CHAPITRE VÏI

famille. La chirurgie était l'état qu'il voulait embrasser, et le chirurgien qui avait soigné ses parens voulut bien s'engager à lui procurer tous les livres nécessaires.

Voilà donc, ma fille, les orphelins logés ; mais bien comparables à une nichée de pauvres petits oiseaux privés à la fois des ailes protectrices d'une mère, et de la pâture que leur apportait leur père; comment vont -ils vivre ?

Dans une grande ville , il y a toujours tant d^étres souffrans , que la charité ne peut fournir à la totalité des besoins d'une nombreuse famille.

Le bon curé de leur paroisse les porta sur ses registres d'aumônes pour qua-

6o CONSEILS AUX JEUNES FILLES.

tre-vingt-seize livres de pain par mois ; la sœur supérieure leur fit donner huit livres de viande par semaine, une pinte de lait par jour, un boisseau de farine et une bouteille d'huile à brûler par mois. Ces secours considérables étaient cependant bien au-dessous des besoins de neuf enfans qui mangeaient onze livres de pain par jour. Cela faisait trois cent trente livres par mois ; on leur en donnait seulement quatre-vingtseize.

Henriette avait seize ans , Edmond quinze , Julie quatorze , Henri treize , Charles douze , Adélaïde onze , Amédée huit , Léon sept , Sophie six , et la petite Alexandrine qui venait de naître, grâce aux soins de la bonne voisine , annonçait devoir vivre.