PRÉFACE. IX

A ces exemples matériels, qui prouvent d'une facon précise ce que l’on peut obtenir avec la nouvelle méthode, je joindrai quelques extraits de lettres qui montrent comment le dessin libre a

réussi dans les classes où il est bien professé.

Un instituteur de l'Hérault écrit : « Le dessin libre a de nombreux avantages : il forme, chez les enfants, le goût et développe les facultés d’observation:; il est donc éminemment éducatif. Il plaît aux écoliers, qui attendent toujours avec impatience — j'en ai fait l'expérience — la séance du dessin et il égaye la classe par la vie qu'il y répand » (Manuel général, janvier 1909, p. 277). Voici ce qu'en dit une institutrice, dont nous avons maintes fois éprouvé le zèle très intelligent et à qui nous devons plusieurs des dessins annexés à notre brochure : « A l’origine, c'étaient d'abord des croûtes informes, un amalgame de couleurs criardes. J'ai critiqué doucement et encouragé beaucoup... Aujourd'hui grands et petits arrivent à représenter ce qu'ils voient ou ce

. qu'ils ont vu d’une façon à peu près satisfaisante.

C'est merveille de voir les enfants s'intéresser à

ce qui, autrefois, leur paraissait si ennuyeux. »

(Manuel général, mai 1909, p. 482). La même écrit ailleurs : « J'éprouve un réel plaisir à ces lecons de dessin et ce plaisir est partagé par mes élèves : elles aiment toutes le dessin maintenant,

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x PRÉFACE.

elles s’y intéressent Loutes; elles ont des couleurs que la plupart ont achetées avec ies sous de ieur | déjeuner... » (L'Art et les Métiers, n° 1, novembre 14 1908, p. 21). Ce sont là de bien touchanis q Î témoignages sur ce qui a été fait dans le passé 14 par des initiateurs de bonne volonté. La méthode 4 a donc fait ses preuves; il ne reste plus qu'à la 4 généraliser avec le concours de tous. :

En terminant, on me permettra d'insister sur trois recommandations essentielles qui éviteront Li: des malentendus dans l'application des pro- ; grammes nouveaux.

l 1° Les exercices sont progressifs et gradués. Ne vous hâtez jamais, et si d’abord vous ne voyez naître que des devoirs trop informes, revenez plutôt en arrière et cherchez des modèles plus | | simples. L'essentiel est que l’enfant ne se découk rage pas devant des tâches trop fortes. N'imitez l pas certains maîtres, qui sous prétexte de liberté il | et pour aller vite, proposent de décorer des | assiettes ou de composer un col de guipure à des élèves qui dessinent à peine. L’enchaînement logique des devoirs est indispensable.

2° Tous les modèles proposés seront des objets

| à trois dimensions, pris dans la réalité. Sous aucun prétexte et malgré toutes les réclames commerciales que ne manqueront pas de faire des industriels empressés à tirer un gain du changement