II PRÉFACE

Ion sur l'éducation domestique. « Une femme, disaitelle, qui ne sacrifie pas son temps et sa santé à d'inutiles veilles, qui peut se lever de bonne heure et employer avec fruit la longueur des matinées, sera la gouvernante de sa fille. Pourquoi laisserait- elle à d'autres un pareil soin? Elle ne placera point une personne étrangère entre le cœur de sa fille et le sien, au nioment où la douce ^nte^ig^nc.e dje la raison prépare à ces deux cœurs une union plus étroite *. »

Ailleurs elle écrivait avec plus de force encore : « Il n'y a point de pension, quelque bien tenue qu'elle soit, il n'y a pas de grand établissement, quelque sagement organisé qu'il puisse être, il n'y a point de couvent, quelle que soit sa pieuse règle, qui puisse donner une éducation comparable à celle qu'une fille reçoit de sa mère, quand elle est instruite et qu'elle trouve sa plus douce occupation et sa vraie gloire dans l'éducation de ses filles *. »

Ainsi, deux autorités bien imposantes, un grand prélat qui pouvait être prévenu en faveur de l'éducation des couvents, une femme célèbre qui devait sa renommée à l'éducation des pensionnats, s'accordent pour placer fort au-dessus 4c l'une et de l'autre l'éducation de la famille. C'est aux mères qu'ils s'adressent, ce sont les mères qu'ils invitent avec chaleur à s'occuper d'instruire et d'élever leurs filles. A leurs yeux, rien n'est comparable, même de loin, aux fruits de ce dévouement maternel.

Notre premier intérêt est celui de la vérité et de la