De VÊduemUon , ehtp. m

L^ENPANCÊ. 183

tranchante à nos conseils. II nous a semblé (][ue la douceur, la patience, de pieuses ruses maternelles dont la franchise n'a pas k souffrir, plus d'affection que d'autorité, plus de moyens indirects que d'attaques patentes et formelles , sont la voie la plus sûre pour conduire Tentreprise à sa fin. Nous nous sommes dit que la méthode doit être analogue aux dispositions de l'enfant sur qui elle opère, et que vouloir régir par un système trop régulier une période d'éducation qui admet diffici* lement la règle, c'était compromettre le résultat.

Notre chère élève a donc été conduite doucement des premières années au début de l'adolescence. Peu à peu ses instincts utiles se sont changés en qualités, dont sa mère a cultivé l'espérance ; et sa mère aussi, aidée de nos conseils, a tenté de comprimer sans secousse les instincts nuisibles qui tendaient à devenir de sérieux défauts. Les connaissances qu'elle possède n'ont rien d'ambitieux ; elles sont telles que toutes les petites filles du même âge peuvent les acquérir sans effort.

Déjà, depuis quelques années, elle a senti en elle un premier travail secret de la réflexion, et la voici heureusement préparée à recevoir l'influence de la faculté qui compare et qui raisonne. Notre grande difficulté a été de diriger cette enfant à un ftge où nous ne trouvions pas encore, généralement du moins, un auxiliaire sérieux dans le jugement. Plus heureux dans l'étude de l'éducation moyenne, nous allons rencontrer cette grande puissance, et nous allons nous appuyer sur elle comme sur une ancre de salut.

DE UADOLESCENCE.