressions latines repetere pœnoê, sQlvere pœnas.

Une conséquence de ces principes, c'est que : « Quiconque punit, par « donne en môme temps. »

(Principes du droit naturel^ de Wolff, analysé par Formet, liv. I, ch, in.y

914 COWSCIBNCB ET SCIENCE DO DETOUl.

le respect d'un certain équilibre. Si par malheur cet équilibre est troiiblé, n'est-ce pas le principe de détermination qui, BOUS le nom de principe de sanction, demande & plus forte raison le rétablissement de l'équilibre?— Ce qui devait être maintenu ne doU-il pas plus évidemment encore être reconstitué '?

TITRE m.

ACCOnS DE tA COKSClEnCE ET DE U FOI HÉVÉLSE SDR U PREMIER PRinaPB DU DEVOIR.

(GuHSEiaiND, de teg t 11. Hanilitum hoc, q

iM et andiamui, itqni 13, I1«|De traot man fnls <i Qobîs polerit lOi asqna dtFem, ut i

[Ot}tltfM,, up. :

sas. Nécessite d'une révélation na- naturella par la réTélatioa

tnrello du premier principe positive.

du devoir. 337. EiplicaLion da principe Ibiv

mule par la réftiation posL aiB. ConfinaatioD de la rdvélation tive.

225. Tout chrétien attentif reconnaît qu'une révélation naturelle du premier principe du devoir doit

' Dans un moment de colère, vous me jetez t, l'eau ; puis, saisi de r». gret, vous Tou» y précipitez i votre tour pour me sauver... Vous dots-jo use récompense? Non. Vou» avez répara votra faute: vou* tvei r«UbU le nireta do Uen moral.