PARTIE IV. — SCIENCE DU DEVOIR. — LIVRE V

elles-mêmes; et ces institutions lui font, à leur tour, comprendre les actions : c elles sont les témoignages ce les plus incorruptibles que chaque siècle puisse lé- « guer aux générations futures * . » — Ne séparons point ces deux éléments de l'histoire^. Dans leur réunion se trouve l'hameçon d'or, dont parlait Cujas, nécessaire pour saisir la pensée des lois existantes ^.

626. 3® application du 2® système. — Controverses sur les questions suivantes : Y a-t-il une méthode philosophique y pour étudier la science du devoir telle qu'elle doit être ? — Est-ce au4C législateurs à trouver cette méthode! — Peuvent-ils la trouver 1 — Ici les partisans de la divisibilité des parties de la science ne sont pas d'accord. — Les uns reconnaissent la possibilité de chercher une méthode philosophique, pour ajouter à l'étude de la science, telle quelle est et telle quelle a été, l'étude de la science telle quelle doit être ; mais ils se divisent sur le choix de cette méthode, comme nous le verrons dans le livre suivant. — Les autres refusent , par modestie , de chercher

* ThémiSf tom. III, pag. 403. -- Aj. la belle préface en tûte de la Loi des Locriens, rapportée aussi dans la Thémis, tom. VI, pag. 423 ; et les articles de MM. Wamkœnig et Millelot, dans le même recueil, t. II, p. 382, et t. IV, pag. 90.

Gomp. Deuxième instruction de d*Ague8seau à son fils, sur l'étude de Vhis toire,

s « Scriberc bcllum que initum consule, et quo confectum sit, et quis « triumphans introierit, et quœ eo in bello gesta sint iterare, non prœdi- < care autem interea quid senatus decreverit, et quas lex rogatiove lata sit, « neque quibus consiliis ea gesta sunt, id fabulas puer est narrare, non « historias scribere. » (Sbmpronids Asbllio.)

5 Gomme une histoire bien faite de la philosophie (Voyez ci-dessus, note du n*» 151), une bonne histoire du droit serait une œuvre d'une incommensurable uûlité. — Du reste, ce second ouvrage ne serait qu'un chapitre de l'autre. — Qui se sentira la force d'entreprendre ce travail ?