LBTTRB XVI. — LES HISTOIRES ANCIENNE
« suivant [a rencontre, à la fin a eu l'avantage, et a « fait servir la fortune même a ses desseins. »
Telle est, selon Bossuct, l'histoire philosophique, et voici maintenant comment il explique ses vues sur la grande philosophie de l'histoire :
« Plus vous vous accoutumerez à suivre les grandes « choses et à les rappeler à leurs principes, plus vous <-< serez en admiration des conseils de la Provi- « dence
« Tous les grands empires ont concouru par di- « vers moyens au bien de la religion et à la gloire de « Dieu, comme Dieu lui-même l'a déclaré par ses
« prophètes C'est lui qui forme les royaumes
« pour les donner à qui il lui plaît, et c'est lui qui les « fait servir, dans le temps et dans l'ordre qu'il a « résolu, aux desseins qu'il a sur son Église. »
Tels sont les vrais principes de la philosophie de l'histoire.
Mais le grand et immortel livre de Bossuet n'est pas le seul où je conseille d'étudier la philosophie de l'histoire. Ne manquez pas de lire aussi les Considérations sur la grandeur et la décadence des Romains, de Montesquieu ; j'indiquerai même les deux remarquables volumes sur la Philosophie de l'histoire, de F. Schlegel, malgré les idées hasardées et les faux jugements qui s'y trouvent: j'indiquerai encore la
Philosophie de Vico, sur laquelle il y a aussi bien des réserves à faire: et certains autres ouvrages écrits plus ou moins à ce point de vue, tels que Y Histoire du monde, dont M. de Riancey donne en ce moment une toute nouvelle édition en dix volumes, dans laquelle se trouvent résumées les recherches de la science moderne, avec une précision rapide et l'élévation d'un solide esprit chrétien. J'irai même jusqu'à joindre à ces indications un simple discours, où du moins se trouve une application éloquente, faite à notre pays, du principe général de la philosophie de l'histoire : je veux dire le beau discours du P. Lacordaire, sur la Mission de la nation française. Je recommanderai plus particulièrement encore le magnifique discours du P. de Maccarthy, sur Jésus- Christ principe de ruine et de résurrection pour les peuples. Je citerai enfin quelques grands ouvrages de même nature, quand je parlerai de l'histoire ecclésiastique. Je m'en tiens à ces quelques indications sur ce
grand sujet.
Le champ de l'histoire, mon cher ami, est donc véritablement sans bornes: les grands ouvrages historiques, anciens et modernes,, abondent autour de nous; l'intérêt, l'élévation, l'étendue, le charme de ces études est extrême. Me sera-t-il permis de le deman-
