CHAPITRE Vil. 6î

Henriette était très-habile ouvrière en linge , car elle n'avait jamais été paresseuse; Julie avait suivi son exemple, et on la citait pour une des meilleures brodeuses de la ville : ces deux courageuses filles se levaient tous les jours à cinq heures, veillaient souvent jusqu'à onze heures du soir , et parvenaient à gagner par mois trentetrois francs. Adélaïde , très -habile à son rouet , filait de très -beau lin , ce qui tous les mois lui rapportait cinq francs: trente -huit francs formaient donc par mois le revenu de ces neuf enfans.

En retranchant des trois cent trente livres de pain que les enfans consommaient pendant cet espace de temps , les quatre-vingt-seize livres accordées par le curé , il en restait à payer deux cent trente- quatre livres. Le pain bis

dont ils se contentaient ne coûtait alors que deux sous la livre, ce qui employait vingt-trois livres huit sous. Il ne restait donc que quatorze livres douze sous pour acheter des pommesde-terre , du sel , et pour payer le savon, les aiguilles, le fil et le coton des ouvrières. Aussitôt qu'Henriette était levée, elle peignait, débarbouillait, habillait ses enfans ; toujours munie d'une aiguille enfilée , elle raccommodait les trous ou les accrocs de la veille. Pendant qu'avec son heureuse activité elle réparait leurs vêtemens , elle faisait faire la prière aux plus jeunes, ensuite elleJeur donnait à déjeuner des pommes- de -terre cuites dans du lait, ou du fromage mou sur du pain ; puis, après avoir mis dans le panier de ses enfans un catéchisme et un second morceau de pain, elle envoyait les deux petites filles à l'école des sœurs, et les garçons à celle des frères lazaristes.